Ο κ. Κικίλιας υπογράμμισε ότι «βλέπουμε πλέον νέους με πολλές δεξιότητες που εργάζονται σε αυτή την τεράστια βιομηχανία της ναυτιλίας. Αυτό προσδίδει περισσότερο κύρος στο επάγγελμα του ναυτικού. Μιλάω συνεχώς μέσα από τα κοινωνικά δίκτυα, προσπαθώντας να πείσω τον πυρήνα της ελληνικής κοινωνίας, τις ελληνικές οικογένειες, ότι πρέπει να ξαναρχίσουν να συζητούν με τα παιδιά τους για την απασχόλησή τους σε επαγγέλματα που σχετίζονται με τη ναυτιλιακή βιομηχανία και την περαιτέρω ανάπτυξη αυτού του τομέα, ο οποίος αποφέρει πολύ υψηλούς μισθούς και παράλληλα, αποδίδει σημαντικό κοινωνικό αποτύπωμα».

Στο πλαίσιο αυτό, ο Υπουργός τόνισε πως η ανταγωνιστικότητα μέσω της ναυτιλίας, είναι βασικός παράγοντας για την ανάπτυξη και το μέλλον της χώρας. «Πρέπει να έχουμε νέες, φρέσκες ευρωπαϊκές πολιτικές και ιδέες για τα λιμάνια μας, για την ενέργεια, για το εμπορικό κομμάτι της ναυτιλίας – μαζί με τον στόλο μας – αφού το εμπόριο διά θαλάσσης αντιστοιχεί στο 80% με 90% παγκοσμίως», όπως σημείωσε. Και πρόσθεσε: «Αντιμετωπίζουμε ένα ζήτημα και μια πρόκληση. Δεν είναι ευρωπαϊκό πρόβλημα, αλλά παγκόσμιο, το οποίο μεταβάλλεται από κοινωνία σε κοινωνία και από χώρα σε χώρα. Βλέπεις χώρες να εξελίσσονται, να αποκτούν υψηλότερο επίπεδο ζωής και μετά, οι νεότερες γενιές να στρέφονται μονοδιάστατα σε επαγγέλματα γραφείου. Θα προσπαθήσουμε – όπως ήδη κάνουμε – να το επικοινωνήσουμε και να πείσουμε τη μέση ελληνική, κυπριακή και ευρωπαϊκή οικογένεια να ξαναστραφεί η νέα γενιά στη θάλασσα».

Με αφορμή, δε, την τιμητική βράβευση του Καπετάν Παναγιώτη Τσάκου για την πολυετή προσφορά του στον ευρύτερο χώρο της ναυτιλίας, ο κ. Κικίλιας τόνισε ότι ενώ είναι ένας από τους μεγαλύτερους πλοιοκτήτες στον κόσμο, όλοι εξακολουθούν και τον αποκαλούν καπετάνιο. Αυτό είναι και η πραγματική αναγνώριση για έναν άνθρωπο που έκανε το όνειρό του πραγματικότητα, με κίνητρο την αγάπη του για τη θάλασσα και τους ναυτικούς.

Κλείνοντας, ο Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής επανέλαβε πως, σε αυτή την παρά πολύ δύσκολη και ασταθή περίοδο που διανύουμε γεωπολιτικά και γεωστρατηγικά, «μπορούμε να βγούμε μέσα από αυτό πιο ανθεκτικοί και πιο δυνατοί. Και πιστεύω ότι έχουμε αποδείξει πως μπορούμε να το κάνουμε. Μπορούμε να σταθούμε στο ύψος των περιστάσεων και να συνεργαστούμε σε αυτόν τον βαθμό» όπως ανέφερε. «Έχει να κάνει με το όραμα. Έχει να κάνει με την ακούραστη επιδίωξη των στόχων, με τον αδιάκοπο αγώνα και τη δουλειά. Και έτσι, μπορείς να παράγεις αποτελέσματα. Η Ευρώπη είναι ιστορία, είναι κουλτούρα, είναι πολιτισμός, είναι ο δυτικός τρόπος ζωής».

Σύμφωνα με το υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής «στόχος είναι η ουσιαστική στήριξη των ναυτικών που βρίσκονται εκτός ναυτολόγησης και η αναγνώριση της συμβολής τους στη δύναμη της ελληνικής ναυτιλίας».

Σε δήλωσή του ο υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Βασίλης Κικίλιας ανέφερε: «Το επίδομα ανεργίας μέχρι σήμερα για τους άνεργους ναυτικούς ήταν 350 ευρώ. Πολύ λιγότερο δηλαδή σε σχέση με τους υπόλοιπους ανέργους της χώρας. Το κάναμε 600 ευρώ σε συνεργασία με το υπουργείο Οικονομικών, ικανοποιώντας ένα πάγιο αίτημα της Πανελλήνιας Ναυτικής Ομοσπονδίας. Στηρίζουμε τα επαγγέλματα της θάλασσας, στηρίζουμε τους ανθρώπους της θάλασσας και αγωνιζόμαστε για αυτούς».

