Στη διήμερη διάσκεψη που θα πραγματοποιηθεί στο βόρειο Λονδίνο θα συμμετάσχουν εκπρόσωποι από περισσότερες από 30 χώρες. Όπως ανέφερε το βρετανικό Υπουργείο Εξωτερικών, στόχος είναι η προώθηση στρατιωτικών σχεδίων για την επαναλειτουργία των Στενών «μόλις το επιτρέψουν οι συνθήκες, μετά από μια βιώσιμη συμφωνία εκεχειρίας».

Στάρμερ και Μακρόν ηγούνται των προσπαθειών για τον συντονισμό σχεδίου που θα διασφαλίζει τη λειτουργία του θαλάσσιου διαδρόμου μετά τη λήξη του πολέμου με το Ιράν. Ωστόσο, έχουν απορρίψει το αίτημα του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ να ανοίξει το πέρασμα με τη χρήση στρατιωτικής ισχύος.

Οι δύο ηγέτες φιλοξένησαν την περασμένη εβδομάδα σχετική σύνοδο στο Παρίσι, υπογραμμίζοντας ότι το σχέδιο θα έχει «αυστηρά αμυντικό χαρακτήρα».

Στρατηγική σημασία και γεωπολιτική ένταση

«Η αποστολή μας είναι να μετατρέψουμε τη διπλωματική συναίνεση σε κοινό σχέδιο για τη διασφάλιση της ελευθερίας ναυσιπλοΐας και τη στήριξη μιας διαρκούς εκεχειρίας», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Τζον Χίλι, εκφράζοντας αισιοδοξία για πρόοδο στις συνομιλίες.

Τα Στενά του Ορμούζ — από όπου πριν τον πόλεμο διερχόταν περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων εξαγωγών πετρελαίου και LNG — παραμένουν κλειστά για το μεγαλύτερο μέρος της εμπορικής ναυσιπλοΐας από τις 28 Φεβρουαρίου.

Το Ιράν είχε δηλώσει την περασμένη εβδομάδα ότι θα επαναλειτουργήσει τη θαλάσσια οδό, ωστόσο ανέτρεψε την απόφαση λίγες ώρες αργότερα, καθώς οι ΗΠΑ διατηρούσαν τον αποκλεισμό των ιρανικών πλοίων. Στη συνέχεια, οι αμερικανικές αρχές κατέσχεσαν ιρανικό φορτηγό πλοίο την Κυριακή, εντείνοντας περαιτέρω την ένταση.

Η εγκατάσταση, η οποία βρίσκεται υπό κατασκευή στο Σόμερσετ, αναμένεται να στηρίξει περίπου 4.200 θέσεις εργασίας, ενώ θα δημιουργήσει χιλιάδες ακόμη στην εφοδιαστική αλυσίδα, σύμφωνα με ανακοίνωση του βρετανικού υπουργείου Επιχειρήσεων και Εμπορίου. Αν και η προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση είχε δώσει το «πράσινο φως» για το project το 2023, δεν είχε αποσαφηνίσει το ύψος της κρατικής στήριξης.

Η κυβέρνηση των Εργατικών υπό τον Κιρ Στάρμερ επιχειρεί να ενισχύσει την οικονομική ανάπτυξη και να προσελκύσει ιδιωτικές επενδύσεις σε τομείς αιχμής. Στο πλαίσιο αυτό έχει αναδείξει οκτώ βασικούς κλάδους για την αύξηση της παραγωγικότητας, μεταξύ των οποίων η προηγμένη βιομηχανία, όπου εντάσσεται και η μονάδα της Agratas, θυγατρικής της Tata.

Ο κλάδος της αυτοκινητοβιομηχανίας στο Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε μακροχρόνια κάμψη, με τη χώρα να επιδιώκει την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής μπαταριών ώστε να ανταγωνιστεί την Κίνα, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ένωση στην αγορά ηλεκτρικών οχημάτων.

