«Στην Τεχνητή Νοημοσύνη, αναμένω ότι αυτή θα είναι η χρονιά που ένας εξαιρετικά έξυπνος και εξατομικευμένος βοηθός ΤΝ θα γίνει διαθέσιμος σε περισσότερους από 1 δισεκατομμύριο ανθρώπους», δήλωσε ο Ζάκερμπεργκ κατά τη διάρκεια ενός investor call μετά την έκθεση των εταιρικών αποτελεσμάτων του δ’ τριμήνου της εταιρείας. «Περιμένω ότι το Meta AI θα είναι αυτός ο κορυφαίος βοηθός ΤΝ».

Ο Ζάκερμπεργκ είπε στους επενδυτές ότι πιστεύει πως η Meta θα δαπανήσει τελικά εκατοντάδες δισεκατομμύρια για υποδομές ΤΝ, μιμούμενη και βελτιώνοντας την τεχνολογία που παρουσιάζουν οι ανταγωνιστές για να εξασφαλίσει την κυριαρχία της.

Η Meta παρέθεσε πρόβλεψη για τις πωλήσεις του α’ τριμήνου του 2025 από 39,5 έως 41,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Η μέση τιμή έπεσε έξω από τη μέση εκτίμηση των αναλυτών για 41,7 δισ. δολάρια, σύμφωνα με τα στοιχεία που συγκέντρωσε το Bloomberg.

Ο επικεφαλής του Facebook και του Instagram ανακοίνωσε επίσης πωλήσεις δ’ τριμήνου ύψους 48,4 δισ. δολαρίων, ξεπερνώντας τα 47 δισ. δολάρια που ανέμενε κατά μέσο όρο η Wall Street. Η διαφήμιση από τα κοινωνικά δίκτυα της Meta, όπως το Instagram και το Facebook, συνεχίζει να αποτελεί τη συντριπτική πλειοψηφία των πωλήσεων.

Η DeepSeek έχει προχωρήσει σε «μια σειρά από καινοτομίες», δήλωσε ο Ζάκερμπεργκ. «Έχουν καινοτομίες που ελπίζουμε να εφαρμόσουμε στα συστήματά μας – και αυτό είναι μέρος της φύσης του τρόπου λειτουργίας, είτε πρόκειται για κινεζικό ανταγωνιστή είτε όχι».

Ο Ζάκερμπεργκ δήλωσε ότι αναμένει ότι η Meta θα μπορέσει να μειώσει το λειτουργικό της κόστος φέτος, προσθέτοντας ότι η εταιρεία θα επικεντρωθεί στη δημιουργία «ενός προγράμματος ΤΝ που θα έχει ικανότητες κωδικοποίησης και επίλυσης προβλημάτων περίπου ενός καλού προγραμματιστή μεσαίου επιπέδου». Αυτός ο βοηθός θα μπορούσε στη συνέχεια να αναθεωρεί τον κώδικα των υπαλλήλων της Meta ή να γράφει κώδικα και άλλες τεχνικές διορθώσεις για τις εφαρμογές της.

«Αυτό θα είναι ένα σημαντικό ορόσημο και ενδεχομένως μια από τις πιο σημαντικές καινοτομίες στην ιστορία», προσέθεσε.

Οι κεφαλαιουχικές δαπάνες της Meta το 2024 ήταν 39,2 δισ. δολάρια, ξεπερνώντας τα 38,2 δισ. δολάρια που ανέμεναν κατά μέσο όρο οι αναλυτές. Την περασμένη εβδομάδα, ο Ζάκερμπεργκ δήλωσε σε ανάρτηση του Facebook ότι η εταιρεία θα επενδύσει έως και 65 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρότζεκτ που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη το 2025, καθώς και στις βασικές δραστηριότητές της, ποσό που ήταν πολύ υψηλότερο από τις εκτιμήσεις.