Συγκεκριμένα και σύμφωνα με τη νέα ρύθμιση, το μηνιαίο επίδομα ανεργίας που παρέχεται στους ναυτικούς, ανέρχεται στο ποσό των εξακοσίων ευρώ για τους έγγαμους ή διαζευγμένους με παιδιά των οποίων έχουν την επιμέλεια και στο ποσό των πεντακοσίων 500 ευρώ για τους άγαμους ή διαζευγμένους χωρίς παιδιά.

Βασίλης Κικίλιας, Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής

Ο Βασίλης Κικίλιας τόνισε ότι οι γεωπολιτικές συγκρούσεις έχουν ξεπεράσει τα όρια οποιασδήποτε μακροπρόθεσμης στρατηγικής και η εξέλιξη είναι πλέον δύσκολα προβλέψιμη, σημειώνοντας πως «η πραγματικότητα ξεπέρασε τις εκτιμήσεις» γύρω από ενδεχόμενη επίθεση στο Ιράν, με χώρες και πλοία να γίνονται στόχοι. Αναφέρθηκε στην παρουσία ελληνόκτητων πλοίων στην περιοχή, λέγοντας ότι περίπου δέκα πλοία με ελληνική σημαία βρίσκονται στα στενά του Ορμούζ, ενώ χιλιάδες δραστηριοποιούνται στη γύρω θαλάσσια ζώνη, τονίζοντας ότι ένα ελληνικό πλοίο έχει πληγεί, αλλά οι Έλληνες ναυτικοί είναι καλά και το υπουργείο βρίσκεται σε διαρκή εγρήγορση και επαφή με τον στόλο. Υπογράμμισε ότι η Ελλάδα αντιπροσωπεύει περίπου το 20% του παγκόσμιου στόλου και ότι ο κλάδος χρειάζεται παγκόσμιο ρυθμιστικό πλαίσιο, καθώς και πολιτικές που θα ενισχύουν την ευρωπαϊκή ανταγωνιστικότητα έναντι ΗΠΑ και Κίνας. Για την ενεργειακή μετάβαση ζήτησε ρεαλισμό και διεθνή συντονισμό, προειδοποιώντας ότι οι μεγάλες δαπάνες για νέες τεχνολογίες και καύσιμα μπορούν να «παγώσουν» νέες ναυπηγήσεις και να οδηγήσουν σε κρίση μεταφορών, ενώ σημείωσε ότι ευρωπαϊκές ρυθμίσεις όπως η φορολόγηση μέσω ETS στα ευρωπαϊκά λιμάνια μπορεί να πλήξουν την ανταγωνιστικότητα. Κατέληξε με κάλεσμα η ΕΕ να κινηθεί ταχύτερα, να μειώσει τη γραφειοκρατία και να αποφασίζει με βάση τις πραγματικές επιπτώσεις σε κοινωνίες και οικονομίες.

Απόστολος Τζιτζικώστας, Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, Ευρωπαϊκή Επιτροπή

Ο Απόστολος Τζιτζικώστας επισήμανε ότι οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή έχουν ήδη πραγματικό αντίκτυπο στις μεταφορές και τις εφοδιαστικές αλυσίδες, αναφέροντας ότι χιλιάδες πτήσεις έχουν επηρεαστεί, ενώ η κατάσταση στα στενά του Ορμούζ είναι σοβαρή και περίπου 3.000 πλοία έχουν επηρεαστεί στην περιοχή, με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να συνεργάζεται με εταίρους για ασφαλή διάπλου και προστασία πολιτών. Παρουσίασε τη νέα ευρωπαϊκή στρατηγική για ναυτιλία και λιμένες, λέγοντας ότι το διεθνές περιβάλλον έχει αλλάξει θεμελιωδώς, η ενεργειακή μετάβαση επιταχύνεται και οι τεχνολογίες μετασχηματίζουν τα μοντέλα λειτουργίας, με το ζητούμενο να περνά από την απόδοση στην προσαρμοστικότητα και την ανθεκτικότητα. Εξήγησε ότι η στρατηγική δίνει βάρος στη ναυπήγηση, στη συνδεσιμότητα, στην καινοτομία και στην επένδυση σε δεξιότητες και θέσεις εργασίας, ενώ στόχος είναι και η διασφάλιση δίκαιου ανταγωνισμού, με αντιμετώπιση των «σκιωδών στόλων». Για την απανθρακοποίηση υπογράμμισε ότι η προσέγγιση πρέπει να είναι παγκόσμια και ξεκαθάρισε ότι δεν θα επιτραπεί η ευρωπαϊκή ναυτιλία να επιβαρυνθεί «εις διπλούν», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο αναθεώρησης πολιτικών για να αποτραπούν διπλές επιβαρύνσεις. Τόνισε επίσης ότι η ΕΕ θα ενισχύσει τη χρηματοδότηση για καινοτομία, ενθαρρύνοντας επενδύσεις σε υποδομές και καθαρά καύσιμα, επισημαίνοντας ότι η θαλάσσια πολιτική συνδέεται πλέον άμεσα με την κλιματική πολιτική και την ασφάλεια και ότι κανένα κράτος δεν μπορεί να «πλοηγηθεί» μόνο του.

