Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της λίγκας, η συναλλαγή αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στις επόμενες εβδομάδες. Η οικογένεια Μπας, που απέκτησε τον έλεγχο των Λέικερς το 1979, θα διατηρήσει ποσοστό περίπου 15%, ενώ η Τζίνι Μπας θα συνεχίσει να ασκεί καθήκοντα κυβερνήτη (Governor) για τουλάχιστον πέντε χρόνια.

Ο αείμνηστος Τζέρι Μπας, πατέρας της Τζίνι, είχε αποκτήσει τους Λέικερς το 1979 έναντι 67,5 εκατ. δολαρίων, σε συμφωνία που περιελάμβανε το περίφημο Forum του Ίνγκλγουντ και την ομάδα Λος Άντζελες Κινγκς του NHL.

Με 32 συμμετοχές σε τελικούς και 17 πρωταθλήματα, οι Λέικερς αποτελούν ένα από τα πιο εμβληματικά franchises στην ιστορία του NBA — δεύτερο μόνο μετά τους Μπόστον Σέλτικς (18 τίτλοι).

Ποιος είναι ο Μαρκ Γουόλτερ

Ο Μαρκ Γουόλτερ είναι ένας από τους πιο επιδραστικούς επιχειρηματίες στον αμερικανικό αθλητισμό και τις χρηματοοικονομικές επενδύσεις. Γεννήθηκε στην Αϊόβα και μεγάλωσε στη μεσοδυτική Αμερική, σε οικογένεια της μεσαίας τάξης.

Ξεκίνησε την καριέρα του ως δικηγόρος, όμως σύντομα στράφηκε στον χρηματοπιστωτικό χώρο, όπου διέκρινε την ευκαιρία να συνδυάσει τη νομική του κατάρτιση με τη διαχείριση επενδυτικών κεφαλαίων. Το 1996 συνίδρυσε την Guggenheim Partners, μια επενδυτική εταιρεία που σήμερα διαχειρίζεται πάνω από 300 δισ. δολάρια και δραστηριοποιείται σε χρηματοοικονομικά, μέσα ενημέρωσης, ακίνητα και αθλητισμό.

Στον χώρο του αθλητισμού, ο Γουόλτερ έχει πλειοψηφικό έλεγχο των Λος Άντζελες Ντότζερς (MLB) και των Λος Άντζελες Σπαρκς (WNBA), ενώ συμμετέχει και στο επενδυτικό κονσόρτσιουμ που ελέγχει την Τσέλσι FC στην Αγγλία. Η καθαρή του περιουσία εκτιμάται μεταξύ 6 και 13 δισ. δολαρίων, σύμφωνα με τη Forbes και το Bloomberg Billionaires Index.

Χαμηλών τόνων, μεθοδικός και προσεκτικός στις κινήσεις του, ο Γουόλτερ έχει συνδέσει το όνομά του με μια φιλοσοφία μακροπρόθεσμης ανάπτυξης και διατήρησης του κύρους και της εμπορικής δυναμικής των ομάδων του. Η ηγεσία του στους Ντότζερς συνέβαλε στην οικονομική εκτόξευσή τους και στην ενίσχυση της παρουσίας τους στην παγκόσμια αγορά.

Πέρα από τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες, έχει δείξει έντονο ενδιαφέρον για τη φιλανθρωπία και την προώθηση της γυναικείας συμμετοχής στον αθλητισμό, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την υποστήριξή του στο WNBA. Στον κόσμο του αμερικανικού επιχειρείν θεωρείται «ο άνθρωπος που μένει μακριά από τα φώτα, αλλά κινεί τα νήματα με στρατηγική ακρίβεια».

Με την εξαγορά των Λέικερς, ο Γουόλτερ ενισχύει περαιτέρω την παρουσία του στο οικοσύστημα του Λος Άντζελες, αποκτώντας έλεγχο σε τρεις κορυφαίες ομάδες της πόλης και ανοίγοντας, όπως όλα δείχνουν, μια νέα εποχή για τον πιο διάσημο σύλλογο του NBA.

Ο CEO της Star Alliance, Θεόδωρος Παναγιωτούλιας, σχολιάζοντας τη βράβευση, δήλωσε: «Στην Star Alliance προτεραιότητά μας είναι να δημιουργούμε όσο το δυνατόν πιο άνετα ταξίδια, απαλλάσσοντας τους επιβάτες από περιττό άγχος. Τα Lounges συμβάλλουν στην αναβάθμιση του ταξιδιού και το “LAX Lounge” της Star Alliance βρίσκεται στην πρώτη θέση από την πρώτη στιγμή που τέθηκε σε λειτουργία. Είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι που αναγνωρίζεται για ακόμα μια χρονιά, ως ένα από τα κορυφαία στον κλάδο».

«Θέλω να ευχαριστήσω την αφοσιωμένη ομάδα που διασφαλίζει την άψογη λειτουργία του LAX lounge μας όλο το εικοσιτετράωρο, αλλά και τις αεροπορικές εταιρείες - μέλη της Star Alliance για τη συνεργασία, η οποία έχει συμβάλει σε αυτή την επιτυχία όλα αυτά τα χρόνια".

Το Lounge της Star Alliance στο αεροδρόμιο του Λος Άντζελες, έχει αναγνωριστεί ως ένα από τα καλύτερα παγκοσμίως, αποσπώντας συνεχώς σημαντικές διακρίσεις. Διαθέτοντας μια εξωτερική βεράντα με τζάκι, έναν υδάτινο τοίχο και έναν πανοραμικό διάδρομο με θέα προς τα Hollywood Hills, το ευρύχωρο Lounge των περίπου 1.670 τετραγωνικών μέτρων γοητεύει τους ταξιδιώτες καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Για όσους αναζητούν ήρεμες στιγμές ή χώρους για να εργαστούν και να γευματίσουν πριν την πτήση τους, το Lounge προσφέρει πολυάριθμους χώρους.

Τα βραβεία World Travel Awards αναγνωρίζουν και επιβραβεύουν την αριστεία σε όλους τους βασικούς τομείς του τουρισμού και της φιλοξενίας. Ιδρύθηκαν το 1993 και αναγνωρίζονται ως τα πιο αναγνωρισμένα βραβεία στον ταξιδιωτικό και τουριστικό κλάδο.