Ο προπονητής των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, Τσόνσι Μπίλαπς, και ο γκαρντ των Μαϊάμι Χιτ, Τέρι Ρόζιερ, είναι μεταξύ των 30 και πλέον ατόμων που κατηγορούνται ότι εμπλέκονται σε παράνομα αθλητικά στοιχήματα και στημένα παιχνίδια πόκερ που υποστηρίζονται από τη Μαφία.

Οι συλλήψεις έγιναν στο πλαίσιο ομοσπονδιακών ερευνών για παράνομο τζόγο και «στημένα αθλήματα» που συνδέονται με πολλές μεγάλες εγκληματικές οικογένειες, ανακοίνωσαν την Πέμπτη οι αρχές επιβολής του νόμου, αναφέρει το CNBC.

«Βρισκόμαστε εδώ στη Νέα Υόρκη για να ανακοινώσουμε μια ιστορική σύλληψη σε μια ευρεία, εκτεταμένη εγκληματική επιχείρηση που περιλαμβάνει τόσο το NBA όσο και τη La Cosa Nostra», δήλωσε ο διευθυντής του FBI Κάς Πατέλ , σε συνέντευξη Τύπου στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης.

Ο Τσόνσι Μπίλαπς, προπονητής των Portland Trail Blazers, ο Τέρι Ρόζιερ των Miami Heat και ο πρώην παίκτης του NBA Ντέιμον Τόουνς «τέθηκαν σήμερα υπό κράτηση», δήλωσε ο διευθυντής του FBI.

Συνεργασία FBI και ΝΒΑ

Το NBA συνεργάστηκε με τις έρευνες των αρχών επιβολής του νόμου, δήλωσε ο εισαγγελέας της Ανατολικής Περιφέρειας της Νέας Υόρκης, Τζόσεφ Νοτσέλα .

Οι συλλήψεις προέρχονται από δύο σημαντικές υποθέσεις που σχετίζονται με απάτη: η μία αφορά αθλητικά στοιχήματα και η άλλη συνδέεται με «στημένα παιχνίδια πόκερ», δήλωσε ο ο εισαγγελέας.

Η τελευταία κατηγορία περιλαμβάνει 31 κατηγορούμενους, μεταξύ των οποίων και ο Μπίλαπς, οι οποίοι φέρονται να «συμμετείχαν σε ένα πανεθνικό σχέδιο» για τη χειραγώγηση των παιχνιδιών χρησιμοποιώντας «τεχνολογία υψηλής τεχνολογίας για να κλέψουν εκατομμύρια δολάρια από θύματα σε παράνομα παιχνίδια πόκερ που είχαν κρυφά στηθεί», δήλωσε ο Τζόσεφ Νοτσέλα.

Τα παιχνίδια που διεξήχθησαν στην περιοχή της Νέας Υόρκης υποστηρίζονταν από τις μαφιόζικες οικογένειες Bonanno, Gambino και Genovese, πρόσθεσε.

Ο πρώην παίκτης των Toronto Raptors, Τζόντεϊ Πόρτερ, είχε προηγουμένως κατηγορηθεί για το σχέδιο αθλητικών στοιχημάτων, είπε ο ο εισαγγελέας. . Ο Πόρτερ ομολόγησε την ενοχή του τον Ιούλιο του 2024 για συνωμοσία ηλεκτρονικής απάτης.

Την αποκάλυψη έκανε ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ. Οι νέες πληροφορίες που παρείχε ο Πατέλ είναι η τελευταία εξέλιξη στην έρευνα, όπως αναφέρει το Newsweek.

Ο Πατέλ, μιλώντας στο Fox & Friends τη Δευτέρα (15/9), δήλωσε ότι ο Ρόμπινσον έγραψε: «Έχω την ευκαιρία να σκοτώσω τον Τσάρλι Κερκ και θα το κάνω».

«Αυτό το σημείωμα γράφτηκε πριν από τους πυροβολισμούς», πρόσθεσε ο Πατέλ.

«Βρέθηκε στο σπίτι του υπόπτου και της φερόμενης συντρόφου του», είπε ο Πατέλ, προσθέτοντας ότι οι ερευνητές «επιβεβαίωσαν όσα αναφέρει το σημείωμα λόγω της επιθετικής μας στάσης κατά την ανάκριση στο FBI».

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο κυβερνήτης της Γιούτα, Σπένσερ Κοξ, δήλωσε την Κυριακή (14/9) ότι οι ερευνητές προσπαθούν ακόμη να εντοπίσουν το κίνητρο της φονικής επίθεσης στον συνιδρυτή του Turning Point USA, καθώς ο Ρόμπινσον δεν συνεργάζεται με τις Αρχές.

Γιατί έχει σημασία
Ο 31χρονος Κερκ πυροβολήθηκε θανάσιμα στο Πανεπιστήμιο Γιούτα Βάλει στις 10 Σεπτεμβρίου, κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης με ερωτήσεις και απαντήσεις στην πανεπιστημιούπολη.

Ο θάνατός του προκάλεσε αισθήματα θλίψης από τους θαυμαστές και τους οπαδούς του, αν και ορισμένοι από τους επικριτές του γιόρτασαν τον θάνατό του, εγείροντας ανησυχίες για νέο κύμα πόλωσης και εχθρότητας στην πολιτική ζωή των ΗΠΑ.

