Η συνάντηση των δύο υπουργών πραγματοποιήθηκε στο υπουργείο Εξωτερικών και ακολούθησε η έναρξη του 6ου Γύρου του Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας-ΗΠΑ. Η επίσκεψη του επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας πραγματοποιείται σε περίοδο έντονων γεωπολιτικών εξελίξεων, με τις δύο πλευρές να αναδεικνύουν τη σημασία της συνεργασίας τους σε ένα ευρύ φάσμα τομέων.

Ρούμπιο: Η Ελλάδα είναι απαραίτητος εταίρος

Ιδιαίτερη βαρύτητα είχαν οι αναφορές του Μάρκο Ρούμπιο στον ρόλο της Ελλάδας. Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών χαρακτήρισε τη χώρα σημαντικό σύμμαχο και απαραίτητο εταίρο των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιοχή, υπογραμμίζοντας ότι η ελληνοαμερικανική σχέση εκτείνεται πλέον από την άμυνα και την ενέργεια έως την αντιμετώπιση κοινών προκλήσεων ασφαλείας.

Ο Ρούμπιο σημείωσε ότι οι ΗΠΑ και η Ελλάδα διαθέτουν μακρά ιστορία φιλίας, εταιρικής σχέσης και συμμαχίας, επισημαίνοντας ότι σε μια εποχή πολέμων και διεθνούς αστάθειας η Ουάσιγκτον χρειάζεται ισχυρούς και αξιόπιστους εταίρους.

Παράλληλα, αναφέρθηκε στον ρόλο της Ελλάδας στη Μεσόγειο και στο ΝΑΤΟ, καθώς και στην ανάγκη οι ευρωπαϊκές χώρες να αναλάβουν μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης για την ασφάλεια της ηπείρου.

Στο επίκεντρο ο ενεργειακός ρόλος της Ελλάδας

Ένα από τα κεντρικά θέματα των δηλώσεων ήταν η ενέργεια. Ο Γιώργος Γεραπετρίτης υπογράμμισε ότι η ενεργειακή συνεργασία Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών έχει φτάσει σε ιδιαίτερα υψηλό επίπεδο, κάνοντας ειδική αναφορά στον Κάθετο Διάδρομο.

Ο Έλληνας υπουργός Εξωτερικών χαρακτήρισε τον Κάθετο Διάδρομο «ραχοκοκαλιά» για τη μεταφορά αμερικανικού LNG προς την Ευρώπη. Η συγκεκριμένη υποδομή αποκτά αυξημένη γεωπολιτική και οικονομική σημασία καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση επιχειρεί να διαφοροποιήσει τις πηγές ενεργειακού εφοδιασμού της.

Στην ίδια κατεύθυνση κινήθηκε και ο Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος σημείωσε ότι η Ελλάδα έχει εξελιχθεί σε ενεργειακό κόμβο και σε σημαντική πύλη για το αμερικανικό LNG.

Σούδα και Αλεξανδρούπολη στον στρατηγικό σχεδιασμό

Ο Γιώργος Γεραπετρίτης αναφέρθηκε ιδιαίτερα στη Σούδα και την Αλεξανδρούπολη, υπογραμμίζοντας τον ρόλο τους στη στρατηγική συνεργασία των δύο χωρών.

Οι δύο περιοχές έχουν αποκτήσει αυξημένη σημασία τα τελευταία χρόνια. Η Σούδα παραμένει βασικό σημείο της αμυντικής συνεργασίας Ελλάδας-ΗΠΑ, ενώ η Αλεξανδρούπολη έχει αναδειχθεί σε κόμβο με στρατιωτική, ενεργειακή και μεταφορική διάσταση.

Ο Έλληνας υπουργός τόνισε ότι οι συγκεκριμένες υποδομές αναδεικνύουν τον κομβικό ρόλο της Ελλάδας στη στρατηγική ασφαλείας και στην αμερικανική παρουσία στην ευρύτερη περιοχή.

