Η ανακοίνωση έρχεται λίγες ημέρες μετά τα απογοητευτικά οικονομικά αποτελέσματα της Netflix, αλλά και την είδηση ότι ο πρόεδρος και συνιδρυτής Reed Hastings αποχωρεί από τη θέση του, εξελίξεις που οδήγησαν σε σημαντική πτώση της μετοχής.

Η μετοχή της εταιρείας έχει υποχωρήσει περισσότερο από 13% από την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων στις 16 Απριλίου.

Παράλληλα, η Netflix είχε αποχωρήσει τον Φεβρουάριο από τη σκληρή μάχη για τον έλεγχο των δραστηριοτήτων streaming και κινηματογραφικών στούντιο της Warner Bros.

Η μετοχή της εταιρείας είχε δεχθεί πιέσεις κατά τη διάρκεια της πολύμηνης αντιπαράθεσης με την Paramount Skydance, καθώς οι επενδυτές ανησυχούσαν για το ύψος του χρέους που θα αναλάμβανε η Netflix σε περίπτωση συμφωνίας.

Την περασμένη εβδομάδα, η WBD γνωστοποίησε ότι επανεκκινεί τις συνομιλίες με την Paramount, αξιοποιώντας επταήμερη εξαίρεση που προβλέπεται στη συμφωνία με το Netflix. Η WBD έχει συμφωνήσει να πουλήσει τα στούντιο και τις streaming δραστηριότητές της στο Netflix, ενώ η Paramount επιδιώκει την εξαγορά του συνόλου της εταιρείας.

Σε ανακοίνωσή της, η WBD ανέφερε ότι, μετά τις επαφές κατά την περίοδο της επταήμερης εξαίρεσης, έλαβε αναθεωρημένη πρόταση από την Paramount Skydance για την εξαγορά της, την οποία εξετάζει σε συνεργασία με χρηματοοικονομικούς και νομικούς συμβούλους. Το διοικητικό συμβούλιο θα ενημερώσει τους μετόχους μετά την ολοκλήρωση της αξιολόγησης, ενώ η συμφωνία συγχώνευσης με το Netflix παραμένει σε ισχύ και συνεχίζει να προτείνεται ως η προτιμητέα επιλογή. Οι μέτοχοι καλούνται να μην προβούν σε καμία ενέργεια επί της τροποποιημένης δημόσιας πρότασης της Paramount.

Η Paramount επιβεβαίωσε ότι υπέβαλε βελτιωμένη προσφορά και δήλωσε ότι θα συνεχίσει τη δημόσια πρόταση εξαγοράς, ενόσω το διοικητικό συμβούλιο της WBD αξιολογεί και τις δύο συμφωνίες.

Εφόσον η WBD κρίνει ότι η νέα πρόταση της Paramount είναι ανώτερη, το Netflix θα έχει τέσσερις ημέρες για να βελτιώσει τη δική του προσφορά. Τον Δεκέμβριο, το Netflix είχε συμφωνήσει να αποκτήσει τα στούντιο και τις streaming δραστηριότητες της WBD προς 27,75 δολάρια ανά μετοχή, αποτιμώντας τα συγκεκριμένα περιουσιακά στοιχεία σε περίπου 72 δισ. δολάρια και τη συνολική επιχειρηματική αξία σε περίπου 82,7 δισ. δολάρια.

Στη συνέχεια, η Paramount προχώρησε σε εχθρική δημόσια πρόταση ύψους 30 δολαρίων ανά μετοχή για το σύνολο της WBD, που περιλαμβάνει γραμμικά καλωδιακά δίκτυα όπως CNN, TBS, HGTV και TNT, καθώς και ψηφιακά μέσα όπως Bleacher Report και House of Highlights.

Εάν η WBD καταλήξει ότι η νέα προσφορά της Paramount είναι ανώτερη και το Netflix δεν αναθεωρήσει τη δική του, τότε το Netflix θα λάβει αποζημίωση υπαναχώρησης ύψους 2,8 δισ. δολαρίων. Η Paramount έχει συμφωνήσει να καλύψει το ποσό αυτό στο πλαίσιο προηγούμενης τροποποιημένης εχθρικής πρότασης.

