Η εταιρεία ιδρύθηκε για να καλύψει την ανάγκη για κρίσιμα ορυκτά και μέταλλα υπεύθυνης προέλευσης, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας στην προώθηση της αυξημένης διείσδυσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, στην κατασκευή υποδομών και τον παγκόσμιο ανταγωνισμό. Αυτή η επένδυση είναι ένα φυσικό επόμενο βήμα για τον Όμιλο Libra και συμπληρώνει ένα ευρύ χαρτοφυλάκιο ΑΠΕ του ομίλου που περιλαμβάνει ηλιακή, αιολική και βιοαέριο. Η Greenmet εργάζεται επί του παρόντος για την ανάπτυξη έξι μεγάλων έργων που έχουν συνολική προβλεπόμενη αξία άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων και χτίζει γρήγορα πρωτοφανείς λύσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού μπαταριών και μαγνητών.

Η GreenMet ιδρύθηκε από πρώην Green Berets (Αμερικάνικες Ειδικές Δυνάμεις) και κυβερνητικά στελέχη, συμπεριλαμβανομένων πρώην ανώτερων στελεχών της κυβέρνησης και του Κογκρέσου. Η ομάδα διευθύνεται από τον CEO Drew Horn, πρώην αξιωματικό των Ειδικών Δυνάμεων του Στρατού των ΗΠΑ, ο οποίος αργότερα ηγήθηκε των προσπαθειών των ΗΠΑ για την αξιολόγηση και την αντιμετώπιση τρωτών σημείων στην αλυσίδα εφοδιασμού σπάνιων γαιών. Έχει εργαστεί για αυτά τα ζητήματα από πολλές θέσεις, μεταξύ άλλων στον Λευκό Οίκο, στο Υπουργείο Ενέργειας και στο Γραφείο του Διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών στην Αμερική. Ίδρυσε την GreenMet για να αντιμετωπίσει τη συντριπτική ανάγκη για μια βιώσιμη και ασφαλή αλυσίδα εφοδιασμού για μέταλλα σπάνιων γαιών, μαγνήτες και πράσινο χάλυβα στη Βόρεια Αμερική.

«Η διασφάλιση μιας βιώσιμης αλυσίδας εφοδιασμού για ορυκτά και μέταλλα σπάνιων γαιών, συμπεριλαμβανομένου του πράσινου χάλυβα, είναι ζωτικής σημασίας για τα εθνικά μας συμφέροντα και το οικονομικό μέλλον», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της GreenMet, Drew Horn. «Είμαστε περήφανοι που χτίζουμε τα θεμέλια για μεγαλύτερη ανεξαρτησία των πόρων όσον αφορά τα ορυκτά σπάνιων γαιών, τα οποία θα ενισχύσουν την τεχνολογική μας πρόοδο και θα επιτρέψουν επίσης στη Βόρεια Αμερική να κινηθεί προς ένα πιο πράσινο μέλλον».

Η αγορά ορυκτών σπάνιων γαιών των ΗΠΑ είναι ένας τομέας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων λόγω του κεντρικού ρόλου που διαδραματίζουν σε καθημερινά προϊόντα, όπως smartphone και υπολογιστές, καθώς και στους τρόπους μεταφοράς και παραγωγής ενέργειας, ακόμη και σε εξοπλισμό υγείας και κρίσιμες συσκευές εθνικής ασφάλειας, όπως μαχητικά αεροπλάνα και drones. Καθώς η Βόρεια Αμερική εργάζεται για τη μετάβαση σε προσιτές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, οι σπάνιες γαίες είναι βασικά συστατικά των ηλιακών συλλεκτών, των ανεμογεννητριών και των μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων.

Αυτή η στρατηγική επένδυση έρχεται σε συνέχεια μιας ανακοίνωσης της κυβέρνησης Μπάιντεν σχετικά με την κρίσιμη ανάγκη για εγχώρια παραγωγή ορυκτών και εξόρυξης για την αντιμετώπιση της σημαντικής έλλειψης. Αυτή τη στιγμή, το 84% της εξόρυξης και παραγωγής σπάνιων γαιών γίνεται εκτός της Βόρειας Αμερικής. Επιπλέον, δεν υπάρχουν παγκοσμίως αποδεκτά πρότυπα εξόρυξης ή αρχές ESG που να εφαρμόζονται για τη διασφάλιση βιώσιμων και υπεύθυνων πρακτικών στην εφοδιαστική αλυσίδα.

Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Libra Group, Γιώργος Λογοθέτης, δήλωσε: «Η GreenMet είναι ένα φυσικό επόμενο βήμα για τον Όμιλό μας, προσθέτοντας στις παγκόσμιες θυγατρικές μας που θέτουν τα θεμέλια για το μέλλον στην καθαρή ενέργεια με μεγάλης κλίμακας φωτοβολταϊκά και αιολικά πάρκα. Αυτός ο τομέας είναι κρίσιμος για την παγκόσμια οικονομία και το μέλλον του πλανήτη μας». Ο κ.  Λογοθέτης συνέχισε, «ο Drew και η ηγεσία της GreenMet έχουν απαράμιλλη κατανόηση των προμηθευτών και αγοραστών ορυκτών σπάνιων γαιών με αποδεδειγμένη, παγκόσμια προοπτική. Ο Όμιλος Libra είναι περήφανος που προωθεί την αποστολή της GreenMet για τη διασφάλιση μιας πιο βιώσιμης αλυσίδας εφοδιασμού για αυτά τα πολύτιμα υλικά που στηρίζουν την οικονομία των ΗΠΑ. Η διασφάλιση της υπεύθυνης προέλευσης αυτών των υλικών είναι το κλειδί για τη μετάβαση σε ένα ασφαλές, πράσινο ενεργειακό μέλλον».

Ως μέρος της στρατηγικής συνεργασίας μεταξύ του Ομίλου Libra και της GreenMet, τέσσερα μέλη της Εκτελεστικής Ομάδας του Ομίλου Libra θα διοριστούν στο Διοικητικό Συμβούλιο της GreenMet. Η GreenMet έχει αυτή τη στιγμή έξι αναπτυγμένα έργα προς ολοκλήρωση.

Αυτή τους η κίνηση επιβεβαιώνει τη σκληρή γραμμή της ΕΕ απέναντι στη Libra, καθώς το νόμισμα έχει δεχθεί σκληρή κριτική από τις ρυθμιστικές αρχές για τους ενδεχόμενους κινδύνους και τα ρίσκα που που μπορεί να προκαλέσει στο χρηματοπιστωτικό σύστημα, αναφέρει το newmoney.

Οι υπουργοί είπαν επίσης, σε κοινή ανακοίνωσή τους, ότι εξετάζουν κανόνες ρύθμισης των κρυπτονομισμάτων και ψηφιακών νομισμάτων, όπως το Libra, στο πλαίσιο διεθνούς σχεδίου. Επικρότησαν επίσης την ΕΚΤ που εργάζεται σε ένα δημόσιο ψηφιακό νόμισμα ως εναλλακτική στις ιδιωτικές πρωτοβουλίες.

Οι υπουργοί της ΕΕ ανέφεραν ότι πρόκειται να εξετάσουν τους κανόνες της ΕΕ για τη ρύθμιση των κρυπρο – περιουσιακών στοιχείων και των νομισμάτων σαν το Libra, στο πλαίσιο ενός παγκόσμιου σχεδίου.

«Η Επιτροπή της ΕΕ εργάζεται ήδη πάνω σε αυτόν τον νέο κανονισμό», δήλωσε ο Επίτροπος Οικονομικών της ΕΕ, Βάλντις Ντομπρόβσκις, στους υπουργούς οικονομικών σε δημόσια συνεδρίαση στις Βρυξέλλες.

«Θα λάβουμε σειρά πρωτοβουλιών τις ερχόμενες εβδομάδες, για να επισημάνουμε με σαφήνεια ότι το Libra δεν είναι ευπρόσδεκτο στην Ευρώπη, γιατί διακυβεύεται η κυριαρχία μας», τόνισε ο υπουργός Οικονομικών της Γαλλίας, Μπρούνο Λεμέρ.

«Δεν θα δεχτούμε μια ιδιωτική πολυεθνική εταιρία να έχει (…) την ίδια νομισματική δύναμη με τα κυρίαρχα κράτη που υπόκεινται σε δημοκρατικό έλεγχο, καθώς η μεγάλη διαφορά μεταξύ του Facebook και των κρατών είναι ότι εμείς υποκείμεθα στον δημοκρατικό έλεγχο, δηλαδή ελεγχόμαστε από τους πολίτες», ανέφερε ακόμα ο Γάλλος υπουργός Οικονομικών.