Ο όμιλος Reality Labs, ο οποίος έχει χάσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια από το 2019, ανέφερε πωλήσεις που ήταν σύμφωνες με τις εκτιμήσεις των αναλυτών. Η Reality Labs εργάζεται για την ανάπτυξη έξυπνων γυαλιών με την επωνυμία Oakley για αθλητές και σχεδιάζει να κυκλοφορήσει νέα γυαλιά υψηλής ποιότητας με ενσωματωμένη οθόνη. Δοκιμάζει επίσης νέες φορητές συσκευές, όπως ρολόγια και ακουστικά με κάμερα.

Ο Ζάκερμπεργκ απέδωσε μεγάλο μέρος της εξέλιξης της επιχείρησης στη νέα κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και στην ευνοϊκή της προσέγγιση όσον αφορά την τεχνολογία. «Έχουμε πλέον μια αμερικανική κυβέρνηση που είναι περήφανη για τις κορυφαίες εταιρείες μας, δίνει προτεραιότητα στην αμερικανική τεχνολογία που θα υπερασπιστεί τις αξίες και τα συμφέροντά μας στο εξωτερικό», δήλωσε. «Είμαι αισιόδοξος για την πρόοδο και την καινοτομία που αυτό μπορεί να ξεκλειδώσει».

Ο διευθύνων σύμβουλος έχει προβεί σε σαρωτικές αλλαγές στην εταιρεία από την αρχή του έτους, πολλές από τις οποίες χρησίμευσαν για την καλύτερη ευθυγράμμιση της Meta με τη νέα διοίκηση Τραμπ.

Ανέδειξε τον Τζόελ Κάπλαν, έναν πρώην στρατηγικό σύμβουλο των Ρεπουμπλικανών, σε επικεφαλής παγκόσμιων υποθέσεων και προσέλκυσε τον Ντέινα Γουάιτ, σύμμαχο του Τραμπ και διευθύνοντα σύμβουλο του Ultimate Fighting Championship, για το διοικητικό συμβούλιο της Meta.

Ο Ζάκερμπεργκ ανακοίνωσε επίσης σχέδια για τον τερματισμό του fact-checking στα κοινωνικά δίκτυα της εταιρείας και άλλαξε την πολιτική συμπεριφοράς ώστε να επιτρέπει μεγαλύτερη ευελιξία γύρω από την «προσβλητική γλώσσα» που απευθύνεται σε μετανάστες και τρανσέξουαλ. Ανέτρεψε τις προσπάθειες DEI και μετακίνησε μέλη της ομάδας πολιτικών δικαιωμάτων της Meta σε άλλα τμήματα της εταιρείας.

Ενώ υπήρξε κάποια ανησυχία ότι αυτές οι αλλαγές θα μπορούσαν να τρομάξουν τους διαφημιστές, η οικονομική διευθύντρια Σούζαν Λι διαβεβαίωσε τους επενδυτές κατά τη διάρκεια της κλήσης για τα κέρδη ότι η Meta «δεν έχει δει καμία αξιοσημείωτη επίπτωση από τις αλλαγές στην πολιτική μας για το περιεχόμενο των διαφημίσεων στις δαπάνες των διαφημιστών».

Εν τω μεταξύ, ο Ζάκερμπεργκ εμφανίστηκε στο πλευρό του Τραμπ και των συμμάχων του. Νωρίτερα φέτος επισκέφθηκε τον Τραμπ στο Mar-a-Lago, και αργότερα συναντήθηκε με τον πρόεδρο στην ορκωμοσία του, συνδιοργανώνοντας μια επίσημη δεξίωση προς τιμήν του Τραμπ. Ο Ζάκερμπεργκ πήγε επίσης στο podcast The Joe Rogan Experience τον Ιανουάριο, όπου επέκρινε την κυβέρνηση Μπάιντεν και ζήτησε περισσότερη «αρσενική ενέργεια» στις αμερικανικές εταιρείες.

Η Meta συμφώνησε επίσης να καταβάλει στον Τραμπ 25 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει τον ισχυρισμό του προέδρου ότι η απόφασή της να αναστείλει τους λογαριασμούς του μετά την εξέγερση της 6ης Ιανουαρίου στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ ήταν παράνομη λογοκρισία.