Μια ενδεχόμενη συγχώνευση Paramount–WBD θα συνδύαζε το HBO Max με το Paramount+, ενώ θα έφερνε κάτω από κοινή ιδιοκτησία δύο από τα πέντε μεγαλύτερα κινηματογραφικά στούντιο σε έσοδα — τα Warner Bros. και Paramount Skydance Studios. Παράλληλα, θα τοποθετούσε τα CNN και CBS News υπό κοινή εταιρική δομή.

Τόσο η συμφωνία Netflix–WBD όσο και μια πιθανή συγχώνευση Paramount–WBD θα απαιτήσουν εγκρίσεις από τις ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ και της Ευρώπης, ενώ έχουν ήδη διατυπωθεί ανησυχίες για ζητήματα ανταγωνισμού.

Οι μετοχές του Netflix υποχώρησαν την Τρίτη, αφού ο γίγαντας του streaming ανακοίνωσε γενικά ισχυρά αποτελέσματα για το τέταρτο τρίμηνο. Αυτό συνέβη λίγες ώρες αφότου η εταιρεία τροποποίησε τη συμφωνία εξαγοράς της με την Warner Bros. Discovery

Το Netflix θα πληρώσει τώρα το συνολικό τίμημα σε μετρητά για το ιστορικό στούντιο του Χόλιγουντ και τη συνδεδεμένη με αυτό επιχείρηση streaming, αφαιρώντας ένα στοιχείο ανταλλαγής μετοχών που φαινόταν προβληματικό, δεδομένου ότι οι μετοχές του Netflix έχουν υποχωρήσει περισσότερο από 30% τους τελευταίους τρεις μήνες.

Αυτό θεωρητικά θα πρέπει να ενισχύσει το πλεονέκτημα του Netflix έναντι του ανταγωνιστικού υποψηφίου Paramount Skydance, το οποίο έχει προσφέρει υψηλότερη τιμή για ολόκληρη την εταιρεία, αλλά αντιμετωπίζει την προοπτική να αναλάβει ένα τεράστιο χρέος για να πληρώσουν τη συμφωνία.

Η Warner αναμένει τώρα να διεξαχθεί ψηφοφορία μετόχων για τη συμφωνία έως τον Απρίλιο, κάτι που θα μπορούσε επίσης να λειτουργήσει υπέρ του Netflix, δεδομένου ότι περιορίζει τον χρόνο που έχει η Paramount για να ασκήσει διεκδίκηση με αντιπρόσωπο για να αναλάβει το διοικητικό συμβούλιο της Warner.

Ωστόσο, ένας συνδυασμός Netflix-Warner θα πρέπει επίσης να επικυρωθεί από τον κανονιστικό έλεγχο που πιθανότατα θα διαρκέσει μέχρι το επόμενο έτος. Αυτό περιλαμβάνει την έγκριση από τον Πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος έχει εκφράσει προσωπικό ενδιαφέρον για την τύχη της Warner και είναι κοντά στον υποστηρικτή της Paramount, Λάρι Έλισον.

Το Netflix καλά κρατεί, αλλά χρειάζεται περισσότερα

Εν τω μεταξύ, το Netflix δείχνει ότι η βασική του επιχείρηση παραμένει ισχυρή, αλλά αντιμετωπίζει επίσης προκλήσεις από το μέγεθος και την κλίμακα.

Η εταιρεία αύξησε τα έσοδά της κατά 16% πέρυσι, αλλά βλέπει αύξηση μόνο 13% φέτος, στο μέσο της πρόβλεψης που έδωσε την Τρίτη. Και η προώθηση αυτής της ανάπτυξης δεν γίνεται φθηνότερη, ειδικά τώρα που το Netflix επιδιώκει να γίνει παίκτης σε ακριβούς τομείς όπως η ζωντανή μετάδοση αθλημάτων. Η εταιρεία προέβλεψε περίπου 11 δισεκατομμύρια δολάρια σε ελεύθερη ταμειακή ροή για φέτος, η  οποία ήταν χαμηλότερη από τα 12,1 δισεκατομμύρια δολάρια που ανέμεναν οι αναλυτές, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Visible Alpha.

Η μείωση των δαπανών για περιεχόμενο δεν φαίνεται να αποτελεί επιλογή, δεδομένης της ακόρεστης όρεξης της παγκόσμιας βάσης συνδρομητών του Netflix, η οποία πλέον αριθμεί πάνω από 325 εκατομμύρια.