Τα F-35 και η αμυντική συνεργασία

Σημαντικό μέρος της ατζέντας αφορούσε την αμυντική συνεργασία. Ο Γιώργος Γεραπετρίτης έκανε ειδική αναφορά στα F-35, επισημαίνοντας ότι το πρόγραμμα αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της σταθερής αμυντικής σχέσης Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Μάρκο Ρούμπιο από την πλευρά του αναφέρθηκε στην ελληνική συμμετοχή στις αμερικανικές πρωτοβουλίες αμυντικής συνεργασίας και στον ρόλο της Ελλάδας ως συμμάχου του ΝΑΤΟ.

Οι δηλώσεις έγιναν σε μια περίοδο κατά την οποία η ευρωπαϊκή άμυνα βρίσκεται ψηλά στην ατζέντα τόσο της Ουάσιγκτον όσο και των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να ζητούν μεγαλύτερη συνεισφορά των Ευρωπαίων συμμάχων στην κοινή ασφάλεια.

Νέα συνεργασία για την ασφάλεια

Στις δηλώσεις του ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών ανακοίνωσε επίσης νέο μνημόνιο συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας και της αντιμετώπισης της τρομοκρατίας.

Ο Ρούμπιο αναφέρθηκε στις κοινές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν Ελλάδα και Ηνωμένες Πολιτείες, μεταξύ των οποίων οι τρομοκρατικές απειλές και οι μεταναστευτικές πιέσεις. Ειδική αναφορά έκανε στη γεωγραφική θέση της Ελλάδας και στην έκθεσή της σε ενδεχόμενες μαζικές μεταναστευτικές ροές.

Από ελληνικής πλευράς τονίστηκε επίσης η σημασία της ελευθερίας και της ασφάλειας της ναυσιπλοΐας, ένα ζήτημα που αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα λόγω των τελευταίων εξελίξεων στα Στενά του Ορμούζ και της σημασίας της ελληνόκτητης ναυτιλίας.

Ο 6ος Στρατηγικός Διάλογος Ελλάδας-ΗΠΑ

Οι κοινές δηλώσεις αποτέλεσαν την εισαγωγή στον 6ο Γύρο του Στρατηγικού Διαλόγου Ελλάδας-ΗΠΑ, ο οποίος περιλαμβάνει ευρύτερη ατζέντα συνεργασίας.

Στο τραπέζι βρίσκονται η περιφερειακή ασφάλεια, η άμυνα, η ενεργειακή συνεργασία, η τεχνολογία, οι επενδύσεις, η επιβολή του νόμου, η ναυτιλία και η προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς.

Η επίσκεψη Ρούμπιο στην Αθήνα συνεχίζεται με σειρά επαφών. Στο πρόγραμμα του Αμερικανού υπουργού περιλαμβάνεται και συνάντηση με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, ενώ προηγείται ομιλία του στην Πνύκα.

Το μήνυμα της Αθήνας και της Ουάσιγκτον

Το βασικό μήνυμα των σημερινών δηλώσεων ήταν η πρόθεση των δύο πλευρών να συνεχίσουν την εμβάθυνση της συνεργασίας σε τομείς που έχουν αποκτήσει ιδιαίτερη στρατηγική σημασία.

Η ενέργεια και ειδικά η μεταφορά αμερικανικού LNG προς την ευρωπαϊκή αγορά, η αμυντική συνεργασία, οι υποδομές σε Σούδα και Αλεξανδρούπολη και η κοινή αντιμετώπιση ζητημάτων ασφαλείας αποτελούν βασικούς άξονες της διμερούς ατζέντας.

Οι επόμενες επαφές του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα αναμένεται να δείξουν εάν από τη σημερινή πολιτική επιβεβαίωση της στρατηγικής σχέσης θα προκύψουν και πρόσθετες συγκεκριμένες συμφωνίες ή πρωτοβουλίες.