Το πρόγραμμα VentureGarden ξεκίνησε το 2014 από το Alba και το Αμερικανικό Κολλέγιο Θεσσαλονίκης με την υποστήριξη του ιδρυτικού δωρητή The Hellenic Initiative, της παγκόσμιας οργάνωσης της Ελληνικής Διασποράς που δραστηριοποιείται στην Ελλάδα και η οποία έχει ως στόχο την επένδυση στο μέλλον της Ελλάδας. Η συμβολή του The Hellenic Initiative έχει υπάρξει καθοριστική για το πρόγραμμα, καθώς η οργάνωση έχει δωρίσει στο Alba 380.500 δολάρια από το 2014 μέχρι σήμερα για την υλοποίηση του VentureGarden στη Νότια Ελλάδα.

Το VentureGarden υπηρετεί την αποστολή του Alba Hub for Entrepreneurship and Development (AHEAD) να υποστηρίξει την επιχειρηματικότητα και να ενδυναμώσει επιχειρηματίες με μια προσέγγιση εντατική και εξειδικευμένη στις ιδέες των συμμετεχόντων. Εντάσσεται στο πλαίσιο των δράσεων του AHEAD που απευθύνονται στην ευρύτερη επιχειρηματική κοινότητα, εντός και εκτός Αθηνών, και στις ευάλωτες κοινωνικές ομάδες. Μέχρι στιγμής έχουν πραγματοποιηθεί από το Alba Graduate Business School 15 κύκλοι VentureGarden Αθήνα, 2 κύκλοι VentureGarden Ηράκλειο, καθώς και GreenHouse δράσεις επιχειρηματικότητας σε διάφορες πόλεις της Νότιας Ελλάδας, όπως Κόρινθος, Καλαμάτα, Ηράκλειο, Πάτρα, Χαλκίδα, Σπάρτη και Χίος. Μετρώντας συνολικά 1.565 αιτήσεις, από τις οποίες επιλέχθηκαν 428 συμμετέχοντες, 492 ώρες εκπαίδευσης και 1.935 ώρες mentoring, από όπου υποστηρίχθηκαν 343 επιχειρηματικές ιδέες, το πρόγραμμα έχει συμβάλει στην ανάπτυξη του ελληνικού επιχειρηματικού οικοσυστήματος που δημιουργεί θέσεις εργασίας και ενισχύει την οικονομική ανάπτυξη. Η μέση ηλικία των συμμετεχόντων είναι στα 34 έτη και το πρόγραμμα απαρτίζεται από 52% γυναίκες και 48% άνδρες.

Μέσα από το VentureGarden, οι συμμετέχοντες έχουν την ευκαιρία να επωφεληθούν από τις 30 ώρες επιχειρηματικής εκπαίδευσης- workshop με σκοπό την ανάλυση της επιχειρηματικής τους ιδέας. Στη συνέχεια επιλέγονται οι συμμετέχοντες και ξεκινάει για αυτούς ένα εντατικό ταξίδι mentoring 4 μηνών με στόχο την επεξεργασία, τροποποίηση και ολοκλήρωση της ιδέας τους. Εμβαθύνουν σε θέματα όπως η έρευνα αγοράς, ώστε να ανακαλύψουν τους πελάτες τους, καθώς και την πρόταση αξίας τους, ώστε να κατανοήσουν πού τοποθετούνται στην αγορά.

O George P. Stamas, THI Board President, δήλωσε σχετικά: «H υποστήριξη ταλαντούχων Ελλήνων επιχειρηματιών μέσω καθοδήγησης ώστε να αναπτύξουν τις ιδέες τους αποτελεί έναν από τους πυλώνες της αποστολής μας στο The Hellenic Initiative. Δεν μπορούμε να σκεφτούμε καλύτερο συνεργάτη από την εξειδικευμένη ομάδα του VentureGarden για να συμβεί αυτό. Σας ευχαριστούμε για την αφοσίωση και δέσμευσή σας στο ελληνικό επιχειρηματικό οικοσύστημα όλα αυτά τα χρόνια».