Η εταιρεία παραδέχτηκε στην επιστολή της προς τους μετόχους την Τρίτη ότι η αλληλεπίδραση δέχτηκε πλήγμα κατά το δεύτερο εξάμηνο του περασμένου έτους λόγω του μικρότερου όγκου περιεχομένου που παραχώρησε με άδεια χρήσης από άλλες εταιρείες.

Το Netflix παραμένει ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης στο streaming, αλλά ο ανταγωνισμός συνεχίζει να αυξάνεται. Η εταιρεία έρευνας αγοράς Luminate εκτιμά ότι το μερίδιο της εταιρείας στον χρόνο προβολής πρωτότυπου περιεχομένου στις ΗΠΑ μειώθηκε κάτω από το 60% το 2025, ένα νέο χαμηλό.

Μία ενδεχόμενη αύξηση τιμών

Το Netflix έχει πάντα την επιλογή να αυξήσει τις τιμές για να ενισχύσει την αύξηση των εσόδων. Αλλά το να το κάνει τώρα με τον έλεγχο της συμφωνίας με την Warner μπορεί να αποδειχθεί άσοφο. «Εάν το Netflix θέλει να πείσει τις ρυθμιστικές αρχές ότι η συναλλαγή δεν είναι αντιανταγωνιστική και ότι είναι υπέρ των καταναλωτών, η αύξηση των τιμών για την υπηρεσία τους θα μπορούσε να αποτελέση κόκκινη σημαία», έγραψε ο Λόρεντ Γιουν της Bernstein σε μια έκθεση την περασμένη εβδομάδα.

Και αν το Netflix τελικά κλείσει τη συμφωνία με την Warner, παραμένει το ερώτημα πώς θα μοιάζει η επιχείρηση μόλις ο καθαρός streamer γίνει επίσης διανομέας θεατρικών παραστάσεων και παραγωγός τηλεόρασης τρίτων. Το Netflix έχει προσελκύσει επενδυτές την τελευταία δεκαετία ακριβώς επειδή μπόρεσε να επικεντρωθεί στο streaming χωρίς το βάρος της διαχείρισης μιας φθίνουσας επιχείρησης καλωδιακής τηλεόρασης και της αντιμετώπισης μιας ιδιότροπης αγοράς θεάτρων.

Το Netflix έχει ένα πολύ ισχυρό ιστορικό προσαρμογής, όπως αποδεικνύεται από το όχι και τόσο μακρινό παρελθόν του ως εταιρεία παραγωγής DVD μέσω ταχυδρομικών παραγγελιών. Αλλά το μέλλον του ως χολιγουντιανού ομίλου στούντιο είναι ένα σενάριο που οι επενδυτές δεν έχουν ακόμη αγοράσει.

Σε επιστολή προς τους μετόχους, η οποία δημοσιοποιήθηκε μέσω κανονιστικής κατάθεσης, το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros Discovery ανέφερε ότι η Paramount είχε «συστηματικά παραπλανήσει» τους μετόχους της, υποστηρίζοντας πως η προσφορά των 30 δολαρίων ανά μετοχή σε μετρητά ήταν πλήρως εγγυημένη από την οικογένεια Έλισον, υπό την ηγεσία του δισεκατομμυριούχου CEO της Oracle, Λάρι Έλισον.

Όπως τονίζεται στην επιστολή, η εγγύηση αυτή «δεν υφίσταται και ουδέποτε υπήρξε», με το διοικητικό συμβούλιο να επισημαίνει ότι η πρόταση της Paramount εμπεριέχει «πολλούς και σημαντικούς κινδύνους».

Παράλληλα, η Warner Bros Discovery χαρακτήρισε την πρόταση της Paramount «κατώτερη» σε σχέση με τη δεσμευτική συμφωνία συγχώνευσης με το Netflix. Σύμφωνα με την εταιρεία, η πρόταση του Netflix, ύψους 27,75 δολαρίων ανά μετοχή, που αφορά τα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά στούντιο, τη βιβλιοθήκη περιεχομένου και την πλατφόρμα HBO Max, δεν απαιτεί χρηματοδότηση μέσω ιδίων κεφαλαίων και συνοδεύεται από ισχυρές δεσμεύσεις δανεισμού.