Οι Ευρωπαίοι θέλουν νομικό πλαίσιο για τα κρυπτονομίσματα

Η G7, η Ομάδα των Επτά ισχυρότερων βιομηχανικά χωρών (Γερμανία, Καναδάς, ΗΠΑ, Γαλλία, Βρετανία, Ιταλία και Ιαπωνία) που συνεδρίασε στην Ουάσινγκτον την Πέμπτη, συμφώνησε ήδη ότι η προϋπόθεση για την κυκλοφορία κρυπτονομισμάτων σταθερής αξίας, όπως το Libra, είναι η θέσπιση ενός νομικού πλαισίου.

Από την πλευρά τους, οι υπουργοί Οικονομικών της G20, της Ομάδας των 20 πιο ανεπτυγμένων και αναπτυσσόμενων οικονομιών του πλανήτη, υποστήριξαν την Παρασκευή ότι πρέπει να γίνει αξιολόγηση των κινδύνων που θέτουν τα σταθερά ψηφιακά νομίσματα.

Η ιαπωνική προεδρία της G20, επικαλούμενη το ξέπλυμα χρήματος, την παράνομη χρηματοδότηση και την αποδυνάμωση της προστασίας καταναλωτών και επενδυτών, ζήτησε από το ΔΝΤ να εξετάσει τις μακροοικονομικές επιπτώσεις «περιλαμβάνοντας τoν σκεπτικισμό και τα ζητήματα για τη νομισματική κυριαρχία των κρατών μελών λαμβάνοντας υπόψη τα χαρακτηριστικά των χωρών».

Οι Ευρωπαίοι όμως θέλουν να προχωρήσουν ένα βήμα παραπέρα και να απαγορεύσουν το κρυπτονόμισμα του Facebook. «Είμαι αντίθετος στο να επιτραπεί εισαγωγή ενός τέτοιου παγκόσμιου νομίσματος, καθώς αυτό είναι καθήκον των δημοκρατικών κρατών», είπε ο υπουργός Οικονομικών της Γερμανίας, Όλαφ Σολτς.

Όπως ανακοίνωσε «πήρε την απόφαση να απέχει από το Libra Association ενώ θα συνεχίσει να εστιάζει στην υφιστάμενη αποστολή της και στις επιχειρηματικές της προτεραιότητες καθώς προσπαθεί να εκδημοκρατίσει την πρόσβαση σε χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες για πληθυσμούς που υποεξυπηρετούνται».

«Εξακολουθούμε να υποστηρίζουμε τις φιλοδοξίες του Libra και προσβλέπουμε στο συνεχή διάλογο για τρόπους συνεργασίας στο μέλλον», πρόσθεσε η εταιρεία.

«Το είδος της αλλαγής που θα αναδιαμορφώσει το χρηματοπιστωτικό σύστημα που πρέπει να στραφεί προς τους ανθρώπους και όχι τις τράπεζες που τους εξυπηρετούν, θα είναι δύσκολο. Η δέσμευση είναι πιο σημαντική για εμάς από οτιδήποτε άλλο. Είναι καλύτερα που γνωρίζουμε τώρα αυτή την έλλειψη δέσμευσης, παρά αργότερα », σημείωσε χαρακτηριστικά. Η Facebook πάντως αρνήθηκε να σχολιάσει.

Τι είναι το Libra

Το open-source Libra cryptocurrency και blockchain θα το διαχειρίζεται ο μη-κερδοσκοπικός οργανισμός Libra, ενώ η νέα θυγατρική του Facebook με την ονομασία Calibra θα κυκλοφορήσει ένα «πορτοφόλι» για τα νομίσματα Libra και εν τέλη για τα υπόλοιπα τραπεζικά και χρηματοοικονομικά προϊόντα—μία κίνηση η οποία θα κάνει το Facebook έναν γίγαντα χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, πέραν των διαφημίσεων και των social.

Το Facebook ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να ξεκινήσει το ψηφιακό νόμισμα τον Ιούνιο του 2020 σε συνεργασία με άλλα μέλη του Libra Association, αλλά το έργο γρήγορα κολλά σε προβλήματα.

