Το πλοίο, ένα «απάτριδο, υπό κυρώσεις πετρελαιοφόρο της μαύρης ναυτιλίας», συνελήφθη σε μια επιχείρηση που πραγματοποιήθηκε πριν την αυγή, προσθέτει ο στρατός.

«Το πλοίο που κατασχέθηκε, το M/T Sophia, λειτουργούσε σε διεθνή ύδατα και διεξήγαγε παράνομες δραστηριότητες στην Καραϊβική Θάλασσα», αναφέρει ο αμερικανικός στρατός σε δήλωσή του. «Η Αμερικανική Ακτοφυλακή συνοδεύει το M/T Sophia στις ΗΠΑ για τελική διάθεση».

In a pre-dawn action this morning, the Department of War, in coordination with the Department of Homeland Security, apprehended a stateless, sanctioned dark fleet motor tanker without incident.

The interdicted vessel, M/T Sophia, was operating in international waters and… pic.twitter.com/JQm9gHprPk

— U.S. Southern Command (@Southcom) January 7, 2026

«Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να επιβάλλουν τον αποκλεισμό σε όλα τα πλοία του σκιώδους στόλου που μεταφέρουν παράνομα πετρέλαιο της Βενεζουέλας για να χρηματοδοτήσουν παράνομες δραστηριότητες, κλέβοντας από τον λαό της Βενεζουέλας. Μόνο το νόμιμο εμπόριο ενέργειας – όπως καθορίζεται από τις ΗΠΑ – θα γίνεται επιτρεπτό», έγραψε ο Πιτ Χέγκσεθ.

The United States continues to enforce the blockade against all dark fleet vessels illegally transporting Venezuelan oil to finance illicit activity, stealing from the Venezuelan people. Only legitimate and lawful energy commerce—as determined by the U.S.—will be permitted.

— Pete Hegseth (@PeteHegseth) January 7, 2026

Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ: Μπορείτε να τρέξετε, αλλά δεν μπορείτε να κρυφτείτε

Η ανάρτηση της υπουργού Εσωτερικής Ασφαλείας των ΗΠΑ, Κρίστι Νοέμ για τις σημερινές επιχειρήσεις στον Ατλαντικό:

«Σε δύο επιχειρήσεις που πραγματοποιήθηκαν σήμερα πριν την αυγή, η Ακτοφυλακή διεξήγαγε δύο συνεχόμενες, σχολαστικά συντονισμένες επιβιβάσεις σε δύο «φαντασματικά» δεξαμενόπλοια — ένα στον Βόρειο Ατλαντικό και ένα σε διεθνή ύδατα κοντά στην Καραϊβική.

Και τα δύο πλοία — το μηχανοκίνητο δεξαμενόπλοιο Bella I και το μηχανοκίνητο δεξαμενόπλοιο Sophia — είχαν αγκυροβολήσει τελευταία στη Βενεζουέλα ή ήταν καθ’ οδόν προς αυτή.

Οι εγκληματίες του κόσμου έχουν προειδοποιηθεί. Μπορείτε να τρέξετε, αλλά δεν μπορείτε να κρυφτείτε».

«Το υπουργείο Δικαιοσύνης και το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, σε συντονισμό με το υπουργείο Πολέμου, ανακοίνωσαν σήμερα τη σύλληψη του Bella 1 για παραβίαση των αμερικανικών κυρώσεων» έγραψε στην πλατφόρμα X η αμερικανική στρατιωτική διοίκηση για την Ευρώπη.

The @TheJusticeDept & @DHSgov, in coordination with the @DeptofWar today announced the seizure of
the M/V Bella 1 for violations of U.S. sanctions. The vessel was seized in the North Atlantic pursuant to a warrant issued by a U.S. federal court after being tracked by USCGC Munro. pic.twitter.com/bm5KcCK30X

— U.S. European Command (@US_EUCOM) January 7, 2026

Η επιχείρηση σύλληψης του δεξαμενόπλοιου, η οποία ενδέχεται να οδηγήσει σε αύξηση της έντασης με τη Ρωσία, ξεκίνησε αφού το πλοίο – που αρχικά έφερε την ονομασία Bella-1 – κατάφερε να διαφύγει από τον αμερικανικό «αποκλεισμό» δεξαμενόπλοιων στα οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις.