Στις προσυνεδριακές συναλλαγές, η μετοχή της Warner Bros Discovery υποχωρούσε κατά 0,5% στα 28,7 δολάρια, το Netflix ενισχυόταν κατά 1,7%, ενώ η Paramount κατέγραφε απώλειες 2,2%.

Warner Bros: Το ιστορικό της πρότασης της Paramount

Την προηγούμενη εβδομάδα, η Paramount απευθύνθηκε απευθείας στους μετόχους της Warner Bros, υποστηρίζοντας ότι έχει εξασφαλίσει «απολύτως στεγανή χρηματοδότηση». Η πρόταση περιλάμβανε 41 δισ. δολάρια νέων ιδίων κεφαλαίων από την οικογένεια Έλισον και τη RedBird Capital, καθώς και 54 δισ. δολάρια δεσμεύσεων δανεισμού από τις Bank of America, Citi και Apollo.

Ωστόσο, το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros αντέτεινε ότι η πλέον πρόσφατη πρόταση της Paramount περιλαμβάνει δέσμευση ιδίων κεφαλαίων χωρίς καμία άμεση εγγύηση από την οικογένεια Έλισον, βασιζόμενη σε ένα «άγνωστο και αδιαφανές» Lawrence J. Ellison Revocable Trust, του οποίου τα περιουσιακά στοιχεία και οι υποχρεώσεις δεν είναι δημοσίως γνωστά και μπορούν να μεταβληθούν ανά πάσα στιγμή.

Όπως υπογράμμισε, παρά τις επανειλημμένες επισημάνσεις για την ανάγκη πλήρους και άνευ όρων χρηματοδοτικής εγγύησης από βασικό μέτοχο ελέγχου, η Paramount επέλεξε να μην παράσχει τέτοια στήριξη. Το διοικητικό συμβούλιο σημείωσε ότι ένα ανακλητό καταπίστευμα δεν μπορεί να υποκαταστήσει εξασφαλισμένη δέσμευση.

Η Paramount έχει καταθέσει συνολικά έξι προσφορές για την απόκτηση του συνόλου των στούντιο της Warner Bros, συμπεριλαμβανομένων των τηλεοπτικών δικτύων CNN και TNT Sports, υποστηρίζοντας ότι το καταπίστευμα της οικογένειας Έλισον διαθέτει περιουσιακά στοιχεία άνω των 250 δισ. δολαρίων, μεταξύ των οποίων περίπου 1,16 δισ. μετοχές της Oracle.

Παρά ταύτα, το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros εξέφρασε σοβαρές αμφιβολίες για τη χρηματοοικονομική ευρωστία και την πιστοληπτική ικανότητα της Paramount, επισημαίνοντας ότι η πρόταση βασίζεται σε πολύπλοκο σχήμα επτά μερών με αλληλοεξαρτώμενες δεσμεύσεις. Όπως σημειώνεται, το καταπίστευμα Έλισον καλύπτει μόλις το 32% των απαιτούμενων ιδίων κεφαλαίων, περιορίζοντας την ευθύνη του στα 2,8 δισ. δολάρια, ενώ τα περιουσιακά του στοιχεία μπορούν να αποσυρθούν οποτεδήποτε.

Γιατί υπερέχει το Netflix

Σε αντίθεση με την Paramount, το Netflix είναι εισηγμένη εταιρεία με κεφαλαιοποίηση άνω των 400 δισ. δολαρίων και ισολογισμό επενδυτικής βαθμίδας. Σύμφωνα με πληροφορίες, έχει δεσμευθεί ότι θα διατηρήσει την κινηματογραφική διανομή των ταινιών των στούντιο, καθησυχάζοντας ανησυχίες για περιορισμό της θεατρικής αγοράς.

Η Paramount, αντίθετα, διαθέτει κεφαλαιοποίηση περίπου 15 δισ. δολαρίων και πιστοληπτική αξιολόγηση μόλις μία βαθμίδα πάνω από τα «σκουπίδια». Μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας, ο δείκτης χρέους της θα εκτοξευόταν στις 6,8 φορές τα λειτουργικά κέρδη, με σχεδόν μηδενικές ελεύθερες ταμειακές ροές.