Ο υπουργός Επιχειρήσεων Πίτερ Κάιλ υποστήριξε ότι η χρηματοδότηση προσφέρει «σταθερότητα και εμπιστοσύνη» στους επενδυτές για μακροπρόθεσμο σχεδιασμό, τονίζοντας ότι θα συμβάλει στη διατήρηση της προηγμένης βιομηχανίας ως ισχυρού πυλώνα της βρετανικής οικονομίας για τις επόμενες δεκαετίες.

Ωστόσο, επιχειρηματικοί φορείς επικρίνουν την κυβέρνηση, κατηγορώντας την ότι επιβαρύνει την ανάπτυξη μέσω αυξήσεων φόρων για τους εργοδότες και νέων ρυθμίσεων στα εργασιακά. Παράλληλα, εκφράζουν ανησυχίες για το υψηλό ενεργειακό κόστος, το οποίο επιτείνεται από τη σύγκρουση με το Ιράν. Στο ίδιο πλαίσιο, η OpenAI ανακοίνωσε την προσωρινή παύση του έργου υποδομών τεχνητής νοημοσύνης Stargate στο Ηνωμένο Βασίλειο, επικαλούμενη ζητήματα κόστους ενέργειας και ρυθμιστικού πλαισίου.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι κινεζικές εταιρείες προηγούνται στην παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων, χάρη στην κλίμακα, την ταχύτητα ανάπτυξης και το χαμηλότερο κόστος κατασκευής. Τα κινεζικά brands έχουν ήδη ενισχύσει σημαντικά την παρουσία τους στη βρετανική αγορά, ενώ η AESC από την Κίνα απέκτησε πέρυσι μειοψηφικό ποσοστό στην Agratas.

Όταν ολοκληρωθεί, το εργοστάσιο της Agratas θα διαθέτει ετήσια παραγωγική δυναμικότητα 40 γιγαβατωρών, επαρκή για την κατασκευή περίπου 500.000 οχημάτων. Αρχικά θα καλύπτει τις ανάγκες της Jaguar Land Rover, ενώ στο μέλλον ενδέχεται να προμηθεύει και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες.

Σύμφωνα με τον Ερλ Γουίγκινς, αντιπρόεδρο παραγωγικών δραστηριοτήτων της Agratas στο Ηνωμένο Βασίλειο, το έργο θα διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην επίτευξη των στόχων για μηδενικές εκπομπές και στην ενίσχυση της θέσης της χώρας ως παγκόσμιου κόμβου παραγωγής μπαταριών.

Την ίδια ώρα, οι πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων στο Ηνωμένο Βασίλειο κατέγραψαν ιστορικό υψηλό τον Μάρτιο, φτάνοντας τις 86.120 μονάδες, σύμφωνα με στοιχεία της Society of Motor Manufacturers & Traders, με τα plug-in υβριδικά να σημειώνουν άνοδο 47%.

Η Βουλή των Λόρδων είχε ψηφίσει τον Ιανουάριο υπέρ τροπολογίας που είχε καταθέσει αιρετός των Συντηρητικών υπέρ της απαγόρευσης. Το κείμενο αυτό είχαν υποστηρίξει πολλές προσωπικότητες, μεταξύ των οποίων ο ηθοποιός Χιου Γκραντ.

Ωστόσο χθες, Δευτέρα, το βράδυ, τα μέλη της Βουλής των Κοινοτήτων απέρριψαν σε μεγάλη πλειοψηφία την τροπολογία αυτή, με 307 ψήφους κατά έναντι 173 υπέρ.

Η υπουργός Παιδείας Ολίβια Μπέιλι τους είχε καλέσει να ψηφίσουν κατά της απαγόρευσης, δίνοντας έμφαση στην έναρξη διαβούλευσης την περασμένη εβδομάδα από την κυβέρνηση.