Ο Αλέξης Κομσέλης, Διευθυντής του Alba Hub for Entrepreneurship and Development (AHEAD), επεσήμανε: «Η δημιουργία, η υλοποίηση και η εξέλιξη του VentureGarden δεν ήταν εύκολη. Το πρόγραμμα παραμένει αναγκαίο για την πρόοδο και την υποστήριξη των ανθρώπων που έχουν όραμα, επιχειρηματικές ιδέες αλλά δεν διαθέτουν τα κατάλληλα εργαλεία ώστε να τις υλοποιήσουν. Η επιχειρηματική κουλτούρα στην Ελλάδα είναι ακόμα περιορισμένη παρά τις προσπάθειες που έχουν γίνει τα τελευταία χρόνια. Είμαστε περήφανοι που η ομάδα μας μπορεί να προσφέρει ουσιαστική βοήθεια.  Δεν θα μπορούσαμε παρά να είμαστε ευγνώμονες απέναντι στο The Hellenic Initiative και στους Έλληνες της διασποράς για την πραγματοποίηση αυτής της επένδυσης για το μέλλον της χώρας μας». Μετά το VentureGarden, οι απόφοιτοι του προγράμματος μένουν ενεργοί και λαμβάνουν συνεχή υποστήριξη με workshops, δικτύωση, συμμετοχή σε projects φοιτητών και προβολή των επιχειρήσεών τους. Για περισσότερες πληροφορίες, οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να επισκεφθούν την ηλεκτρονική διεύθυνση www.venturegarden.gr

Tο Alba Graduate Business School, The American College of Greece αποτελεί το Business School του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος. Από την ίδρυσή του το 1992, και στη διάρκεια της λειτουργίας του, διατηρεί την παράδοσή του στην ακαδημαϊκή αριστεία και την επαφή του με τις επιχειρήσεις.

Στόχος του είναι να εκπαιδεύσει τους οραματιστές ηγέτες του αύριο και να προωθεί ενεργά την επιστημονική έρευνα, τη δημιουργία και τη διάχυση νέας γνώσης. Το Alba προσφέρει 13 μεταπτυχιακά προγράμματα σπουδών και φέρει την επίσημη αναγνώριση του New England Commission of Higher Education (NECHE). Όλα τα ΜΒΑ προγράμματα είναι πιστοποιημένα από το The Association of MBAs, ενώ το MSc in Finance και το MSc in SHRM είναι EFMD Accredited. Στο πλαίσιο του Alba λειτουργεί το AHEAD – Alba Hub for Entrepreneurship and Development από το 2009 με αποστολή την ενδυνάμωση επιχειρηματιών και την υποστήριξη καινοτόμων επιχειρήσεων

Το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος είναι ένας ιδιωτικός, μη κερδοσκοπικός εκπαιδευτικός οργανισμός με ιστορία 145 ετών. Αποτελείται από τρεις εκπαιδευτικές μονάδες: το Γυμνάσιο και Λύκειο-ΙΒ Pierce, το Deree –που προσφέρει προπτυχιακά και μεταπτυχιακά προγράμματα– και το Alba Graduate Business School. Στο πλαίσιο της αποστολής του να παρέχει ίσες ευκαιρίες πρόσβασης στην εκπαίδευση, το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος προσφέρει ετησίως περισσότερα από 6 εκατ. ευρώ σε υποτροφίες και προγράμματα οικονομικής υποστήριξης.

Δεδομένου ότι η συνεχής μάθηση είναι απαραίτητη στον επιχειρηματικό κόσμο, ο συνδυασμός διαδικτυακών πιστοποιήσεων και της συνήθους διδασκαλίας σε αίθουσες και εργαστήρια, προσφέρει μια καινοτόμο λύση για μάθηση και επαγγελματική ανάπτυξη. Στο πλαίσιο αυτό, το Alba Graduate Business School συνεργάζεται με το MIT προσφέροντας μια μαθησιακή διαδρομή ενός ταχύρρυθμου/επιταχυνόμενου μεταπτυχιακού προγράμματος του Alba για τη διεθνή ομάδα κατόχων της πιστοποίησης MITx MicroMasters in Finance.

Το Alba είναι το μόνο εκπαιδευτικό ίδρυμα στην Ελλάδα που επιλέχθηκε για αποκλειστική  συνεργασία  με το MIT στο πρόγραμμα MITx MicroMasters in Finance. Με βάση αυτήν τη  εκπαιδευτική συνεργασία (pathway collaboration), οι κάτοχοι της πιστοποίησης MITx MicroMasters, σε περίπτωση που γίνουν δεκτοί στο Μεταπτυχιακό Πρόγραμμα Alba MSc in Finance, θα λάβουν έως και το 25% των ακαδημαϊκών μονάδων στο MSc.

