Στο πανεπιστήμιο Tor Vergata στη Ρώμη της Ιταλίας, ο αναπληρωτής καθηγητής Τσέζαρε Γκαρτζόλι παρουσίασε ένα βίντεο με το τεχνητό κρέας, το οποίο, αν και μοιάζει πάρα πολύ με το συμβατικό κρέας, παράγεται με διαφορετικό τρόπο. Σε αντίθεση με το κρέας που όλοι γνωρίζουμε, το τεχνητό δεν περιέχει αίμα, αλλά έχει εμπλουτιστεί με εκχύλισμα παντζαριού για να αποκτήσει χρώμα. Ωστόσο, παρά τις προσπάθειες βελτίωσης της εμφάνισής του, το προϊόν αυτό αμφισβητείται και δεν έχει ακόμη επίσημα εγκριθεί στην ευρωπαϊκή αγορά.

Οι εναλλακτικές πρωτεΐνες, στις οποίες περιλαμβάνονται τα τεχνητά κρέατα, έχουν προκαλέσει αναταραχή στις ευρωπαϊκές αγροτικές πολιτικές, αμφισβητώντας την Κοινή Αγροτική Πολιτική (ΚΑΠ) της ΕΕ. Η ΚΑΠ, που αποτελεί βασικό στοιχείο της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης, παρέχει σημαντικές επιδοτήσεις στους αγρότες και στηρίζει την παραδοσιακή κτηνοτροφία. Η εισαγωγή εναλλακτικών πρωτεϊνών θα μπορούσε να μειώσει τις πωλήσεις ζωικών προϊόντων, θέτοντας σε κίνδυνο την οικονομική βιωσιμότητα των ευρωπαϊκών κτηνοτροφικών εκμεταλλεύσεων.

Παρά τον πανικό, αξίζει να σημειωθεί ότι, για τους συμβατικούς παραγωγούς κρέατος, η απειλή του εργαστηριακά παραγόμενου κρέατος βρίσκεται ακόμη αρκετά μακριά στον ορίζοντα. Οι Κάτω Χώρες, η Δανία και η Γερμανία πρωτοπορούν στην καινοτομία των τροφίμων και ακόμη και οι εθνικοί πρωταθλητές τους, όπως η ολλανδική Mosa Meat, απέχουν τρία έως πέντε χρόνια από το να προμηθεύσουν εστιατόρια και πέντε έως δέκα χρόνια από το να γεμίσουν τα ράφια των σούπερ μάρκετ, σύμφωνα με γνώστες του κλάδου. Η έρευνα είναι ακριβή και η χρηματοδότηση με επιχειρηματικά κεφάλαια έχει στερέψει από το 2022.

Η McDonald’s ανέφερε επιβράδυνση στις επισκέψεις από καταναλωτές χαμηλότερου εισοδήματος, μια τάση που η εταιρεία είπε ότι ξεκίνησε πέρυσι και έχει ενταθεί σε όλες τις ΗΠΑ.

Ο γίγαντας των μπέργκερ ανέφερε πτώση σχεδόν 1% στις πωλήσεις στα ίδια καταστήματα το τρίμηνο Ιουνίου, η πρώτη τέτοια πτώση από το 2020.

Ωστόσο, η McDonald’s είναι μόνο μία μεταξύ εταιρικών κολοσσών που βλέπουν προβλήματα που οφείλονται στις μεγαλύτερες εταιρείες του κόσμους, ΗΠΑ και Κίνα.

Από τα McDonald’s έως τη Mercedes-Benz, τα στελέχη λένε ότι πολλοί καταναλωτές στην Κίνα και τις ΗΠΑ μειώνουν τις δαπάνες τους.

Οι λόγοι είναι διαφορετικοί. Στην Κίνα, η ζήτηση εξαντλείται από μια κατεστραμμένη αγορά κατοικίας, τις πιέσεις στους μισθούς και τις ανησυχίες για μια σκοτεινή οικονομική καταιγίδα. Στις ΗΠΑ, ορισμένα νοικοκυριά, ειδικά εκείνα με χαμηλότερα εισοδήματα, αισθάνονται να έχουν χτυπηθεί μετά από μια περίοδο υψηλού πληθωρισμού.

Αν και τα μέτρα για τον πληθωρισμό μετριάζονται στις ΗΠΑ, πολλοί καταναλωτές αισθάνονται τον σωρευτικό αντίκτυπο των ετών αυξανόμενων τιμών για τα βασικά είδη όπως τα παντοπωλεία και τα προϊόντα εμμήνου ρύσεως.

Το υψηλό κόστος δανεισμού και η απότομη αύξηση του κόστους ασφάλισης ασκούν περαιτέρω πίεση στους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών.

Το υπουργείο Εργασίας ανέφερε ότι οι προσλήψεις επιβραδύνθηκαν τον Ιούλιο και το ποσοστό ανεργίας στις ΗΠΑ έφτασε στο 4,3%.

