Ηλεκτρονικές συσκευές, όπως φορητοί υπολογιστές (laptops), μπορούν επίσης να παραμένουν στις αποσκευές, ενώ δεν είναι υποχρεωτικές πλέον οι διάφανες πλαστικές σακούλες για τα υγρά.

Το Heathrow αναφέρει ότι πλέον είναι το μεγαλύτερο αεροδρόμιο στον κόσμο που έχει εγκαταστήσει πλήρως τον νέο εξοπλισμό σε όλα τα τερματικά του.

Ωστόσο, ενώ έγινε το μεγαλύτερο αεροδρόμιο που εγκατέστησε τους υπερσύγχρονους σαρωτές, δεν είναι το πρώτο στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς τα αεροδρόμια Gatwick, Εδιμβούργου και Μπέρμιγχαμ είχαν αναβαθμιστεί τα προηγούμενα χρόνια και είχαν αυξήσει το όριο στα δύο λίτρα. Στα περισσότερα αεροδρόμια του Ηνωμένου Βασιλείου, οι επιβάτες μπορούν να κρατούν δοχεία υγρών έως 100 ml στις αποσκευές τους χωρίς να χρειάζεται να τα αφαιρούν ή να χρησιμοποιούν διαφανείς πλαστικές σακούλες.

Τα αεροδρόμια του Bristol και του Belfast έχουν επίσης αυξήσει το όριο υγρών στα δύο λίτρα.

Ωστόσο, άλλα αεροδρόμια που έχουν εγκαταστήσει τους νέους σαρωτές περιμένουν ακόμη την έγκριση από το Υπουργείο Μεταφορών (DfT) για να αυξήσουν το όριο από τα 100 ml.

Μια πρόσφατη έρευνα της καταναλωτικής οργάνωσης Which? διαπίστωσε ότι η ευαισθησία των νέων σαρωτών σημαίνει ότι σε ορισμένα αεροδρόμια γίνονται περισσότεροι έλεγχοι χειροκίνητα μετά τη διέλευση των αποσκευών από αυτούς.

Το Heathrow δήλωσε ότι οι σαρωτές, οι οποίοι παρέχουν καλύτερες εικόνες των αποσκευών καμπίνας, μπορούν να εξυπηρετήσουν «χιλιάδες επιβάτες την ώρα με σημαντικά μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα, διατηρώντας παράλληλα υψηλά πρότυπα ασφάλειας».

Η αλλαγή κανόνων ισχύει μόνο για πτήσεις που αναχωρούν από το Heathrow, και οι επιβάτες πρέπει να ελέγχουν τους περιορισμούς στις αποσκευές στα αεροδρόμια από τα οποία επιστρέφουν πριν επιβιβαστούν σε πτήσεις προς το Ηνωμένο Βασίλειο.

Η Βρετανία ήρε την απαγόρευση στα διεθνή ταξίδια σήμερα, αλλά η κυβέρνηση έχει χαρακτηρίσει έως τώρα μόνο 12 χώρες ασφαλείς για ταξίδια χωρίς την υποχρέωση οι ταξιδιώτες να τεθούν σε καραντίνα μετά την επιστροφή τους, περιορίζοντας την όποια ανάκαμψη του κλάδου.

Υπουργοί έχουν δηλώσει ότι οι πολίτες δεν θα πρέπει να πηγαίνουν διακοπές σε χώρες που δεν είναι στην 'πράσινη λίστα' ενώ ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον δήλωσε την Παρασκευή ότι ο κατάλογος αυτός δεν θα επεκταθεί άμεσα λόγω του κινδύνου των νέων παραλλαγμένων στελεχών του ιού. «Δεν αναμένω ότι θα έχουμε προσθήκες (στη λίστα) πολύ γρήγορα και πράγματι θα διατηρήσουμε ένα πολύ, πολύ αυστηρό καθεστώς στα σύνορα για το άμεσο μέλλον», δήλωσε.

Η Βρετανία έχει συνολικά χαμηλά ποσοστά μολύνσεων χάρη κυρίως στην επιτυχία του εμβολιαστικού της προγράμματος, αλλά αυξάνονται οι ανησυχίες για την ταχεία εξάπλωση του παραλλαγμένου στελέχους που εντοπίστηκε αρχικά στην Ινδία.

Η εμφάνιση του παραλλαγμένου στελέχους δεν εμπόδισε τη σημερινή χαλάρωση των περιορισμών, στο πλαίσιο της οποίας οι φίλοι μπορούν να αγκαλιαστούν και πάλι. Μπορεί όμως να εκτροχιάσει το τελικό βήμα για την έξοδο από το lockdown που προγραμματίζεται για τον Ιούνιο.

Επιβάτες στο Χίθροου, ωστόσο, εμφανίστηκαν ανακουφισμένοι που προχώρησε η σημερινή χαλάρωση των μέτρων.

Η Έρικα Στόλτον, 29 ετών, πήγαινε στη Μαδρίτη προκειμένου η οικογένειά της να γνωρίσει το μωρό της και είπε ότι περίμενε πολύ καιρό για να επιτραπούν τα ταξίδια. «Είναι μια μαγική αίσθηση. Είναι πραγματικά σκληρή η κατάσταση με αυτή τη πανδημία», δήλωσε.