Το διοικητικό συμβούλιο προειδοποίησε επίσης ότι η Paramount θα επέβαλλε αυστηρούς λειτουργικούς περιορισμούς στη Warner Bros κατά την πιθανώς μακρά περίοδο έως την ολοκλήρωση της συμφωνίας, όπως περιορισμούς σε νέες συμφωνίες αδειοδότησης περιεχομένου.

Οι προβλεπόμενες συνέργειες ύψους 9 δισ. δολαρίων χαρακτηρίστηκαν «φιλόδοξες», επιχειρησιακά δύσκολες και συνδεδεμένες με νέο κύμα απολύσεων, το οποίο, σύμφωνα με το συμβούλιο, «θα αποδυνάμωνε το Χόλιγουντ αντί να το ενισχύσει».

Απαντώντας στις κατηγορίες περί άδικης μεταχείρισης, η Warner Bros ανέφερε ότι πραγματοποιήθηκαν δεκάδες τηλεφωνικές επικοινωνίες και συναντήσεις με τα στελέχη και τους συμβούλους της Paramount, περιλαμβανομένων τεσσάρων δια ζώσης συναντήσεων μεταξύ του CEO της Warner Bros Ντέιβιντ Ζάσλαβ και του CEO της Paramount Ντέιβιντ Έλισον ή του πατέρα του, Λάρι Έλισον.

Όπως υπογραμμίζεται, καμία από τις προσφορές της Paramount δεν κρίθηκε ανώτερη της συμφωνίας με το Netflix.

Οπως αναφέρεται στη συμφωνία που ανακοινώθηκε την Παρασκευή, οι μέτοχοι της Warner Bros. θα λάβουν 27,75 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά και μετοχές της Netflix. Η συνολική αξία της συμφωνίας ανέρχεται σε 72 δισ. δολάρια, ενώ η επιχειρηματική αξία της συμφωνίας υπολογίζεται περίπου στα 82,7 δισ. δολάρια.

Πριν από την ολοκλήρωση της πώλησης, η Warner Bros. θα ολοκληρώσει την προγραμματισμένη απόσχιση καλωδιακών καναλιών, συμπεριλαμβανομένων των CNN, TBS και TNT.

Η εξαγορά σηματοδοτεί μια δραματική στρατηγική αλλαγή για τη Netflix, η οποία δεν έχει πραγματοποιήσει ποτέ συμφωνία τέτοιου μεγέθους. Η πρωτοπόρος εταιρεία streaming εξελίχθηκε στην πιο πολύτιμη εταιρεία του Χόλιγουντ, αποκτώντας άδειες χρήσης προγραμμάτων από άλλους και στη συνέχεια επεκτείνοντας τις δραστηριότητές της σε πρωτότυπο περιεχόμενο.

Με την εξαγορά αυτή, η Netflix γίνεται ιδιοκτήτρια του δικτύου HBO, μαζί με τη αρχειοθήκη του με επιτυχημένες σειρές όπως The Sopranos και The White Lotus. Τα περιουσιακά στοιχεία της Warner Bros. περιλαμβάνουν επίσης τα μεγάλα στούντιο της στο Μπέρμπανκ της Καλιφόρνια, καθώς και ένα τεράστιο αρχείο ταινιών και τηλεοπτικών προγραμμάτων που περιλαμβάνει τις σειρές Harry Potter και Friends.

Η Warner Bros. τέθηκε προς πώληση τον Οκτώβριο. Εκτός από τη Netflix, η εταιρεία ήταν στο στόχαστρο της Paramount Skydance Corp. και της Comcast Corp.

Η διαδικασία υποβολής προσφορών ήταν αμφιλεγόμενη, με την Paramount να κατηγορεί τη Warner Bros. ότι διεξήγαγε μια άδικη διαδικασία που ευνοούσε τη Netflix.

Η παραδοσιακή τηλεόραση βρίσκεται σε μεγάλη ύφεση, καθώς οι θεατές στρέφονται προς το streaming, τον κόσμο που κυριαρχεί η Netflix. Στο τελευταίο τρίμηνο, το τμήμα καλωδιακών τηλεοπτικών δικτύων της Warner Bros. ανακοίνωσε μείωση 23% στα έσοδα, καθώς οι πελάτες ακύρωσαν τις συνδρομές τους και οι διαφημιστές μετακινήθηκαν αλλού.

Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, μειώσεις τιμών εφαρμόστηκαν σε ορισμένες χώρες της Μέσης Ανατολής, της υποσαχάριας Αφρικής, της Λατινικής Αμερικής και της Ασίας, μεταξύ άλλων. Οι μειώσεις ισχύουν μόνο για ορισμένα πακέτα του Netflix, και σε κάποιες περιπτώσεις αγγίζουν έως και το 50%.

Ανάμεσα στις χώρες που έπεσαν οι τιμές είναι η Μαλαισία, η Ινδονησία, η Ταϊλάνδη, οι Φιλιππίνες, η Κένυα, το Ιράν, η Βενεζουέλα και η Κροατία, σύμφωνα με το BBC.

Μεγάλος ανταγωνισμός, μικρότερα έσοδα ανά συνδρομητή

Τους τελευταίους 12 μήνες ο ανταγωνισμός στον κλάδο του streaming εντείνεται, ενώ η αυξημένη ζήτηση που είχε οδηγήσει σε «έκρηξη» νέων συνδρομών εν μέσω πανδημίας έχει αρχίσει πλέον να εξασθενεί. Παράλληλα πολλοί καταναλωτές περιορίζουν τις δαπάνες τους λόγω των φόβων για πιθανή ύφεση. Μέσα σε αυτό το κλίμα, οι εταιρείες αναγκάζονται να επανεξετάσουν τις στρατηγικές τους.

Το Netflix, το οποίο δραστηριοποιείται σε περισσότερες από 190 χώρες, επιδιώκει να αυξήσει το μερίδιό του σε νέες αγορές, καθώς οι αγορές των ΗΠΑ και του Καναδά είναι κορεσμένες. Πριν λίγες ημέρες είχε παρουσιάσει σχέδιά για τον περιορισμό του φαινομένου κοινής χρήσης κωδικών από χρήστες που δεν ανήκουν στο ίδιο νοικοκυριό.

Η εταιρεία πρόσθεσε περίπου 7,6 εκατομμύρια συνδρομητές το τέταρτο τρίμηνο του 2022. Όμως στο πρώτο εξάμηνο του 2022 η πλατφόρμα είχε χάσει συνδρομητές, την ώρα που ανταγωνιστές της όπως η Paramount+ και η Disney+ έβλεπαν τους πελάτες τους να αυξάνονται.

Τα έσοδα ανά συνδρομητή μειώθηκαν κατά μέσο όρο σε όλες τις περιοχές, τους τελευταίους τρεις μήνες του 2022.

«Πάντα διερευνούμε τρόπους για να βελτιώσουμε την εμπειρία των μελών μας. Είμαστε σε θέση να επιβεβαιώσουμε ότι ενημερώνουμε την τιμολόγηση των προγραμμάτων μας σε ορισμένες χώρες», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τις μειώσεις των τιμών.

Η δοκιμή γίνεται σε Χιλή, Περού και Κόστα Ρίκα. Πρακτικά, αυτό που αλλάζει είναι πως εάν κάποιος συνδρομητής του Netflix θέλει να δώσει τον κωδικό του σε άτομο που μένει εκτός του σπιτιού του, θα πρέπει να πληρώνει ένα έξτρα ποσό κάθε μήνα. Στην Κόστα Ρίκα, για παράδειγμα, είναι 2,99 δολάρια μηνιαίως.

Πως δουλεύει το νέο σύστημα;

Το Netflix απαιτεί από τους χρήστες να ορίσουν μια «βασική τοποθεσία» για όλους τους λογαριασμούς που ζουν μέσα στο ίδιο σπίτι. Οι χρήστες θα πρέπει να συνδέονται στο Netflix μέσω του wifi αυτής της βασικής τοποθεσίας τουλάχιστον μία φορά κάθε 31 ημέρες, ώστε να διασφαλίσουν ότι η συσκευή τους δεν θα μπλοκαριστεί.