Αυτή “θα μας βοηθήσει να καθορίσουμε τα προσεχή μέτρα και να εγγυηθούμε ότι τα παιδιά θα μπορούν να μεγαλώσουν διατηρώντας μια πιο ασφαλή, πιο υγιή και πιο επωφελή σχέση με τον διαδικτυακό κόσμο”, δήλωσε.

Η Μπέιλι υπογράμμισε ότι η απαγόρευση αυτή δεν συγκέντρωνε ομοφωνία μεταξύ των ενώσεων προστασίας των παιδιών.

Ορισμένοι “προειδοποίησαν να μην υπάρξει μια γενική απαγόρευση, η οποία θα μπορούσε να ωθήσει τα παιδιά προς λιγότερο ρυθμισμένες γωνιές του ίντερνετ, ή να αφήσει απροετοίμαστους τους εφήβους”, όταν θα φτάσουν στην ηλικία εγγραφής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υπενθύμισε.

Ωστόσο μια απαγόρευση μπορεί ακόμη να αποφασιστεί όταν ολοκληρωθεί η διαβούλευση. Αυτή θα εξετάσει κυρίως την πιθανότητα να επιβληθεί κατώτατο ηλικιακό όριο για να επιτρέπεται η πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή την πιθανότητα απενεργοποίησης εθιστικών λειτουργιών τους.

Σύμφωνα με έρευνα της YouGov, που έγινε στις αρχές Δεκεμβρίου, το 74% των Βρετανών υποστηρίζει μια απαγόρευση για τα άτομα κάτω των 16 ετών, έναντι 19% που αντιτίθεται σε αυτό.

Σήμερα για να ανοίξει κάποιος λογαριασμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης θα πρέπει να είναι τουλάχιστον 13 ετών, αλλά ο κανόνας αυτός μπορεί εύκολα να παρακαμφθεί.

Στην Αυστραλία, ο νόμος που απαγορεύει στα παιδιά κάτω των 16 ετών να χρησιμοποιούν πολλά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπως τα Snapchat, TikTok, Facebook ή Instagram, τέθηκε σε ισχύ στις 10 Δεκεμβρίου. Οι πλατφόρμες αυτές οφείλουν να εφαρμόζουν την απαγόρευση καθώς στην αντίθετη περίπτωση προβλέπεται η επιβολή προστίμων.

Ανοιχτό είναι το ενδεχόμενο ακόμη και εντός του χρόνου η Βρετανία να επιβάλει απαγόρευση στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά κάτω των 16 ετών παρόμοια με εκείνη της Αυστραλίας, κλείνοντας έτσι ένα κενό νόμου που έχει αφήσει ορισμένα chatbots Τεχνητής Νοημοσύνης (ΤΝ) εκτός κανονισμών ασφαλείας, στο πλαίσιο της προσπάθειας της κυβέρνησης να αντιμετωπίσει ταχύτερα τους ψηφιακούς κινδύνους.

Σύμφωνα με έκθεση της Worldpanel by Numerator που δημοσιεύθηκε την Τρίτη, ο πληθωρισμός των τροφίμων σε συγκρίσιμη βάση υποχώρησε στο 4% τις τέσσερις εβδομάδες έως τις 25 Ιανουαρίου σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, προσφέροντας περιορισμένη ανακούφιση σε νοικοκυριά που δέχονται πιέσεις.

Την ίδια στιγμή, οι δαπάνες για προϊόντα σε προσφορά κατέγραψαν ετήσια άνοδο 10,9%, ενώ οι πωλήσεις χωρίς προσφορά αυξήθηκαν μόλις κατά 1,7%. Τα προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας ξεπέρασαν το 50% των συνολικών δαπανών σε είδη παντοπωλείου, καταγράφοντας ιστορικό υψηλό.