Δημήτρης Φαφαλιός, Γενικός Γραμματέας της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών

Ο Δημήτρης Φαφαλιός περιέγραψε τη ναυτιλία ως κλάδο που μπαίνει σε νέα εποχή βαθιάς αβεβαιότητας, καθώς πολλές σταθερές δεν μπορούν πλέον να θεωρούνται δεδομένες, σημειώνοντας ότι ακόμη και οι καπετάνιοι αντιμετωπίζουν ζητήματα που υπερβαίνουν τις κλασικές ευθύνες τους, μέσα σε ένα περιβάλλον γεωπολιτικών εντάσεων, κανονιστικών αλλαγών και ενεργειακών μεταβάσεων. Υπενθύμισε ότι περίπου 110.000 πλοία μεταφέρουν σήμερα το 90% του παγκόσμιου εμπορίου και επικαλέστηκε μελέτη που αναφέρει ότι αν η ναυτιλία σταματούσε, ο πλανήτης θα κατέρρεε μέσα σε 90 ημέρες, υπογραμμίζοντας ότι είναι ο πιο εφικτός και αποδοτικός τρόπος μεταφοράς αγαθών και με συγκριτικό περιβαλλοντικό πλεονέκτημα. Ανέδειξε τον ρόλο της ελληνικής ναυτιλίας, λέγοντας ότι αντιπροσωπεύει περίπου το 20% της παγκόσμιας χωρητικότητας και κυριαρχεί στην ΕΕ, καλύπτοντας πάνω από το 80% της ευρωπαϊκής ναυτιλιακής δραστηριότητας, ενώ ο ελληνόκτητος στόλος έχει χαμηλότερη μέση ηλικία από τον παγκόσμιο και βρίσκεται στην πρωτοπορία της πράσινης μετάβασης. Για την απανθρακοποίηση υπογράμμισε ότι δεν μπορεί να υπάρξει βιώσιμη πορεία χωρίς ρεαλιστικό και παγκόσμιο κανονιστικό πλαίσιο, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι «χρειαζόμαστε καλύτερους κανονισμούς, όχι περισσότερους», και ζήτησε από την ΕΕ ένα νέο, ολιστικό όραμα για τον κλάδο. Κατέληξε ότι μια ευημερούσα ναυτιλία είναι «ήρεμη αλλά μεγάλη δύναμη» που στηρίζει την παγκόσμια οικονομία και ότι η προστασία της είναι κρίσιμη για την ευημερία χωρών και κοινωνιών.

Alasdair Ross, countries editor, The Economist’s “The World Ahead 2026”

Ο Alasdair Ross εστίασε στο ότι οι θαλάσσιες μεταφορές πιέζονται ταυτόχρονα από γεωπολιτικές εντάσεις, εμπορικές πολιτικές και δασμούς, περιγράφοντας ένα περιβάλλον όπου η συσσώρευση κρίσεων έχει αυξήσει την αβεβαιότητα και οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή την επιβαρύνουν περαιτέρω. Υπογράμμισε ότι οι ΗΠΑ προχώρησαν σε επίθεση στο Ιράν, εξέλιξη με άμεσες συνέπειες για τη ναυτιλία, και σημείωσε ότι τα στενά του Ορμούζ έχουν κλείσει, αναγκάζοντας πλοία να ακολουθούν εναλλακτικές διαδρομές. Περιέγραψε ότι οι αλλαγές στις θαλάσσιες διαδρομές δημιουργούν συμφόρηση σε λιμάνια που καλούνται να διαχειριστούν μεγαλύτερο όγκο φορτίων, οδηγώντας σε καθυστερήσεις, αύξηση λειτουργικού κόστους και πρόσθετους κινδύνους για τη σταθερότητα της παγκόσμιας οικονομίας.