«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να προσθέτουμε το Alba Graduate Business School στους συνεργάτες μας και να επεκτείνουμε το παγκόσμιο δίκτυό μας στην Ελλάδα», σημείωσε η Heidi V. Pickett, Assistant Dean, Master of Finance Program, MIT Sloan School of Management. «Γνωρίζοντας τον αντίκτυπο και την επιχειρηματική συνάφεια του συγκεκριμένου Business School, είμαστε ενθουσιασμένοι που οι κάτοχοι  του MITx MicroMasters θα έχουν τώρα την ευκαιρία να ενταχθούν στο “Business Unusual” δίκτυο μάθησης του Alba».

Σχολιάζοντας αυτήν τη νέα παγκόσμια συνεργασία, ο Πρύτανης του Alba Graduate Business School, Τhe American College of Greece και καθηγητής Διεθνών Επιχειρήσεων και Στρατηγικής, Κώστας Αξαρλόγλου δήλωσε: «Ενωμένοι από κοινές αξίες και στόχους, το Alba συμμετέχει με υπερηφάνεια στο παγκόσμιο δίκτυο των Pathways Schools του MITx MicroMasters in Finance, έχοντας ως στόχο να βελτιώσουμε τη μαθησιακή εμπειρία των φοιτητών μας και μέσω μιας καινοτόμου μαθησιακής πορείας, να υποστηρίξουμε την επαγγελματική τους ανάπτυξη. Σε έναν ολοένα και πιο περίπλοκο και ευμετάβλητο κόσμο, η συνεχής μάθηση είναι ο δρόμος προς το μέλλον και, όλοι εμείς στο Alba, είμαστε ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι που εντασσόμαστε στο διεθνές δίκτυο των συνεργαζόμενων σχολείων και έχουμε το προνόμιο να διευκολύνουμε τη μάθηση των φοιτητών μας μέσω του Προγράμματος MITx MicroMasters και του δικού μας Προγράμματος MSc in Finance».

O Δρ. Στέφανος Ζάρκος, Αντιπρύτανης Ακαδημαϊκών Προγραμμάτων στο Alba Graduate Business School, υπογραμμίζει: «Αυτό είναι ακόμη ένα επίτευγμα διεθνούς αναγνώρισης της ποιότητας των ακαδημαϊκών προγραμμάτων μας και μαζί με τις υπάρχουσες διεθνείς πιστοποιήσεις, ακαδημαϊκές συνεργασίες, προγράμματα ανταλλαγής και συνεργασίες με τις μεγαλύτερες διεθνείς επαγγελματικές ενώσεις, ο Οργανισμός μας έχει αποκτήσει εξέχουσα θέση στην παγκόσμια αγορά μεταπτυχιακής επιχειρηματικής κατάρτισης. Εύχομαι κάθε επιτυχία σε αυτή τη νέα προσπάθεια του προγράμματος MSc in Finance και ανυπομονούμε για παρόμοιες διεθνείς συνεργασίες στο μέλλον».

«Η συγκεκριμένη συνεργασία δεν είναι μόνο μια απόδειξη της ποιότητας και του εύρους του Alba MSc in Finance, αλλά είναι επίσης ένα μεγάλο βήμα προς τη διεθνοποίηση των σπουδαστών μας», πρόσθεσε ο Δρ. Κώστας Τζιούμης, Ακαδημαϊκός Διευθυντής του Alba MSc in Finance. «Πρόκειται να βοηθήσει τόσο τους επαγγελματίες που βρίσκονται στην αρχή της καριέρας τους, όσο και αυτούς που ήδη διαθέτουν επαγγελματική εμπειρία, ώστε να ενισχύσουν τις προοπτικές σταδιοδρομίας τους συνδυάζοντας τα οφέλη της μάθησης από το MIT και συνεχίζοντας τις σπουδές τους για ένα MSc in Finance από το Alba Graduate Business School».

Το πρόγραμμα MITx MicroMasters®, το οποίο παραδίδεται στην πλατφόρμα edX, αποτελεί μια σειρά μαθημάτων μεταπτυχιακού επιπέδου του MIT που έχουν σχεδιαστεί για να προωθήσουν τη σταδιοδρομία των εκπαιδευομένων παρέχοντας βαθιά και σχολαστική μάθηση σε έναν συγκεκριμένο τομέα σταδιοδρομίας. Κάθε πρόγραμμα αναγνωρίζεται από τους εργοδότες για τη σχέση του με την πραγματική εργασία. Μετά την επιτυχή ολοκλήρωση ενός προγράμματος MITx MicroMasters , οι φοιτητές μπορούν να υποβάλουν αίτηση στα πανεπιστήμια που προσφέρουν πίστωση για την πιστοποίηση του προγράμματος MicroMasters και, εάν γίνουν δεκτοί, έχουν τη δυνατότητα να ακολουθήσουν ένα ταχύρυθμο πρόγραμμα μεταπτυχιακών σπουδών. Το εκπαιδευτικό μονοπάτι MITx MicroMasters®, ένα οικοσύστημα μάθησης μεταξύ MIT, edX και των Pathways Schools συμπεριλαμβανομένου του Alba, αυξάνει την πρόσβαση στην εκπαίδευση υψηλής ποιότητας για όλους, παντού.