«Με ένα μεγάλο μέρος των παγκόσμιων καταναλωτικών δαπανών να βρίσκονται σε πίεση, οι εταιρείες πρέπει τώρα να είναι πιο δημιουργικές όσον αφορά τους τρόπους αύξησης των εσόδων», δήλωσε ο επικεφαλής οικονομολόγος στην Ernst & Young, Γκρέγκορι Ντάκο.

Εάν οι καταναλωτές στις ΗΠΑ παραπαίουν, αυτό θα σήμαινε διπλό κακό για τις πολυεθνικές εταιρείες, οι οποίες αντιμετωπίζουν αδύναμη ζήτηση στην Κίνα εδώ και αρκετά τρίμηνα.

Καθώς αναφέρουν τα αποτελέσματα του δεύτερου τριμήνου, μια σειρά εταιρειών προειδοποίησε για χαλάρωση των πωλήσεων, περιορίζοντας τις προσδοκίες για κέρδη, αναφέροντας προβλήματα τόσο σε ΗΠΑ όσο και Κίνα.

Έτσι, ακόμα και το Sausage McMuffin με αυγό, ή ένα Big Mac, δεν είναι και τόσο προσιτά.

Με πληροφορίες από The Wall Street Journal 

Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της Ολλανδίας, όπου οι εισαγωγές αμερικανικού τυριού έχουν εκτιναχθεί στα ύψη. Οι περισσότερες αγορές αφορούν το κλασικό τυρί, το οποίο χρησιμοποιείται σε φέτες στα αμερικανικά μπέργκερ.  

Η ξηρασία και η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία έχουν ωθήσει στα ύψη τις τιμές των σιτηρών, ανεβάζοντας (με τη σειρά τους) το κόστος των ζωικών τροφών. Το εργασιακό κόστος, το άλμα των τιμών σε ενέργεια και εξοπλισμό, καθώς και η μείωση των αποθεμάτων γάλακτος έρχονται να συμπληρώσουν το κοκτέιλ των αρνητικών παραγόντων.

Για όλους τους παραπάνω λόγους, η Ευρώπη αναγκάστηκε να εισαγάγει τον Φεβρουάριο 306 μετρικούς τόνους τυριού από τις ΗΠΑ, ένα ποσό τρεις φορές υψηλότερο από τον μέσο όρο των τελευταίων πέντε ετών. 

Η Ολλανδία, όπως προαναφέρθηκε, έχει αναδειχθεί σε κορυφαίο αγοραστή του αμερικανικού τυριού, παρότι αποτελεί την «πατρίδα» σημαντικών γαλακτοκομικών εταιρειών, οι οποίες αναγκάζονται να εισάγουν τυρί, προκειμένου στη συνέχεια να το εξάγουν στον υπόλοιπο κόσμο. 

Ας σημειωθεί ότι τα τελευταία χρόνια, η ετήσια παραγωγή τυριού στην Ευρώπη ξεπερνούσε σταθερά τα 10 εκατομμύρια μετρικούς τόνους, ενώ οι εισαγωγές από τις ΗΠΑ περιορίζονταν σε λιγότερους από 2.000 μετρικούς τόνους ετησίως.  

“Ένιωθα άσχημα βλέποντας τους ανθρώπους να υποφέρουν από την κατάσταση στον χώρο της εστίασης", ανέφερε ο ιδιοκτήτης του εστιατορίου De Daltons.

Ο πρόεδρος της Ολλανδικής Ένωσης Φαγητού και Ποτών, Rober Wilemse, πλήρωσε 5.964 για το δημιούργημα του Veen.

“Τα υλικά τονίζουν τη γεύση και αλληλοσυμπληρώνονται. Οι γεύσεις είναι πολύ έντονες", δήλωσε μετά την κατανάλωση του μπέργκερ.

Μέχρι τώρα, το πιο ακριβό μπέργκερ που κατείχε και το ρεκόρ Γκίνες, κόστιζε 4.971 δολάρια και πουλήθηκε σε ένα εστιατόριο στο Όρεγκον το 2011. Ο σεφ είναι αισιόδοξος ότι πλέον θα καταλάβει εκείνος αυτή τη θέση.

Πράγματι, ο Veen έκανε το καλύτερο δυνατό για να κατασκευάσει ένα χάμπουργκερ σε τιμή ρεκόρ. Για να το κάνει αυτό, επέλεξε εξαιρετικά υλικά, όπως ιαπωνικό βόειο κρέας wagyu, χαβιάρι beluga, καβούρι της Αλάσκας και λευκή τρούφα, ανέφερε το Esquire. Το μπιφτέκι - το οποίο ονόμασε "The Golden Boy" - του πήρε σχεδόν εννέα ώρες για να προετοιμαστεί.

"Παρόλο που αυτό το μπιφτέκι είναι εξαιρετικά δαπανηρό, θα πρέπει να χρησιμοποιείτε τα χέρια σας, γιατί αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να φάτε ένα μπέργκερ", είπε ο Wilemse, προσθέτοντας, "Δεδομένου ότι το ψωμάκι είναι καλυμμένο με φύλλα χρυσού, τα δάχτυλά σας θα είναι χρυσά μέχρι να το φάτε".