Όπως σημείωσε, η συμφωνία της κυβέρνησης με την ΟΝΕΧ αφορά τα Ναυπηγεία Ελευσίνας. Είναι πολύ σημαντική, καθότι με νομοθετική διάταξη τους δίνει τη δυνατότητα και άλλων χρήσεων (αποθηκευτικών, λιμενικών, ενεργειακών). Ως προς το λιμάνι Ελευσίνας, αλλά και άλλες λιμενικές υποδομές της χώρας, στο πρόσφατο ταξίδι του στις ΗΠΑ, με την έγκριση του πρωθυπουργού, είχε αναλυτικές συζητήσεις με υψηλόβαθμους αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης. Διευκρίνισε πως η Ελλάδα λειτουργεί με σαφείς και σταθερούς κανόνες, με σεβασμό στο Ευρωπαϊκό και στο Διεθνές Δίκαιο, και ότι οι συμφωνίες που συνάπτει η χώρα τηρούνται και δεν αλλάζουν λόγω φημολογίας.

Παραμένοντας στο ίδιο πεδίο, ο Υπουργός επανέλαβε ότι οι στρατηγικές επιλογές της Ελλάδας στην ενέργεια ευθυγραμμίζονται με τις ΗΠΑ στον τομέα του υγροποιημένου φυσικού αερίου. Οι ΗΠΑ εξορύσσουν σχιστολιθικό αέριο και επιδιώκουν να το εξάγουν στην Ευρώπη, ενώ ο ελληνόκτητος στόλος αποτελεί περίπου το 21% του παγκόσμιου εμπορικού στόλου, κατέχοντας σημαντικό μερίδιο των πλοίων μεταφοράς LNG. Αυτός ο συνδυασμός παραγωγής, ναυτιλιακής ισχύος και υποδομών αναβαθμίζει συνολικά τον ρόλο της χώρας στον ενεργειακό χάρτη. Η Ελλάδα συμμετέχει ενεργά στον ανασχεδιασμό του ενεργειακού της τοπίου, μέσω ερευνών υδρογονανθράκων στην Κρήτη και το Ιόνιο, ενώ υπάρχει προοπτική νέων γεωτρήσεων στο Αιγαίο. «Στόχος της κυβέρνησης είναι η επένδυση σε δικές μας πηγές ενέργειας πέρα από τις ΑΠΕ και ο περιορισμός του ενεργειακού κόστους», σημείωσε, υπογραμμίζοντας ότι η ενεργειακή κρίση αποτελεί βασική αιτία της αύξησης του κόστους ζωής.

Σε ό,τι αφορά την υλοποίηση του νέου σχεδίου για τον σχεδόν διπλασιασμό του επιδόματος ανεργίας των ναυτικών, ο κ. Κικίλιας επισήμανε ότι το μέτρο προχωρά, έχει εξασφαλισμένη χρηματοδότηση και εντάσσεται στον πολυετή προγραμματισμό του Γενικού Λογιστηρίου του Κράτους. Αφορά εκατοντάδες ναυτικούς που επί χρόνια λάμβαναν χαμηλότερη στήριξη, ενώ διευρύνονται σημαντικά οι δικαιούχοι. Πρόκειται για «ουσιαστική ενίσχυση της κοινωνικής προστασίας» και αποκατάσταση μιας μακροχρόνιας αδικίας.

Αναφερόμενος στο νομοσχέδιο για την ασφάλεια των λιμένων και των πλοίων, ο Υπουργός τόνισε ότι κατατέθηκε στη Βουλή και δημιουργεί έναν ισχυρό κρατικό βραχίονα ελέγχου για όλα τα ζητήματα ασφαλείας, τόσο προληπτικά όσο και κατασταλτικά. Ο έλεγχος της νομιμότητας στα λιμάνια είναι κρίσιμος για ακτοπλοΐα, κρουαζιέρα και ποντοπόρο ναυτιλία. «Πρέπει να δρούμε προληπτικά και να υπάρχει Αρχή με άμεση δυνατότητα παρέμβασης και αποφασιστικότητας», υπογράμμισε.

Τέλος, αναφερόμενος στη δημοσκοπική στασιμότητα της Νέας Δημοκρατίας και στο ενδεχόμενο συνεργασιών, ο κ. Κικίλιας ξεκαθάρισε πως η Νέα Δημοκρατία έχει βαθιές ρίζες στη μεσαία τάξη και στα λαϊκά στρώματα, δεν είναι κόμμα ελίτ ή μεγάλων συμφερόντων και θα κριθεί στο τέλος της τετραετίας από το έργο της, τις μεταρρυθμίσεις και τις φιλολαϊκές πολιτικές. «Πρέπει να συνεχίσουμε να μειώνουμε φόρους, να αυξάνουμε μισθούς και συντάξεις και να δίνουμε ευκαιρίες στους νέους», τόνισε.

Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε παρουσία του Έλληνα Πρέσβη στην Αίγυπτο, Ν. Παπαγεωργίου, σε ιδιαίτερα θετικό κλίμα, με τον κ. Κικίλια να συγχαίρει τον κ. Αλ-Ουαζίρ για το έργο που έχει επιτελέσει στις υποδομές και τις μεταφορές της χώρας, καθώς και για την άρτια οργάνωση του συνεδρίου.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης επισημάνθηκε ότι οι ιστορικοί δεσμοί Ελλάδας και Αιγύπτου, οι οποίοι επί αιώνες διαμορφώθηκαν μέσα από τους θαλάσσιους δρόμους της Ανατολικής Μεσογείου, παραμένουν ισχυροί και αποκτούν νέα δυναμική.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη διαχρονική παρουσία της ελληνικής ναυτιλίας και επιχειρηματικότητας στην αιγυπτιακή οικονομία, που αποδεικνύει το βάθος των σχέσεων των δύο χωρών.

Όπως τονίστηκε, ο ελληνόκτητος εμπορικός στόλος αποτελεί διαχρονικά ένα από τα πλέον αξιόπιστα μέσα μεταφοράς ενέργειας διεθνώς, γεγονός που ενισχύει τις προοπτικές συνεργασίας στον τομέα της ενέργειας, ειδικά μετά τις πρόσφατες συμφωνίες που ανακοινώθηκαν ανάμεσα στην Ελλάδα και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Υπογραμμίστηκε επίσης ο ιδιαίτερος ρόλος της Διώρυγας του Σουέζ, όπου ελληνικές εταιρίες ήδη επενδύουν στην καταπολέμηση της ρύπανσης, ενώ παράλληλα προχωρούν οι διαδικασίες για την ηλεκτρική διασύνδεση Αιγύπτου – Ελλάδας.

Στο πλαίσιο αυτό, οι δύο πλευρές συζήτησαν τη διεύρυνση της συνεργασίας στη ναυτιλία, στα λιμάνια και στους διεθνείς οργανισμούς, με έμφαση στον ΙΜΟ (Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό).

Ο Υπουργός ανέφερε ότι «έχει δοθεί εντολή από τον Πρωθυπουργό να ξεκινήσει η συζήτηση με τους Αμερικανούς ομολόγους μας για το πώς θα ενισχυθούν τα ναυπηγεία και τα λιμάνια, εδώ αλλά και στις Ηνωμένες Πολιτείες, ώστε να συνδεθούν μεταξύ τους». Πρόσθεσε, επίσης, ότι «τις επόμενες εβδομάδες και μήνες θα προχωρήσουμε σε συμφωνία που αφορά αμερικανικές στρατηγικές επενδύσεις στην Ελλάδα, στο κομμάτι των υποδομών».

«Όποιος κυριαρχεί στη θάλασσα, κυριαρχεί στο εμπόριο και στην ενέργεια» σημείωσε ο κ. Κικίλιας, υπενθυμίζοντας ότι πάνω από το 80% του παγκόσμιου εμπορίου μεταφέρεται δια θαλάσσης. Επισήμανε ότι η Ελλάδα διαθέτει το 20% του παγκόσμιου εμπορικού στόλου, γεγονός που την καθιστά κρίσιμο παράγοντα στην ενεργειακή εφοδιαστική αλυσίδα.

Ο Υπουργός εξήγησε ότι το LNG αποτελεί το καύσιμο του σήμερα και θα διαμορφώσει την παγκόσμια ενεργειακή πραγματικότητα τα επόμενα χρόνια, με την Ελλάδα και τις Ηνωμένες Πολιτείες να συνεργάζονται για τη μεταφορά του στους συμμάχους μέσω του Ατλαντικού. Στο ίδιο σημείο αναφέρθηκε στις υποδομές, όπως το FSRU, οι ανάστροφοι αγωγοί στην Αλεξανδρούπολη και οι γεωτρήσεις νότια της Κρήτης και στο Ιόνιο.

Ο κ. Κικίλιας υπογράμμισε ότι στις συζητήσεις του με τους Αμερικανούς Υπουργούς, περιλαμβάνονται τα ναυπηγεία, οι επισκευές και οι νέες ναυπηγήσεις πλοίων, καθώς και επενδύσεις στα λιμάνια και στο εργατικό δυναμικό.

Κλείνοντας, ο Υπουργός τόνισε ότι οι πρωτοβουλίες αυτές έχουν ουσιαστικό αντίκτυπο στην πραγματική οικονομία, φέρνοντας φθηνότερη ενέργεια, φθηνότερα αγαθά, μικρότερο πληθωρισμό, σταθερές οικονομίες και νέες επενδύσεις.