Το δεξαμενόπλοιο, το οποίο πλέον ονομάζεται Marinera και πλέει υπό ρωσική σημαία, αποτελεί το πιο πρόσφατο πλοίο που στοχοποιείται από την αμερικανική Ακτοφυλακή, στο πλαίσιο της εκστρατείας αυξημένης πίεσης κατά της Βενεζουέλας που ξεκίνησε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.

«Κατά τη συνεχιζόμενη διαδικασία παρακολούθησης ύποπτων κινήσεων λαθρεμπορίου καυσίμων στον Κόλπο του Ομάν, αξιωματικοί επιθεώρησαν ένα ξένο τάνκερ επειδή δεν είχε νόμιμα έγγραφα για το φορτίο του και το συνέλαβαν με κατηγορίες ότι μετέφερε 2 εκατομμύρια λίτρα καυσίμου προερχόμενου από λαθρεμπόριο», δήλωσε, σύμφωνα με το τηλεγράφημα του Mehr, ο επικεφαλής των δικαστών της Χορμοζγκάν Μοζταμπά Γαχρεμανί.

Ο δικαστικός αξιωματούχος πρόσθεσε πως 17 μέλη του πληρώματος, του πλοιάρχου περιλαμβανομένου, συνελήφθησαν και πως άνοιξε φάκελος για την υπόθεση στο γραφείο της εισαγγελίας της κομητείας Τζασκ.

Σύμφωνα με τον Γαχρεμανί, οι αρχές συνεχίζουν να συγκεντρώνουν στοιχεία, καθώς και να προβαίνουν σε επαλήθευση εγγράφων, έλεγχο του καυσίμου και επιβεβαίωση του όγκου του φορτίου, ενώ η ιρανική δικαιοσύνη σχεδιάζει να ανακοινώσει τα αποτελέσματα της έρευνας μόλις ολοκληρωθεί.

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν πληροφορίες για το όνομα του δεξαμενόπλοιου, για τη σημαία του ή για τον προορισμό που είχε.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες αυτές, πρόκειται για το δεξαμενόπλοιο St.Nikolas, σημαίας Νήσων Μάρσαλ, της ελληνικής ναυτιλιακής εταιρείας Empire Navigation.

Από τις ελληνικές Αρχές γίνεται προσπάθεια να διασταυρωθούν πληροφορίες ότι στο πλοίο επιβαίνει ένας Έλληνας ναυτικός.

Η βρετανική στρατιωτική υπηρεσία United Kingdom Maritime Trade Operations, η οποία παρέχει προειδοποιήσεις στους ναυτικούς στη Μέση Ανατολή, δήλωσε ότι η προφανής κατάληψη ξεκίνησε νωρίς το πρωί της Πέμπτης, στα ύδατα μεταξύ του Ομάν και του Ιράν, σε μια περιοχή από όπου διέρχονται τα πλοία τα οπποία εισέρχονται και εξέρχονται από το Στενό του Ορμούζ.

Η κατάσχεση είχε γίνει έπειτα από αίτημα δικαστικής συνδρομής που είχαν υποβάλει οι ΗΠΑ, με το αιτιολογικό ότι τα έσοδα από την πώληση του πετρελαίου θα κατέληγαν στη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας.

Υπενθυμίζεται ότι από τις αρχές του μήνα η Δικαιοσύνη έχει κρίνει άκυρη την κατάσχεση του πετρελαϊκού φορτίου, η οποία είχε οδηγήσει και στην κατάληψη δύο ελληνικών τάνκερ από τις ιρανικές αρχές, ως αντίποινα.

Το τάνκερ παρέμενε δεμένο καθώς παρέμεναν σε ισχύ δύο δεσμεύσεις. Η μία αφορούσε τους πιστωτές και συγκεκριμένα οφειλές του πλοίου σε προμηθευτές και ρυμουλκά. Λόγω της κατάστασης που είχε διαμορφωθεί οι τελευταίοι είχαν προβεί σε ασφαλιστικά μέτρα, ωστόσο οι οφειλές τακτοποιήθηκαν χθες.

Η δεύτερη δέσμευση είχε να κάνει με έγγραφα όπως πιστοποιητικά ρυμούλκησης, ασφάλειες κ.α., ζητήματα τα οποία επίσης διευθετήθηκαν χθες. Έτσι, δόθηκε και η άδεια για απόπλου.

Το τάνκερ θα έχει προορισμό τον Πειραιά, όπου αναμένεται να επαναφορτώσει το υπόλοιπο πετρέλαιο το οποίο είχε κατασχεθεί από τις δεξαμενές του.