Συνολικά το 2023 το FBI έγινε αποδέκτης 70.000 καταγγελιών από θύματα απάτης που σχετίζονταν με ψηφιακά νομίσματα, κυρίως bitcoin και ether. Οι πιο συχνές περιπτώσεις απάτης είχαν να κάνουν με επενδύσεις, που ανέρχονταν σε απώλειες ύψους 3,96 δισ. δολαρίων.

Παρά το γεγονός ότι θύματα έπεσαν Αμερικανοί όλων των ηλικιών, τις μεγαλύτερες απώλειες κατέγραψαν πολίτες ηλικίας άνω των 60 ετών.

Στην συγκεκριμένη ηλικιακή κατηγορία καταγράφηκαν 16.806 περιπτώσεις με απώλειες περίπου 1,65 δισ. δολαρίων. Στον αντίποδα στους νέους κάτω των 20 ετών σημειώθηκαν οι λιγότερες περιπτώσεις, με μόνο 858 καταγγελίες και απώλειες της τάξεως των 14,7 εκατ. δολαρίων.

«Η αποκεντρωμένη φύση των κρυπτονομισμάτων, η ταχύτητα των αμετάκλητων συναλλαγών και η ικανότητα μεταφοράς αξίας σε όλο των κόσμο καθιστούν τα κρυπτονομίσματα ένα ελκυστικό όχημα για τους εγκληματίες, δημιουργώντας συνάμα προκλήσεις (για τις αρχές) ώστε να ανακτήσουν τα κλεμμένα κονδύλια» σχολίασε χαρακτηριστικά ο βοηθός διευθυντής του FBI, Μάικλ Νόρντγουολ κατά την παρουσίαση της έκθεσης της υπηρεσίας.

Σημείωσε επίσης πως οι απατεώνες πολύ συχνά εντοπίζουν και έρχονται σε επαφή με τα επίδοξα θύματα τους χρησιμοποιώντας dating apps, όπως και ευρύτερα πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, προκειμένου να κερδίσουν την εμπιστοσύνη τους.

Σε κάποιες περιπτώσεις, μάλιστα, τα θύματα γίνονται στόχος ψεύτικων επιχειρήσεων που τα προσεγγίζουν ακριβώς με το επιχείρημα πως θα τα βοηθήσουν να ανακτήσουν χρήματα που έχασαν μέσω απάτης, έτσι ώστε η λεία τους να είναι τελικά ακόμα μεγαλύτερη.

Για την ακρίβεια όχι εμείς, μία πρώην πράκτορας του FBI και της CIA, η Tracy Walder, που ξέρει πάντα τι πρέπει να κάνει όταν ταξιδεύει στο εξωτερικό ώστε να μειώσει τις πιθανότητες να βρεθεί σε κίνδυνο.

Η Walder, πριν ξεκινήσει το ταξίδι της σε κάποια πόλη του εξωτερικού, εξετάζει τις πιθανότητες τρομοκρατικής απειλής και χρησιμοποιεί μια εφαρμογή που ειδοποιεί τις επαφές της για το σημείο στο οποίο βρίσκεται σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.

Επίσης δεν μένει ποτέ σε κάποιο AirBnb, καθώς, όπως λέει, κάτι τέτοιο είναι «εξαιρετικά επικίνδυνο και ριψοκίνδυνο». «Στην ουσία, εμπιστεύεσαι κάποιον που δεν γνωρίζεις για να μείνεις στο σπίτι του» λέει η πρώην πράκτορας του FBI στο SWNS, όπως αναμεταδίδει η New York Post. «Και δεν ξέρεις και ποιος γράφει τις κριτικές» προσθέτει.

Οι πιο… ασφαλείς όροφοι στα ξενοδοχεία

Στα ξενοδοχεία, η Walder ζητά να μείνει σε ένα δωμάτιο μεταξύ τρίτου και έκτου ορόφου, γιατί αυτοί είναι οι πιο ασφαλείς.

Όπως λέει, όταν μένεις σε αυτά τα δωμάτια μπορείς να βγεις έγκαιρα σε περίπτωση απειλής και ταυτόχρονα είσαι αρκετά μακριά από εισβολείς που ίσως μπουν από το ισόγειο.

«Κάποιος που θα προσπαθήσει να μπει στο ξενοδοχείο για να κλέψει ή για να απειλήσει με οποιονδήποτε τρόπο τους ενοίκους, συνήθως θα το κάνει από την κύρια είσοδο. Αν τώρα χρειαστεί να βγείτε λόγω έκτακτης ανάγκης και για παράδειγμα μένετε στους πάνω ορόφους, θα είναι πολύ δύσκολο να τα καταφέρετε».

Μόλις μπει στο δωμάτιό της, η Walder κλειδώνει πάντα την πόρτα και βάζει ένα ακόμα εμπόδιο πίσω από την πόρτα για «επιπλέον ασφάλεια».

Μάλιστα, όπως εξομολογείται, κάποια φορά που το δωμάτιό της ήταν στον πρώτο όροφο ενός ξενοδοχείου και αρνήθηκαν να την μετακινήσουν, έβαζε πετσέτες κάτω από την πόρτα για να έχει χρόνο να αντιδράσει αν χρειαστεί.

«Υπάρχουν πράγματα που εξακολουθώ να μην μπορώ να αποκαλύψω αλλά γενικά μιλώντας, όταν ταξιδεύω έχω πάντα στο μυαλό μου ότι ίσως κάποιος ξέρει ποια είμαι και που βρίσκομαι και ίσως προσπαθήσει να με βλάψει» λέει η πρώην πράκτορας FBI και CIA.