Ο κ. Κικίλιας συναντήθηκε με τον υπουργό Εσωτερικών των ΗΠΑ και επικεφαλής του Εθνικού Συμβουλίου Ενεργειακής Κυριαρχίας (National Energy Dominance Council), Νταγκ Μπέργκαμ, στον απόηχο της πρόσφατης επίσκεψης του τελευταίου στην Ελλάδα. Η συζήτηση, που πραγματοποιήθηκε παρουσία της πρέσβεως της Ελλάδας στην Ουάσινγκτον Κατερίνας Νασίκα, ήταν απόλυτα προσανατολισμένη στην παραγωγή άμεσων αποτελεσμάτων και αποτέλεσε, σύμφωνα με την ελληνική πλευρά, ορόσημο στην εμβάθυνση της στρατηγικής συνεργασίας Ελλάδας-ΗΠΑ στον ναυπηγικό και ναυτιλιακό τομέα.

Στο επίκεντρο βρέθηκε η παραγωγή και διακίνηση υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Όπως τόνισε ο υπουργός, «οι ΗΠΑ παράγουν LNG, και η Ελλάδα με τον πανίσχυρο στόλο της μπορεί να το μεταφέρει σε όλο τον κόσμο». Ο κ. Κικίλιας υπογράμμισε ότι ο ελληνόκτητος στόλος που είναι ο ισχυρότερος στόλος παγκοσμίως μεταφέρει με σταθερότητα, ασφάλεια και αξιοπιστία το αμερικανικό LNG σε συμμάχους και φίλους σε όλο τον κόσμο».

Στη συνάντηση συμμετείχαν επίσης ο εκτελεστικός διευθυντής του Εθνικού Συμβουλίου Ενεργειακής Κυριαρχίας Τζάροντ Ατζέν και η ανώτερη σύμβουλος πολιτικής του Συμβουλίου Μπρίτανι Κελμ, οι οποίοι υποδέχθηκαν τον υπουργό στις εγκαταστάσεις του συμβουλίου στον Λευκό Οίκο.

Ακολούθησε συνάντηση με τον Τζος Βολζ, αναπληρωτή βοηθό υπουργό Ενέργειας των ΗΠΑ. Ο κ. Κικίλιας ανέδειξε τον καθοριστικό ρόλο της Ελλάδας, που, όπως επισήμανε, βρίσκεται «στο σταυροδρόμι σημαντικών γεωστρατηγικών ενεργειακών πρότζεκτ, όπως ο Κάθετος Διάδρομος». Οι δύο πλευρές συζήτησαν στρατηγικές επενδυτικές συνεργασίες που συνδέουν ναυτιλία, ενέργεια και ναυπηγεία, με στόχο αμοιβαία, επωφελή αποτελέσματα.

Συνεχίζοντας, ο υπουργός είχε επαφές με τον προσωπάρχη Σαμ Μουλόπουλος και την αναπληρώτρια προσωπάρχη Ζωή Σοφού του Γραφείου του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ (USTR). Συζητήθηκαν τα μέτρα που ανακοίνωσε το USTR για την αναμενόμενη επιβολή λιμενικών τελών σε συγκεκριμένες κατηγορίες πλοίων. Από ελληνικής πλευράς τονίστηκε εκ νέου «ο καθοριστικός ρόλος της ελληνικής ναυτιλίας σε παγκόσμιο επίπεδο».

Ο κ. Κικίλιας συναντήθηκε επίσης με τον Ρεπουμπλικάνο γερουσιαστή Τζέρι Μόραν, μέλος της Επιτροπής της Γερουσίας για το Εμπόριο και τις Μεταφορές. Ο Έλληνας υπουργός τον ευχαρίστησε για τη φιλία του προς την Ελλάδα, καθώς και για την κατανόηση και την αλληλεγγύη που έχει επιδείξει αναφορικά με τις προκλήσεις που επικρατούν στη γεωγραφική περιφέρεια της χώρας μας. Οι δύο άνδρες συζήτησαν για την περαιτέρω ενίσχυση της ελληνοαμερικανικής συνεργασίας στον τομέα της ναυτιλίας.

Η ημέρα ολοκληρώθηκε με την παρουσία του υπουργού σε δεξίωση προς τιμήν του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου. Τιμώμενος προσκεκλημένος ήταν ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, ενώ οικοδεσπότης της εκδήλωσης ήταν ο Τζον Κουδούνης, Άρχων του Οικουμενικού Πατριαρχείου και διευθύνων σύμβουλος της Calamos Investments.