Τα πρόσφατα δεδομένα αποτυπώνουν την πίεση στα νοικοκυριά μετά και τις ανακοινώσεις ορισμένων αλυσίδων για απογοητευτικές πωλήσεις στη διάρκεια των Χριστουγέννων. Παρότι ο ρυθμός ανόδου επιβραδύνθηκε τον προηγούμενο μήνα, οι τιμές τροφίμων συνεχίζουν να αυξάνονται ταχύτερα από τον γενικό πληθωρισμό στη χώρα, ο οποίος, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Τράπεζας της Αγγλίας, αναμένεται να προσεγγίσει τον στόχο του 2% στο επόμενο τρίμηνο.

«Ο Ιανουάριος αποτελεί για τα περισσότερα νοικοκυριά περίοδο επαναξιολόγησης των εξόδων, και φέτος δεν διέφερε», ανέφερε ο Fraser McKevitt, επικεφαλής λιανικής και καταναλωτικής ανάλυσης της Worldpanel. «Παρά τη συνεχιζόμενη αύξηση των πωλήσεων και την υποχώρηση του πληθωρισμού σε χαμηλό μηνών, η αναζήτηση αξίας παρέμεινε καθοριστική».

Η Lidl αναδείχθηκε η ταχύτερα αναπτυσσόμενη αλυσίδα τροφίμων, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία, καταγράφοντας αύξηση πωλήσεων 10,1% στις 12 εβδομάδες έως τις 25 Ιανουαρίου, σε ετήσια βάση.

Το υπουργείο συμβουλεύει έτσι τους βρετανούς πολίτες να λαμβάνουν τις απαραίτητες προφυλάξεις όταν ταξιδεύουν, μεταξύ άλλων, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, την Κύπρο, την Αίγυπτο, την Τουρκία, το Ομάν, την Ιορδανία, το Κατάρ και άλλες χώρες.

Το Φόρεϊν Όφις τονίζει στην ανακοίνωση του πως η κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή «μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στα ταξίδια» καθώς επίσης να έχει και «άλλες απρόβλεπτες επιπτώσεις».

Σε ανάλυσή του για την απότομη άνοδο των ποσοστών αποταμίευσης μετά την πανδημία, ο Σόντερς –νυν ανώτερος σύμβουλος της Oxford Economics– επισημαίνει ότι οι Βρετανοί αποταμιεύουν μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματός τους επειδή θεωρούν ότι δεν διαθέτουν επαρκές «μαξιλάρι» για έκτακτες ανάγκες. Παράλληλα, τα υψηλότερα επιτόκια καθιστούν την αποταμίευση πιο ελκυστική.

Τα ευρήματα αυτά δεν προμηνύουν θετική εικόνα για τη χριστουγεννιάτικη περίοδο, η οποία αποτελεί κρίσιμο εμπορικό διάστημα για το λιανεμπόριο και τους προμηθευτές του. Την Παρασκευή, τα επίσημα στοιχεία έδειξαν ότι το ΑΕΠ συρρικνώθηκε για δεύτερο συνεχόμενο μήνα τον Οκτώβριο, αυξάνοντας τον κίνδυνο της πρώτης τριμηνιαίας ύφεσης εδώ και δύο χρόνια. Οι λιανικές πωλήσεις υποχώρησαν, ενώ τα στοιχεία του κλάδου δείχνουν ότι οι καταναλωτές παραμένουν απρόθυμοι να ανοίξουν το πορτοφόλι τους.

Η κατανάλωση αντιστοιχεί περίπου στο 60% της οικονομικής δραστηριότητας στο Ηνωμένο Βασίλειο και είναι καθοριστική για την ανάπτυξη. Ωστόσο, παραμένει στάσιμη εδώ και τρία χρόνια, λειτουργώντας ως «βαρίδι» για την οικονομία — σε πλήρη αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου οι καταναλωτές έχουν τροφοδοτήσει την ταχύτερη ανάπτυξη μεταξύ των χωρών της G7.