Tο Alba Graduate Business School, The American College of Greece αποτελεί το Business School του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος. Από την ίδρυσή του το 1992, λειτουργεί ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός υπό την αιγίδα της επιχειρηματικής κοινότητας και διατηρεί την παράδοσή του στην ακαδημαϊκή αριστεία. Στόχος του είναι να εκπαιδεύσει τους οραματιστές ηγέτες του αύριο και να προωθήσει ενεργά την επιστημονική έρευνα, τη δημιουργία και τη διάχυση νέας γνώσης. Το Alba προσφέρει 13 μεταπτυχιακά προγράμματα σπουδών και φέρει την επίσημη αναγνώριση του New England Commission of Higher Education (NECHE). Όλα τα ΜΒΑ προγράμματα είναι πιστοποιημένα από το The Association of MBAs, ενώ το MSc in Finance και το MSc in SHRM από το EFMD Program Accreditation System. Στο πλαίσιο του Alba λειτουργεί το AHEAD – Alba Hub for Entrepreneurship and Development από το 2009 με αποστολή την ενδυνάμωση επιχειρηματιών και την υποστήριξη καινοτόμων επιχειρήσεων.

Το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος είναι ένας ιδιωτικός, μη κερδοσκοπικός εκπαιδευτικός οργανισμός με ιστορία 146 ετών. Αποτελείται από τρεις εκπαιδευτικές μονάδες: το Γυμνάσιο και Λύκειο-ΙΒ Pierce, το Deree –που προσφέρει προπτυχιακά και μεταπτυχιακά προγράμματα– και το Alba Graduate Business School. Στο πλαίσιο της αποστολής του να παρέχει ίσες ευκαιρίες πρόσβασης στην εκπαίδευση, το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος προσφέρει ετησίως περισσότερα από 8 εκατ. ευρώ σε υποτροφίες και προγράμματα οικονομικής στήριξης.

Το πρόγραμμα MITx MicroMasters®, το οποίο παραδίδεται στην πλατφόρμα edX, αποτελεί μια σειρά μαθημάτων μεταπτυχιακού επιπέδου του MIT που έχουν σχεδιαστεί για να προωθήσουν τη σταδιοδρομία των εκπαιδευομένων παρέχοντας βαθιά και σχολαστική μάθηση σε έναν συγκεκριμένο τομέα σταδιοδρομίας. Κάθε πρόγραμμα αναγνωρίζεται από τους εργοδότες για τη σχέση του με την πραγματική εργασία. Μετά την επιτυχή ολοκλήρωση ενός προγράμματος MITx MicroMasters®, οι μαθητές μπορούν να υποβάλουν αίτηση στα πανεπιστήμια που προσφέρουν πίστωση διδακτικών μονάδων για τα διαπιστευτήρια του προγράμματος MicroMasters και, εάν γίνουν δεκτοί, έχουν τη δυνατότητα να ακολουθήσουν ένα ταχύρυθμο πρόγραμμα μεταπτυχιακών σπουδών. Το εκπαιδευτικό μονοπάτι MITx MicroMasters®, ένα οικοσύστημα μάθησης μεταξύ MIT, edX και των Pathways Schools συμπεριλαμβανομένου του Alba, αυξάνει την πρόσβαση στην εκπαίδευση υψηλής ποιότητας για όλους, παντού.

Το VentureGarden είναι ένα δωρεάν ολοκληρωμένο  εκπαιδευτικό  πρόγραμμα επιχειρηματικότητας και υλοποιείται από το Alba Graduate Business School, Τhe American College of Greece, στην Αθήνα, και από το Κέντρο Επιχειρηματικότητας του ACT – A Division of Anatolia College στη Θεσσαλονίκη. Ειδικότερα, στην Αθήνα, το πρόγραμμα υλοποιείται από το Alba Hub for Entrepreneurship and Development (AHEAD), το κέντρο επιχειρηματικότητας του Alba. Απευθύνεται σε ανθρώπους με όραμα και αφοσίωση, οι οποίοι φιλοδοξούν να ενταχθούν στο επιχειρηματικό οικοσύστημα δημιουργώντας τη δική τους επιχείρηση ή εξελίσσοντας την ήδη υπάρχουσα εταιρεία τους.