«Κάποιες ΜΚΟ φαίνεται ότι, σύμφωνα με στοιχεία τα οποία έχει συλλέξει το Λιμενικό Σώμα, ενδεχομένως σχετίζονται με διάφορους μη νόμιμους τρόπους με κυκλώματα διακινητών. Η Δικαιοσύνη έχει ευθύνη να ελέγξει αυτούς τους φακέλους. Αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να φτάσουν στη Δικαιοσύνη και να δικαστούν, εάν και εφόσον. Και αν αυτό αποδειχθεί θα υπάρχουν και κυρώσεις για τις ΜΚΟ οι οποίες παίζουν αυτό τον ρόλο» τόνισε ο υπουργός, σημειώνοντας ότι «η Ελλάδα είναι χώρα με σύνορα, δεν είναι ξέφραγο αμπέλι. Δεν μπορεί ο οποιοσδήποτε κύριος ή κυρία με την ταμπέλα μίας ΜΚΟ να έρθει στη χώρα μας και να κάνει ό,τι θέλει. Η χώρα έχει νόμους, ο πρωθυπουργός έχει δώσει ξεκάθαρες εντολές και αυτό πρόκειται να υλοποιήσουμε. Όλοι θα το σεβαστούν αυτό. Όποιος έρχεται στη χώρα μας ή θέλει να διαβιεί στη χώρα μας ή θέλει να κάνει κοινωνικό έργο, όπως το θεωρεί ο ίδιος, θα ζει με τους κανόνες μας, με τους νόμους μας, θα σέβεται την πολιτιστική κληρονομιά μας, τη θρησκεία μας και τον τρόπο ζωής μας».

Αναφερθείς στο Λιμενικό Σώμα τόνισε ότι αποτελεί τον κύριο μοχλό και βραχίονα ελέγχου των θαλάσσιων συνόρων της χώρας, κυρίως σε ό,τι αφορά το προσφυγικό- μεταναστατευτικό, με τους εκπαιδευμένους άντρες και τις γυναίκες του Σώματος να δίνουν μάχες υπό αντίξοες συνθήκες μέρα και νύχτα.

Αναγνωρίζοντας τον καθοριστικό ρόλο και το δύσκολο έργο τους, ο κ. Κικίλιας προανήγγειλε την αγορά νέου σύγχρονου εξοπλισμού αλλά και προσλήψεις για την περαιτέρω ενίσχυση του ΛΣ.

«Θα προχωρήσουμε τάχιστα όλες τις προμήθειες των σκαφών του Λιμενικού Σώματος, την ψηφιοποίησή του, κάμερες infrared, drones, λήψεις από δορυφόρους και ό,τι νέα τεχνολογία υπάρχει για να στηρίξουμε τους άντρες και τις γυναίκες του Λιμενικού Σώματος. Ήδη ανήγγειλα από την προηγούμενη βδομάδα, μίλησα με την υφυπουργό Εσωτερικών, αρμόδια για τα θέματα των προσλήψεων, την κυρία Χαραλαμπογιάννη, να ζητήσουμε από κοινού από τον πρωθυπουργό -και πιστεύω ότι θα γίνει- σημαντικές προσλήψεις για το Λιμενικό Σώμα την ερχόμενη σεζόν. Και θα στηρίξουμε αυτούς τους ανθρώπους με όλες μας τις δυνάμεις, γιατί προστατεύουν τα θαλάσσια σύνορά μας και επιτελούν λειτούργημα και σημαντικό έργο» είπε χαρακτηριστικά.

Σχετικά με την τιμολογιακή πολιτική στα εισιτήρια εκτίμησε ότι θα αποφευχθούν οι αυξήσεις των τιμών στα εισιτήρια κατά περίπου 13%, που είχαν προαναγγείλει οι ακτοπλοϊκές εταιρείες ότι θα ισχύσουν από την 1η Μαΐου.

Ο υπουργός τόνισε ότι μέσα σε 20 ημέρες από την ανάληψη των καθηκόντων του «νομοθετήσαμε μείωση των λιμενικών τελών κατά 50%, μέτρο που ουσιαστικά οδηγεί σε μία μείωση στο κόστος των εισιτήριων υπέρ τρίτων, ύψους μεταξύ 34 και 36 εκατομμυρίων ευρώ». Επομένως, όπως είπε «με βάση αυτή την κίνηση που κάναμε, αλλά και με τη μείωση στις τιμές των καυσίμων γύρω στο 8% μέχρι στιγμής, εκτιμώ ότι θα ανασχέσουμε αυτές τις αυξήσεις ενώ στα ταχύπλοα, τα οποία είναι και αυτά αρκετά, συνδέουν πολλούς προορισμούς και ήδη χρησιμοποιούσαν οικολογικό καύσιμο, θεωρώ ότι θα υπάρχουν ανακοινώσεις τις επόμενες μέρες για μειώσεις στις τιμές των εισιτηρίων, ειδικά σε ό,τι έχει να κάνει με τις οικογένειες, οικογένειες με παιδιά, οικογένειες με παιδιά και αυτοκίνητο, αλέ ρετούρ, ομαδικά εισιτήρια κ.ο.κ».

