Η έρευνα κατέγραψε ότι τα ψάρια κλόουν που ζουν σε κοραλλιογενείς υφάλους συρρικνώθηκαν δραστικά όταν οι θερμοκρασίες των ωκεανών εκτοξεύτηκαν στα ύψη το 2023.

Οι επιστήμονες λένε ότι η ανακάλυψη αποτέλεσε μεγάλη έκπληξη και θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξήγηση της ταχείας μείωσης του μεγέθους άλλων ψαριών στους ωκεανούς του κόσμου.

Τα στοιχεία δείχνουν ότι τα ζώα αλλάζουν σχήμα για να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών, των ερπετών και των εντόμων.

«Τα Νέμο μπορούν να συρρικνωθούν και το κάνουν για να επιβιώσουν από αυτά τα φαινόμενα θερμικής καταπόνησης», δήλωσε η Δρ Τερίσα Ρούγκερ, ανώτερη λέκτορας στις τροπικές θαλάσσιες επιστήμες στο Πανεπιστήμιο του Newcastle.

Οι ερευνητές μελέτησαν ζεύγη ψαριών κλόουν που ζουν σε υφάλους στα ανοικτά του κόλπου Κίμπε στην Παπούα Νέα Γουινέα, ένα καυτό σημείο θαλάσσιας βιοποικιλότητας

Τα άγρια ψάρια κλόουν είναι σχεδόν πανομοιότυπα με εκείνα που απεικονίζονται στην ταινία Finding Nemo, στην οποία ένα δειλό ψάρι κλόουν που ζει στα ανοιχτά του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου πηγαίνει να αναζητήσει τον γιο του.

Η επιστημονική μελέτη πραγματοποιήθηκε το καλοκαίρι του 2023, όταν οι θερμοκρασίες εκτινάχθηκαν στους ωκεανούς, με αποτέλεσμα μεγάλες εκτάσεις κοραλλιών να ασπρίσουν.

Οι επιστήμονες έκαναν πολλαπλές μετρήσεις των μεμονωμένων κλοουνόψαρων που αντιμετώπιζαν τη ζέστη.

Διαπίστωσαν ότι τα μικροσκοπικά ψάρια δεν έχασαν απλώς βάρος, αλλά έγιναν μικρότερα κατά αρκετά χιλιοστά. Και αυτό δεν ήταν μεμονωμένο – το 75% των ψαριών συρρικνώθηκε τουλάχιστον μία φορά κατά τη διάρκεια του καύσωνα.

Η Δρ. Ρούγκερ εξήγησε: «αλλά αλλάζουν ενεργά το μέγεθός τους και μετατρέπουν τον εαυτό τους σε ένα μικρότερο άτομο που χρειάζεται λιγότερη τροφή και είναι πιο αποδοτικό με το οξυγόνο».

Τα ψάρια μπορεί να απορροφούν λίπος και οστά, όπως έχει παρατηρηθεί σε άλλα ζώα, όπως τα θαλάσσια ιγκουάνα, αν και αυτό πρέπει να επιβεβαιωθεί μέσω εργαστηριακών μελετών.

Η Δρ. Ρούγκερ αστειεύτηκε ότι ίσως χρειαστεί να ξαναγράψουμε μια ταινία, με ένα νέο κεφάλαιο μπροστά μας για τον Νέμο.

«Η ταινία αφηγήθηκε μια πολύ καλή ιστορία, αλλά το επόμενο κεφάλαιο της ιστορίας είναι σίγουρα, πώς αντιμετωπίζει ο Νέμο τις συνεχιζόμενες περιβαλλοντικές αλλαγές;» δήλωσε στο BBC News.

Τα ζώα ανταποκρίνονται με διάφορους τρόπους: μετακινούνται σε ψυχρότερες περιοχές ή σε υψηλότερα εδάφη, αλλάζουν το χρόνο βασικών γεγονότων της ζωής τους, όπως η αναπαραγωγή και η μετανάστευση, ή αλλάζουν το μέγεθος του σώματός τους.