Το VentureGarden δίνει έμφαση στον άνθρωπο και όχι στην ιδέα, καθώς η ιδέα –στο στάδιο όπου βρίσκεται– μεταλλάσσεται συνεχώς. Οι συμμετέχοντες ενθαρρύνονται να μάθουν να αξιοποιούν εργαλεία, τα οποία μπορούν να εφαρμοστούν σε οποιαδήποτε ιδέα εμπνευστούν. Οι αιτήσεις για τον νέο κύκλο του εντατικού προγράμματος μαθημάτων έχουν ξεκινήσει σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη, και οι ενδιαφερόμενοι καλούνται να συμπληρώσουν την αίτησή τους στο www.venturegarden.gr. Η διαδικασία για την υποβολή αιτήσεων θα ολοκληρωθεί στις 25 Οκτωβρίου 2020. Ο αριθμός των θέσεων είναι περιορισμένος και θα ακολουθήσει διαδικασία αξιολόγησης για την επιλογή των υποψηφίων.

Το πρόγραμμα θα υλοποιηθεί εκτάκτως ηλεκτρονικά με περιορισμένη φυσική παρουσία με εφόσον οι συνθήκες το επιτρέψουν στους χώρους του Alba Graduate Business School και ACT για την προστασία της υγείας των εμπλεκόμενων. Για την καλύτερη δυνατή εμπειρία των συμμετεχόντων, θα αξιοποιηθούν σύγχρονα και ασύγχρονα εργαλεία εκπαίδευσης και συνεργασίας. Το VentureGarden ξεκινά με μία εντατική και στοχευμένη εκπαιδευτική περίοδο διάρκειας 5 εβδομάδων, στην οποία οι συμμετέχοντες εμβαθύνουν σε θέματα όπως η έρευνα αγοράς, ώστε να ανακαλύψουν τους πελάτες τους, καθώς και την πρόταση αξίας τους, ώστε να κατανοήσουν πού τοποθετούνται στην αγορά.

Μετά την ολοκλήρωση της εντατικής περιόδου μαθημάτων, γίνεται επιλογή των συμμετεχόντων, οι οποίοι μπαίνουν σε διαδικασία mentoring διάρκειας 2 μηνών. Ανά περίπτωση οι συμμετέχοντες μπορούν στη συνέχεια είτε να εισαχθούν σε θερμοκοιτίδες, να χτίσουν το πρωτότυπό τους, να αναζητήσουν χρηματοδότηση ή να ανακαλύψουν πώς μπορούν να διαφοροποιήσουν την ιδέα τους για να μπορέσουν να την κάνουν πραγματικότητα. Το πρόγραμμα παρέχεται δωρεάν και τα μαθήματα πραγματοποιούνται στα ελληνικά. Ήδη από την έναρξη του προγράμματος τον Φεβρουάριο του 2014, έχουν υποβληθεί περισσότερες από 3.500 αιτήσεις συμμετοχής, εκ των οποίων οι 1.272 επελέγησαν για να παρακολουθήσουν τους προηγούμενους κύκλους του προγράμματος σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη.

Κατά τη διάρκεια των κύκλων, οι συμμετέχοντες παρακολούθησαν συνολικά 1.218 ώρες μαθημάτων. 349 καθηγητές και μέντορες έχουν προσφέρει στους συμμετέχοντες συμβουλευτική και ουσιαστική υποστήριξη, παρέχοντάς τους τη δυνατότητα να μετατρέψουν την επιχειρηματική τους δημιουργικότητα σε απτά αποτελέσματα. Μέχρι και σήμερα, περισσότερες από 2.400 ώρες υποστηρικτικής καθοδήγησης έχουν προσφερθεί στους συμμετέχοντες του VentureGarden. Ιδρυτικός και αποκλειστικός δωρητής για τα 5 πρώτα χρόνια του προγράμματος υπήρξε η Ελληνική Πρωτοβουλία (The Hellenic Initiative). Τέλος, σημειώνεται ότι η λήξη προθεσμίας υποβολής αιτήσεων: 25 Οκτωβρίου 2020