Τον θάνατο του βασιλιά ανακοίνωσε το νορβηγικό παλάτι το πρωί της Παρασκευής 28 Αυγούστου.

Ο Χάραλντ πέθανε στις 06:35 το πρωί, τοπική ώρα, στο Εθνικό Νοσοκομείο του Όσλο, όπου νοσηλευόταν το τελευταίο διάστημα.

Η υγεία του είχε επιδεινωθεί

Ο 89χρονος μονάρχης νοσηλευόταν από τις 17 Αυγούστου, καθώς αντιμετώπιζε αιμολυτική αναιμία.

Η κατάσταση της υγείας του είχε επιδεινωθεί τις τελευταίες ημέρες, ενώ είχε παρουσιαστεί και βακτηριακή λοίμωξη στο αίμα.

Μόλις μία ημέρα πριν από τον θάνατό του, το βασιλικό παλάτι είχε χαρακτηρίσει την κατάσταση της υγείας του «εξαιρετικά σοβαρή».

Η βασίλισσα Σόνια και ο διάδοχος του θρόνου Χάακον είχαν ακυρώσει τις επίσημες υποχρεώσεις τους και βρίσκονταν στο πλευρό του.

35 χρόνια στον θρόνο

Ο Χάραλντ Ε΄ ανέβηκε στον θρόνο στις 17 Ιανουαρίου 1991, μετά τον θάνατο του πατέρα του, βασιλιά Όλαφ Ε΄.

Παρέμεινε βασιλιάς για περισσότερα από 35 χρόνια και εξελίχθηκε σε μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες προσωπικότητες της σύγχρονης Νορβηγίας.

Η βασιλεία του συνέπεσε με μια περίοδο τεράστιων οικονομικών και κοινωνικών αλλαγών.

Η Νορβηγία ενίσχυσε τη θέση της ως μία από τις πλουσιότερες χώρες του κόσμου, αξιοποιώντας τα μεγάλα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου και δημιουργώντας παράλληλα ένα από τα ισχυρότερα κρατικά επενδυτικά ταμεία διεθνώς.

Ένας διαφορετικός βασιλιάς

Ο Χάραλντ προσπάθησε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του να διατηρήσει τη μοναρχία κοντά στη σύγχρονη νορβηγική κοινωνία.

Απέκτησε τη φήμη ενός σχετικά προσιτού και μετριοπαθούς μονάρχη, ενώ αρκετές δημόσιες παρεμβάσεις του είχαν έντονο κοινωνικό χαρακτήρα.

Ιδιαίτερα σημαντικός ήταν ο ρόλος του μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 22ας Ιουλίου 2011, όταν η Νορβηγία βρέθηκε αντιμέτωπη με μία από τις μεγαλύτερες τραγωδίες της σύγχρονης ιστορίας της.

Ο βασιλιάς επιχείρησε τότε να λειτουργήσει ως σύμβολο ενότητας για τη χώρα.

Ο γάμος που είχε προκαλέσει αντιδράσεις

Ο Χάραλντ γεννήθηκε στις 21 Φεβρουαρίου 1937.

Η προσωπική του ζωή είχε προκαλέσει μεγάλη συζήτηση πολύ πριν ανέβει στον θρόνο.

Ερωτεύτηκε τη Σόνια Χάραλντσεν, η οποία δεν προερχόταν από βασιλική ή αριστοκρατική οικογένεια.

Η σχέση τους αντιμετώπισε αρχικά σημαντικές αντιδράσεις, όμως τελικά παντρεύτηκαν το 1968.

Η Σόνια έγινε αργότερα βασίλισσα της Νορβηγίας και παρέμεινε στο πλευρό του για σχεδόν έξι δεκαετίες.

Από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο στον θρόνο

Τα πρώτα χρόνια της ζωής του Χάραλντ σημαδεύτηκαν από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Μετά τη ναζιστική εισβολή στη Νορβηγία, η οικογένειά του αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη χώρα και ο ίδιος πέρασε μέρος των παιδικών του χρόνων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Επέστρεψε στη Νορβηγία μετά το τέλος του πολέμου.

Ήταν, μάλιστα, ο πρώτος διάδοχος του νορβηγικού θρόνου που είχε γεννηθεί στη χώρα μετά από σχεδόν έξι αιώνες.

Η μεγάλη αγάπη για την ιστιοπλοΐα

Πέρα από τα βασιλικά του καθήκοντα, ο Χάραλντ είχε ιδιαίτερη σχέση με τον αθλητισμό.

Υπήρξε Ολυμπιακός ιστιοπλόος, εκπροσωπώντας τη Νορβηγία σε τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες.

Η σχέση του με τη θάλασσα και την ιστιοπλοΐα παρέμεινε ισχυρή σε μεγάλο μέρος της ζωής του.

Τα προβλήματα υγείας

Τα τελευταία χρόνια ο βασιλιάς αντιμετώπισε επανειλημμένα προβλήματα υγείας.

Είχε νοσηλευτεί αρκετές φορές, ενώ το 2024 του τοποθετήθηκε βηματοδότης.

Παρά την προχωρημένη ηλικία του και τις περιπέτειες με την υγεία του, είχε ξεκαθαρίσει ότι δεν σκόπευε να παραιτηθεί από τον θρόνο.

Σε αντίθεση με άλλους Ευρωπαίους μονάρχες που επέλεξαν την παραίτηση, ο Χάραλντ θεωρούσε ότι ο όρκος που είχε δώσει ως βασιλιάς ήταν ισόβιος.

Ο Χάακον παίρνει το στέμμα

Ο θάνατος του Χάραλντ σηματοδοτεί πλέον την αλλαγή γενιάς στη νορβηγική μοναρχία.

Ο μέχρι σήμερα διάδοχος Χάακον, γεννημένος το 1973, διαδέχεται τον πατέρα του στον θρόνο.

Η μετάβαση γίνεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη περίοδο για τη βασιλική οικογένεια, η οποία το τελευταίο διάστημα έχει βρεθεί αντιμέτωπη με έντονη δημοσιότητα και εσωτερικές κρίσεις.

Για τον νέο μονάρχη, επομένως, η πρόκληση δεν θα είναι μόνο να διαδεχθεί έναν βασιλιά που παρέμεινε στον θρόνο επί 35 χρόνια.

Θα είναι και να διατηρήσει την εμπιστοσύνη των Νορβηγών στον θεσμό της μοναρχίας σε μια εποχή που η κοινωνία αλλάζει με μεγάλη ταχύτητα.

Τέλος εποχής για τη Νορβηγία

Με τον θάνατο του Χάραλντ Ε΄ ολοκληρώνεται μια ολόκληρη εποχή για τη Νορβηγία.

Από ένα παιδί που γνώρισε την εξορία στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου μέχρι τον μονάρχη μιας από τις πλουσιότερες και πιο σύγχρονες κοινωνίες του κόσμου, η ζωή του συνδέθηκε με μερικές από τις μεγαλύτερες αλλαγές που γνώρισε η χώρα τον τελευταίο αιώνα.

Μετά από 35 χρόνια στον θρόνο, η Νορβηγία αποχαιρετά τον Χάραλντ και περνά πλέον στην εποχή του Χάακον.