Η ανάκαμψη της ιδιωτικής κατανάλωσης είναι επίσης κρίσιμη για τα φορολογικά έσοδα που χρειάζεται η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, ώστε να παραμείνει εντός στόχων ο προϋπολογισμός της.

Ο Σόντερς σημειώνει ότι τα νοικοκυριά «σημαδεύτηκαν» από την πανδημία και την ενεργειακή κρίση, η οποία οδήγησε τον πληθωρισμό πάνω από το 11% στα τέλη του 2022 και εκτόξευσε τα στεγαστικά επιτόκια. Παρότι οι πραγματικοί μισθοί αυξάνονται εδώ και περισσότερα από δύο χρόνια και το μέσο επίπεδο αποταμιεύσεων είναι υψηλότερο σε σχέση με την προ πανδημίας περίοδο, τα νοικοκυριά εξακολουθούν να αποταμιεύουν ιστορικά υψηλό ποσοστό του διαθέσιμου εισοδήματός τους.

«Ακόμη και αν το μέσο επίπεδο ρευστών διαθεσίμων είναι υψηλότερο από πριν την πανδημία, το ποσοστό των νοικοκυριών που δηλώνουν ότι δεν έχουν επαρκείς αποταμιεύσεις για έκτακτες ανάγκες έχει αυξηθεί σημαντικά», τονίζει.

Τα ποσοστά αποταμίευσης βρίσκονται περίπου 2,5 ποσοστιαίες μονάδες πάνω από τον μακροχρόνιο μέσο όρο, με τη μεγαλύτερη επιφυλακτικότητα να καταγράφεται στις ηλικίες 25–55 ετών, στους ενοικιαστές, στους δανειολήπτες στεγαστικών και σε όσους διαθέτουν περιορισμένες αποταμιεύσεις.

Η Τράπεζα της Αγγλίας αναμένει μόνο μια ήπια υποχώρηση του ποσοστού αποταμίευσης από τα σημερινά επίπεδα άνω του 10% τα επόμενα χρόνια. Ο διοικητής Άντριου Μπέιλι παραδέχθηκε πρόσφατα ότι οι καταναλωτές επιδεικνύουν «υψηλό βαθμό προσοχής» σε ένα περιβάλλον αβεβαιότητας. Η κεντρική τράπεζα αναμένεται ευρέως να μειώσει τα επιτόκια την επόμενη εβδομάδα.

Ο Σόντερς εκτιμά ότι τα ποσοστά αποταμίευσης θα μειωθούν ελαφρά, αλλά θα παραμείνουν υψηλότερα από τα προ πανδημίας επίπεδα, οδηγώντας σε «υποτονική ανάπτυξη» και αναγκάζοντας την Τράπεζα της Αγγλίας να προχωρήσει σε περισσότερες μειώσεις επιτοκίων από όσες σήμερα προεξοφλούνται. Οι αγορές προβλέπουν μείωση κατά 25 μονάδες βάσης στις 18 Δεκεμβρίου, στο 3,75%, και μόλις μία ακόμη στη συνέχεια.

Το ΑΕΠ μειώθηκε κατά 0,1% τον Οκτώβριο, έχοντας σημειώσει συρρίκνωση 0,1% και τον προηγούμενο μήνα. Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Bloomberg περίμεναν ανάπτυξη 0,1%.

Ο τομέας των υπηρεσιών υποχώρησε κατά 0,3% και ο κατασκευαστικός τομέας σημείωσε συρρίκνωση 0,6% τον Οκτώβριο. Τα στοιχεία αυτά αντισταθμίστηκαν εν μέρει από την ανάκαμψη της βιομηχανικής παραγωγής, η οποία αυξήθηκε κατά 1,1%.

Τα στοιχεία δείχνουν ότι η βρετανική οικονομία εισήλθε αδύναμη στο τελευταίο τρίμηνο του έτους, καθώς η χώρα πασχίζει να ανακτήσει τη δυναμική που απολάμβανε το πρώτο εξάμηνο του έτους, όταν ξεπέρασε όλες τις οικονομίες του G7 σε ανάπτυξη.