Οι κυβερνήσεις και οι κεντρικές τράπεζες της Ευρωζώνης εργάζονται σε ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο για να κυκλοφορήσουν ένα δημόσιο ψηφιακό νόμισμα που ελπίζουν ότι θα καταστήσει περιττά κρυπτονομίσματα όπως το Libra της Facebook, που θεωρείται ότι εγείρει κινδύνους για τη χρηματοπιστωτική ασφάλεια, όπως δήλωσαν σήμερα αξιωματούχοι.

Ακόμα, η Ευρωζώνη έχει κοινή γραμμή σε ό,τι αφορά μια αυστηρή ρυθμιστική προσέγγιση στην περίπτωση που υπάρξει αίτημα για την κυκλοφορία του Libra στην Ευρώπη.

Επίσης, εξετάζε ένα κοινό πλαίσιο κανόνων για τα ψηφιακά νομίσματα, τα οποία σε μεγάλο βαθμό αυτή τη στιγμή παραμένουν εκτός ρυθμιστικού πλαισίου.

Η Ευρωζώνη έχει επεξεργαστεί τα τελευταία χρόνια διάφορα σχέδια προκειμένου να καταστήσει τις ψηφιακές πληρωμές φθηνότερες και ταχύτερες, αλλά κανένα από αυτά δεν έχει τεθεί κανονικά σε εφαρμογή.

Ωστόσο, τα σχέδια που ανακοίνωσε τον Ιούνιο ο αμερικανικός κολοσσός μέσων κοινωνικής δικτύωσης Facebook για την κυκλοφορία του δικού της ψηφιακού νομίσματος, του Libra, για πληρωμές μεταξύ των εκατοντάδων εκατομμυρίων χρηστών της στην Ευρώπη και όλο τον κόσμο οδήγησαν στην επανεξέταση του όλου θέματος.

«Το Libra ήταν το καμπανάκι αφύπνισης», δήλωσε ο Μπενουά Κερέ, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας σε συνέντευξη Τύπου στο Ελσίνκι ύστερα από τη συνεδρίαση των υπουργών Οικονομικών της Ευρωζώνης.

Επίσης, δήλωσε ότι το Libra αναβίωσε τις προσπάθειες να διευρυνθεί η υιοθέτηση του συστήματος στιγμιαίων πληρωμών στην ευρωζώνη, γνωστού ως TIPS, που εγκαινίασε πέρυσι η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ).

Το σύστημα αυτό έχει αντιμετωπιστεί με επιφυλακτικότητα από τις τράπεζες.

Ο υπουργός Οικονομικών της Γαλλίας, Μπρουνό Λεμέρ, δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι έχει ένα σχέδιο προκειμένου να καταστεί λειτουργικό το «δημόσιο ψηφιακό νόμισμα» και ότι θα το συζητήσει με τους άλλους υπουργούς τον επόμενο μήνα.

Στο μεταξύ, οι Αρχές στην Ευρωπαϊκή Ένωση στέλνουν ένα ξεκάθαρο μήνυμα στη Facebook ότι το Libra δεν είναι καλοδεχούμενο στην Ευρώπη.

Η είδηση έκανε μεγάλη αίσθηση στους φανατικούς των κρυπτονομισμάτων και όχι μόνο, ωστόσο, όπως αναφέρει η UBS σε report της, παρά τα μοναδικά χαρακτηριστικά του, υπάρχουν περισσότερα ερωτήματα από απαντήσεις γύρω από το Libra σε αυτό το στάδιο, δεδομένων των αβεβαιοτήτων που υπάρχουν γύρω από τους κανονισμούς που διέπουν τα κρυπτονομίσματα, αναφέρει το newmoney.

Όπως σημειώνει η ελβετική τράπεζα, εδώ και κάποια χρόνια, τηρεί επιφυλακτική στάση για τα κρυπτονομίσματα, αποκαλώντας τα μάλιστα κερδοσκοπικές φούσκες λόγω της έλλειψης εσωτερικής αξίας και της αδυναμίας τήρησης των βασικών αρχών των νομισμάτων.

Την περασμένη εβδομάδα η Facebook ανακοίνωσε τα σχέδιά της να λανσάρει μια διαφορετική εκδοχή, ένα stablecoin (σσ. είναι νόμισμα που έχει κλειδωμένη ισοτιμία με κάποιο άλλο περιουσιακό στοιχείο με σχετικά σταθερή αξία,όπως είναι το δολάριο) δηλαδή το Libra, που θα υποστηρίζεται από assets χαμηλής διακύμανσης όπως είναι οι τραπεζικές καταθέσεις και τα βραχυπρόθεσμα κρατικά ομόλογα. Επίσης, ανακοινώθηκε το λανσάρισμα του Calibra, ενός ψηφιακού πορτοφολιού – μιας διεύθυνσης που​ χρειάζεται κανείς ώστε να μπορεί να αποθηκεύσει τα κρυπτονομίσματά του του και να κάνει μ’ αυτά συναλλαγές.