Προσέθεσε, δε, ότι το 40% των εισιτηρίων ήδη είναι εκπτωτικά, υπογραμμίζοντας: «Για να είμαστε δίκαιοι απέναντι στους ακτοπλόους, οι οποίοι και τους χειμερινούς μήνες συνεχίζουν να συνδέουν τα νησιά μας με την ηπειρωτική χώρα -αυτό είναι κομβικής, στρατηγικής σημασίας για μένα- πρέπει να πω ότι το 40% των εισιτηρίων είναι υποχρεωτικά εκπτωτικά. Δηλαδή, είσαι φοιτητής ή φοιτήτρια; 50% έκπτωση στα εισιτήρια. Είσαι άπορος; 100% έκπτωση. Είσαι πολύτεκνος; 50% έκπτωση. Είσαι εργαζόμενος σε νησί; Έκπτωση. Είσαι μικρός ή μεσαίος επιχειρηματίας με την οικογενειακή επιχείρηση σε νησί; Έκπτωση. Και αυτά είναι μη ανταποδοτικά από το κράτος. Δηλαδή είναι κοινωνική πολιτική που κάνουν οι εταιρείες. Πάνω από αυτά τα εισιτήρια θα υπάρξουν εκπτώσεις και πάνω από αυτά θα υπάρξουν συγκρατήσεις των τιμών. Θεωρώ ότι για τη μεσαία τάξη, για τον μέσο Έλληνα και την οικογένειά του αυτή είναι μια πολύ σημαντική πολιτική πρωτοβουλία της κυβέρνησης. Θα τη δούμε στην πράξη τις επόμενες μέρες και φυσικά δεν θα σταματήσω εκεί. Ετοιμάζουμε και άλλα πράγματα για την καλοκαιρινή σεζόν».

Ανέφερε ότι πήραν μέρος 702 πυροσβέστες, 27 ομάδες δασοκομάντος, 199 οχήματα, 35 εναέρια μέσα (17 αεροσκάφη και 18 ελικόπτερα, εκ των οποίων τα τρία για το συντονισμό τους), εθελοντές, αστυνομία, στρατός, δασάρχες και δασικοί εργάτες, η Περιφέρεια Αττικής, Δήμοι και με τη βοήθεια του 112, εκκένωσαν και διέσωσαν 45 περιοχές.

Όπως τόνισε: «Θα πω για άλλη μία φορά ότι στην πρώτη εστία το απόγευμα της Κυριακής ο χρόνος απόκρισης ήταν στα 5 λεπτά από αέρος και στα 7 λεπτά από οχήματα της Πυροσβεστική. Αυτή είναι η πραγματικότητα, ότι παρά την ταχύτατη επιχειρησιακή απόκριση, το νέο δόγμα που σε συνδυασμό με την τεχνολογική των drones, όλο το καλοκαίρι εφαρμόστηκε σε εκατοντάδες πυρκαγιές, που αντιμετωπίστηκαν όταν επικρατούσαν ακραίες συνθήκες, όταν συμβαίνει αυτό, δηλαδή κάποιες ακραίες συνθήκες και κάποιες πυρκαγιές, το πρόβλημα γίνεται ανυπέρβλητο.

Είχαμε επίπεδο επικινδυνότητας 5 με ανέμους 7 και 8 μποφόρ, παρατεταμένη ξηρασία και σε περιοχή δύσβατη με τα χαρακτηριστικά αυτά, βουνό, δάσος, αλλά και οικισμοί με μέσα διάσπαρτα σπίτια. Δεν μιλάμε δηλαδή για μία απλή φωτιά που δυστυχώς ξέφυγε, μιλάμε για το δυσκολότερο, επικίνδυνο για όλους τους πυροσβέστες επιχειρησιακούς και κατοίκους σκηνικό. Αυτή είναι η πραγματικότητα και αυτή κληθήκαμε να αντιμετωπίσουμε.

Οι άνθρωποι, οι πολίτες, που όλες αυτές τις ώρες, έζησαν τις πραγματικές συνθήκες κατά τις οποίες επιχειρούσαμε στη ΒΑ Αττική, τη γνωρίζουν την κατάσταση. Μέσα στη δοκιμασία που πέρασαν, το φόβο, το θυμό, ή τη βαθιά λύπη γιατί χάθηκε δυστυχώς και μια εργαζόμενη, γνωρίζουν ότι οι πυροσβέστες, η αστυνομία, η Τοπική Αυτοδιοίκηση, οι εθελοντές, οι δικοί τους άνθρωποι, ο στρατός, ήταν εκεί και πάλεψαν υπεράνθρωπα για να μην συμβούν τα χειρότερα. Οι ίδιοι οι πυροσβέστες είναι που επιχειρούν όλο το καλοκαίρι και σβήνουν τη μία φωτιά πίσω από την άλλη».