Οι εικασίες για αυξήσεις φόρων από τη Reeves έχουν επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό τα νοικοκυριά, τα οποία τροφοδοτούν περίπου το 60% της οικονομίας. Οι λιανικές πωλήσεις μειώθηκαν περισσότερο από τις προβλέψεις τον Οκτώβριο, καθώς οι καταναλωτές περιόρισαν τις δαπάνες εν αναμονή του προϋπολογισμού.

Τα στοιχεία για το ΑΕΠ είναι τα πρώτα σε μια σειρά δεδομένων που θα σκιαγραφήσουν την εικόνα της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου στις αρχές του τέταρτου τριμήνου, προετοιμάζοντας το σκηνικό για την τελευταία συνεδρίαση της Τράπεζας της Αγγλίας για το έτος, στις 18 Δεκεμβρίου. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής περιμένουν τα στοιχεία για τις νέες θέσεις εργασίας και τον πληθωρισμό, πριν από μια απόφαση για τα επιτόκια που θεωρείται αμφίρροπη.

Η Τράπεζα της Αγγλίας είχε προβλέψει νωρίτερα φέτος ότι ο δείκτης τιμών καταναλωτή θα κορυφωθεί στο 4% – διπλάσιο από τον στόχο της κεντρικής τράπεζας – τον Σεπτέμβριο, πριν μειωθεί σταδιακά το επόμενο έτος.

Ο βασικός πληθωρισμός του Σεπτεμβρίου, ο οποίος εξαιρεί τις πιο μεταβλητές τιμές της ενέργειας, των τροφίμων, του αλκοόλ και του καπνού, αυξήθηκε κατά 3,5% σε ετήσια βάση έως τον Σεπτέμβριο, από 3,6% τον Αύγουστο.

Οι μεγαλύτεροι παράγοντες ανόδου προήλθαν από τις τιμές της βενζίνης και των αεροπορικών εισιτηρίων, όπου η πτώση των τιμών ήταν μικρότερη σε σύγκριση με πέρυσι. Αυτές αντισταθμίστηκαν από τις χαμηλότερες τιμές για μια σειρά από αγορές αναψυχής και πολιτισμού, συμπεριλαμβανομένων των live εκδηλώσεων. Το κόστος των τροφίμων και των μη αλκοολούχων ποτών μειώθηκε επίσης για πρώτη φορά από τον Μάιο του περασμένου έτους.

Πώς θα αντιδράσει η BoE

Τα στοιχεία του πληθωρισμού που ανακοινώθηκαν είναι τα τελευταία που θα έχει στη διάθεσή της η Τράπεζα της Αγγλίας πριν από την επόμενη συνεδρίασή της στις 6 Νοεμβρίου, με τους οικονομολόγους να εκτιμούν ότι είναι απίθανο οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της τράπεζας να μειώσουν το βασικό επιτόκιο από το 4%, ενώ ο πληθωρισμός παραμένει υψηλός, παρά την υποτονική ανάπτυξη. Τα τελευταία στοιχεία έδειξαν ότι η βρετανική οικονομία σημείωσε ασθενική αύξηση 0,1% σε μηνιαία βάση τον Αύγουστο.

Οι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα παραμείνει επιφυλακτική, δεδομένης της απουσίας μεταβολών στα στοιχεία του Δείκτη Τιμών Καταναλωτή προς οποιαδήποτε κατεύθυνση.