Ξεκαθάρισε ωστόσο ότι δεν είναι υπέρμαχος της ιδέας ότι οι δαπάνες της Meta για την τεχνητή νοημοσύνη θα πρέπει μειωθούν σύντομα, παρά τον ισχυρισμό της DeepSeek ότι τα μοντέλα AI μπορούν να δημιουργηθούν και να είναι ποιοτικά με λιγότερα χρήματα και υπολογιστική ισχύ απ’ ό,τι πίστευαν προηγουμένως.

«Είναι μάλλον πολύ νωρίς για να έχουμε μια ξεκάθαρη άποψη σχετικά με το τι σημαίνει αυτό για την πορεία της υποδομής και των κεφαλαιουχικών δαπανών (CapEx)», δήλωσε ο Ζάκερμπεργκ. «Υπάρχουν πολλές τάσεις που εξελίσσονται ταυτόχρονα».

Η μετοχή της Meta σημείωσε άνοδο σχεδόν 2% τη Δευτέρα, γεγονός που υποδηλώνει ότι κάποιοι επενδυτές πιστεύουν πως η αποδοτικότητα κόστους της DeepSeek θα μπορούσε να επιτρέψει στη Meta να δημιουργήσει ισχυρά συστήματα τεχνητής νοημοσύνης με μικρότερο κόστος.

Νέες επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη

Η Meta ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι σχεδιάζει να επενδύσει μεταξύ 60 και 65 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος στο πλαίσιο της στρατηγικής της για την τεχνητή νοημοσύνη. Την Τετάρτη, η εταιρεία δήλωσε ότι οι συνολικές δαπάνες της για το 2025 θα κυμανθούν μεταξύ 114 και 119 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

«Αυτό είναι μέρος της φύσης του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί η τεχνολογία, είτε πρόκειται για έναν Κινέζο ανταγωνιστή είτε όχι», είπε ο Ζάκερμπεργκ, αναφερόμενος στο πώς οι εξελίξεις μιας εταιρείας καταλήγουν να ωφελούν και άλλες.

«Θα είναι ακριβό για εμάς να εξυπηρετούμε όλους αυτούς τους ανθρώπους, επειδή εξυπηρετούμε πάρα πολλούς», είπε ο Ζάκερμπεργκ, επισημαίνοντας ότι η Meta είχε 3,35 δισεκατομμύρια ημερήσιους ενεργούς χρήστες το τέταρτο τρίμηνο.

Η Meta θα συνεχίσει να μαθαίνει από τεχνολογίες όπως αυτή της DeepSeek και να κυκλοφορεί τα δικά της μοντέλα AI Llama, που είναι ανοιχτού κώδικα και δωρεάν, ώστε να συμβάλλει στην εξέλιξη του κλάδου, δήλωσε ο Ζάκερμπεργκ.

Ο Ζάκερμπεργκ πρόσθεσε επίσης ότι η εμφάνιση της DeepSeek επιβεβαιώνει τη δέσμευση της Meta για μια προσέγγιση τεχνητής νοημοσύνης ανοιχτού κώδικα. «Θα υπάρξει ένα παγκόσμιο πρότυπο ανοιχτού κώδικα», είπε. «Για το εθνικό μας συμφέρον, είναι σημαντικό αυτό το πρότυπο να είναι αμερικανικό».

Παρότι, ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ αποδίδει τα εύσημα στο iPhone ως «προφανώς μία από τις σημαντικότερες εφευρέσεις ίσως όλων των εποχών», υποστήριξε ότι η Apple έχει θέσει κανόνες που «μοιάζουν αυθαίρετοι».

«Από τη μια πλευρά, το iPhone ήταν υπέροχο, καθώς επιτρέπει αρκετά επράγματα»… όμως από την άλλη, χρησιμοποίησαν αυτήν την πλατφόρμα για να θέσουν σε εφαρμογή πολλούς κανόνες που νομίζω ότι είναι αυθαίρετοι και νιώθω ότι δεν έχουν εφεύρει τίποτα σπουδαίο εδώ και καιρό, και ότι (η Applr) απολαμβάνει την επιτυχία του παρελθόντος.Είναι σαν να εφηύρε το iPhone ο Στηβ Τζομπς και τώρα στέκονται πάνω του 20 χρόνια αργότερα», είπε ο Ζάκερμπεργκ. 