Όπως σημειώνει η UBS, βλέπει περιορισμένο αντίκτυπο στη βιομηχανία Internet, στην τεχνολογία και στον χρηματοπιστωτικό κλάδο βραχυπρόθεσμα, ωστόσο η διασυνοριακή πληρωμή ή η αγορά εμβασμάτων και η ενδεχόμενη είσοδος στις αποταμιεύσεις και την επενδυτική τραπεζική μπορεί να μην λειτουργήσουν μακροπρόθεσμα.

Ως εκ τούτου και διατηρώντας τις επιφυλάξεις της, η τράπεζα δεν δηλώνει ούτε αισιόδοξη ούτε αφοριστική για το project του Libra, δεδομένου ότι, όπως αναφέρει, πρέπει πρώτα να διευκρινιστούν πολλά.

Το project είναι ενδιαφέρον, όπως σχολιάζει, αλλά γεννά περισσότερες απορίες από όσες λύνει τελικά. Το κατά πόσο θα επιτύχει αυτή η απόπειρα της Facebook δεν εξαρτάται μόνο από την τεχνολογία των κρυπτονομισμάτων, γνωστής ως blockchain, η οποία θα συνεχίσει να εξελίσσεται και αν αναπτύσσεται, σημειώνει το report.

Tα ερωτήματα ωστόσο που ανακύπτουν έχουν να κάνουν με τους κανόνες που διέπουν τα κρυπτονομίσματα, όπως:

1) το πώς τα μέλη της κοινοπραξίας σχεδιάζουν να ευθυγραμμίσουν τα συμφέροντά τους και να συνεργαστούν
ώστε να γίνει η μετάβαση σε μια διαδικασία αποκεντρωμένης επικύρωσης στο μέλλον και

2) το πώς το νόμισμα μπορεί να είναι ανεξάρτητο χωρίς σημαντικούς κινδύνους σε ό,τι αφορά το απόρρητο των συναλλαγών και την ασφάλεια εν γένει.

Ακόμα πιο σημαντικό, επισημαίνει η UBS, είναι να ξεκαθαριστεί αν το Libra μπορεί να συμμορφωθεί με τους κανονισμούς σε διεθνές επίπεδο.

Σε κάθε περίπτωση, το Libra θα πρέπει να παρακολουθείται, καθώς όχι μόνο υποστηρίζεται από πολλές μεγάλες εταιρείες αλλά έχει και μερικά μοναδικά χαρακτηριστικά.

«Εάν οι παγκόσμιοι ρυθμιστικοί φορείς δεν ενεργήσουν τώρα, θα μπορούσε πολύ σύντομα να είναι πολύ αργά», σύμφωνα με τον Χιουζ, αναφέρει το protothema.

Ο Χιουζ ανέφερε επίσης ότι οι εταιρίες που θα εποπτεύουν το νέο νόμισμα θα θέσουν τα ιδιωτικά τους συμφέροντα --κέρδη και επιρροή-- πάνω από δημόσια. Η Facebook δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα του Reuters για κάποιο σχόλιο.

Ο κολοσσός των μέσων κοινωνικής δικτύωσης παρουσίασε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα τα σχέδιά του να λανσάρει ένα κρυπτονόμισμα, το Libra, και συνένωσε τις δυνάμεις του με 28 εταίρους σε μία οντότητα, τη Libra Association, με έδρα της τη Γενεύη που θα ελέγχει το νέο ψηφιακό νόμισμα το οποίο θα κυκλοφορήσει στο πρώτο εξάμηνο του 2020.

Ο Χιουζ, πρώην συγκάτοικος του διευθύνοντος συμβούλου της Facebook Μαρκ Ζάκερμπεργκ, είχε ζητήσει τη διάσπαση του κοινωνικού δικτύου σε άρθρο γνώμης που είχε δημοσιευθεί τον Μάιο στην εφημερίδα New York Times. Η Facebook τότε είχε απορρίψει το αίτημα του Χιουζ να διασπαστεί η εταιρία στα τρία.