«Ο πληθωρισμός κοντά στο 4% θα πρέπει να λειτουργήσει ως προειδοποιητικό σήμα για τις αγορές, οι οποίες συνεχίζουν να προεξοφλούν ακόμη δύο μειώσεις των επιτοκίων το επόμενο έτος», εκτίμησε ο George Brown, ανώτερος οικονομολόγος της Schroders. «Ο υψηλός πληθωρισμός κινδυνεύει να εδραιωθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, λόγω του συνδυασμού απογοητευτικής παραγωγικότητας και σταθερής αύξησης των μισθών. Αναμένουμε ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα διατηρήσει τα επιτόκια αμετάβλητα μέχρι το τέλος του 2026 και δεν αποκλείουμε το ενδεχόμενο η επόμενη κίνηση των επιτοκίων να είναι ανοδική», όπως είπε.

«Στοχευμένα μέτρα»

Η Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής (MPC) της Τράπεζας της Αγγλίας είναι επίσης πιθανό να είναι προσεκτική όσον αφορά την παρέμβαση στα επιτόκια πριν από τον φθινοπωρινό προϋπολογισμό της κυβέρνησης στις 26 Νοεμβρίου, στον οποίο η υπουργός Οικονομικών Rachel Reeves ενδέχεται να ανακοινώσει αυξήσεις φόρων καθώς και περικοπές δαπανών, οι οποίες θα μπορούσαν να έχουν αποπληθωριστικό χαρακτήρα.

Η Reeves έχει επίσης δηλώσει ότι θα λάβει «στοχευμένα μέτρα» για να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις του κόστους διαβίωσης, και υπάρχουν εικασίες ότι θα μπορούσε να μειώσει τον συντελεστή ΦΠΑ που επιβάλλεται στην ενέργεια, μια κίνηση που ενδέχεται επίσης να μειώσει τις πιέσεις στις τιμές.

Οποιαδήποτε τέτοια στοχευμένα δημοσιονομικά μέτρα θα έχουν σημαντικές επιπτώσεις στις προοπτικές του πληθωρισμού, σύμφωνα με τον Sanjay Raja, επικεφαλής οικονομολόγο της Deutsche Bank στη Βρετανία. «Οι ειδήσεις σχετικά με τα μέτρα αποπληθωρισμού έχουν αποκτήσει δυναμική. Θα παρακολουθούμε επίσης με μεγάλη προσοχή οποιαδήποτε ανακοίνωση σχετικά με αλλαγές στον ΦΠΑ και στον φόρο καυσίμων, οι οποίες θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στις βραχυπρόθεσμες προβλέψεις μας», δήλωσε ο Raja.

Ο ίδιος εκτίμησε ότι «προς το παρόν, εκτιμούμε ότι ο δείκτης τιμών καταναλωτή (CPI) θα κυμανθεί στο 3,4% σε ετήσια βάση, πριν επιβραδυνθεί στο 2,6% σε ετήσια βάση το 2026. Αναμένουμε ότι ο CPI θα προσεγγίσει τον στόχο [2%] το 2027».

Σε δημοσκόπηση του Reuters, οι οικονομολόγοι προέβλεπαν κατά κύριο λόγο αύξηση των λιανικών πωλήσεων κατά 0,3%.

Πολλά νοικοκυριά αισθάνονται την πίεση του πληθωρισμού, ο οποίος ανήλθε σε 3,8% τον περασμένο μήνα, με τις τιμές των τροφίμων να αυξάνονται με ταχύτερους ρυθμούς.

Νωρίτερα την Παρασκευή, η εταιρεία έρευνας αγοράς GfK ανακοίνωσε ότι η εμπιστοσύνη των καταναλωτών μειώθηκε τον Σεπτέμβριο και ότι η προοπτική αύξησης των φόρων στον προϋπολογισμό της υπουργού Οικονομικών, Ρίτσελ Ριβς τον Νοέμβριο απειλεί να υπονομεύσει περαιτέρω τα επίπεδα εμπιστοσύνης.

Η εταιρεία λιανικής πώλησης μόδας Next ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι αναμένει επιβράδυνση της αύξησης των πωλήσεων στο δεύτερο εξάμηνο, αποδίδοντας εν μέρει την ευθύνη στην αποδυνάμωση της αγοράς εργασίας.