Η Apple υπερασπίζεται τα προϊόντα της από τις αντιδράσεις άλλων εταιρειών, υποστηρίζοντας ότι δεν θέλει να παραβιάσει το απόρρητο και την ασφάλεια των καταναλωτών, σύμφωνα με τον Zάκερμπεργκ.

«Είναι μη ασφαλές γιατί δεν έχετε δημιουργήσει καμία ασφάλεια σε αυτό. Και τώρα το χρησιμοποιείτε ως δικαιολογία για το ότι μόνο το προϊόν σας μπορεί να συνδεθεί με εύκολο τρόπο», πρόσθεσε. Ο Zάκερμπεργκ είπε ότι εάν η Apple σταματούσε να εφαρμόζει τους «τυχαίους κανόνες» της, τα κέρδη της Meta θα διπλασιαστούν.

Η καθαρή αξία του Ζάκερμπεργκ έφτασε τα 206,2 δισεκατομμύρια δολάρια την Πέμπτη, σύμφωνα με τον δείκτη Bloomberg Billionaires Index, ξεπερνώντας τα 205,1 δισεκατομμύρια δολάρια καθαρής αξίας του πρώην διευθύνοντος συμβούλου και προέδρου της Amazon. Ο συνιδρυτής του Facebook υπολείπεται πλέον του επικεφαλής της Tesla Έλον Μασκ κατά περίπου 50 δισεκατομμύρια δολάρια, όπως έδειξε ο δείκτης.

Με το 13% του μεριδίου του στη Meta, η καθαρή περιουσία του Ζάκερμπεργκ έχει αυξηθεί κατά 78 δισεκατομμύρια δολάρια από την αρχή του έτους, περισσότερο από οποιοδήποτε μέλος των 500 πλουσιότερων ανθρώπων που παρακολουθεί ο δείκτης του Bloomberg. Οι μετοχές της Meta έκλεισαν σε υψηλό ρεκόρ την Πέμπτη στα 582,77 δολάρια, σημειώνοντας άλμα περίπου 68% από τις αρχές Ιανουαρίου, όταν οι μετοχές της διαπραγματεύονταν στα 346,29 δολάρια.

Η Meta έχει επισημάνει τις μεγάλες επενδύσεις της σε τεχνητή νοημοσύνη που βοηθούν στη βελτίωση της απόδοσης της διαδικτυακής διαφημιστικής πλατφόρμας της ως λόγο για την αύξηση των πωλήσεών της. Το σύστημα διαδικτυακής διαφήμισης της εταιρείας υπέστη σημαντικό πλήγμα το 2021, όταν η Apple εισήγαγε μια ενημερωμένη έκδοση απορρήτου του iOS που αποδυνάμωσε την ικανότητά της να παρακολουθεί τους χρήστες σε όλο τον ιστό. Η Meta τον Φεβρουάριο του 2022 δήλωσε ότι οι αλλαγές στην ιδιωτικότητα θα της κοστίσουν 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα.
Στα τέλη του 2022, ο Ζάκερμπεργκ εφάρμοσε ένα σημαντικό σχέδιο περικοπών κόστους που επεκτάθηκε και το επόμενο έτος και τελικά είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη δουλειά τους 21.000 εργαζόμενοι της Meta, δηλαδή περίπου το ένα τέταρτο του εργατικού δυναμικού της εταιρείας.

Οι traders αντέδρασαν θετικά στη μείωση του κόστους της Meta, ενώ η επιχείρηση διαδικτυακής διαφήμισης της εταιρείας άρχισε να ανακάμπτει και ενισχύθηκε από τις μαζικές εκστρατείες ψηφιακών διαφημιστικών δαπανών των κινεζικών συνδεδεμένων λιανοπωλητών Temu και Shien.

Την περασμένη εβδομάδα, η Meta παρουσίασε τα γυαλιά AR Orion, τα οποία συγκέντρωσαν θετικές κριτικές από τους λίγους ανθρώπους που δοκίμασαν το πρωτότυπο.