Η εταιρεία θα χρησιμοποιεί πληροφορίες όπως το IP addresses, το ID της συσκευής και τη δραστηριότητα του λογαριασμού για να διαπιστώσει εάν μία συσκευή που μπαίνει στον λογαριασμό είναι συνδεδεμένη με την βασική τοποθεσία.

Όταν κάποιος κάνει sign in στον λογαριασμό από συσκευή που δεν είναι κομμάτι της βασικής τοποθεσίας ή εάν κάποιος λογαριασμός χρησιμοποιείται επίμονα σε κάποια άλλη τοποθεσία, πιθανότατα θα μπλοκάρονται.

Για να αποφύγει το μπλοκάρισμα, ο βασικός κάτοχος του λογαριασμού θα πρέπει να πιστοποιήσει τη συσκευή (verification) μέσω ενός προσωρινού κωδικού. Όταν πιστοποιηθεί η συσκευή του, το άτομο αυτό –που μπορεί να για παράδειγμα να θέλει να χρησιμοποιήσει τον λογαριασμό του σε ένα ταξίδι- θα μπορεί να βλέπει Netflix για επτά συνεχόμενες μέρες.

Δεν είναι σαφές εάν κάποιος μπορεί να ζητήσει και άλλους προσωρινούς κωδικούς, μετά το πέρας των επτά ημερών, ώστε να αποφύγει να πληρώσει επιπλέον συνδρομή.

Σήμερα, το Netflix υπολογίζει ότι περισσότερα από 100 εκατ. νοικοκυριά μοιράζονται τον λογαριασμό τους. Για αυτό και σκοπεύει να αρχίσει να εφαρμόζει το νέο σύστημα και σε άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο, μέσα στο πρώτο τρίμηνο του έτους.

Στη μακριά λίστα των εταιρειών που έχουν αναστείλει τις λειτουργίες και τις δραστηριότητές τους προστέθηκε και το Netflix. Η πολυεθνική εταιρεία παραγωγής και προβολής ταινιών ανακοίνωσε ότι αναστέλλει τη λειτουργία του στη Ρωσία, δίχως να διευκρινίζει αν και πότε θα επανέλθει.

Δεν είναι μόνο οι κυρώσεις που έχουν θέσει εναντίον της οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά και οι σημαντικότατες κινήσεις που κάνουν επιχειρήσεις – κολοσσοί.

Υπάρχουν σενάρια περί χρεωκοπίας της Ρωσίας, ενώ ήδη βρίσκονται σε ισχύ capital controls, προκειμένου να συγκρατηθεί το κύμα φυγής των κεφαλαίων από τις τράπεζες, και το χρηματιστήριο παραμένει για άλλη μία ημέρα κλειστό.

Επιπλέον, πολλές είναι οι εταιρίες που ανακοινώνουν ότι σταματούν τη λειτουργία τους στη χώρα, όπως Shell,  BP, Visa, Sony Pictures, Netflix, Disney, Volvo, Harley Davidson, General Motors, Facebook, Twitter και Youtube.

Σύμφωνα με πληροφορίες που έρχονται στο φως της δημοσιότητας, ο γνωστός ηθοποιός δελέαζε επενδυτές ισχυριζόμενος πως η εταιρεία διανομής κινηματογραφικών έργων που διατηρούσε, με την επωνυμία 1inMM Capital LLC, είχε συμβόλαια με τη Netflix, την HBO και άλλες γνωστές πλατφόρμες streaming ενώ όλα αυτά ήταν μια φούσκα.

Στην πραγματικότητα, καμία επιχειρηματική σχέση δεν είχε ούτε με τη Netflix αλλά ούτε και την HBO. Φέρεται, μάλιστα, να εξαπατούσε τα υποψήφια θύματά του δείχνοντάς τους ψεύτικες συμφωνίες αδειοδότησης και διανομής, με πλαστογραφημένες υπογραφές ενώ παράλληλα τους υποσχόταν αποδόσεις άνω του 35%.

Σύμφωνα με τις ρυθμιστικές αρχές, ισχυριζόταν, ακόμη, πως τα χρήματα των επενδυτών θα τα αξιοποιούσε για την απόκτηση και αγορά δικαιωμάτων σε ταινίες που η Netflix και η HBO θα διένειμαν στο εξωτερικό. Υποτίθεται μάλιστα πως είχε ήδη εξασφαλίσει τα δικαιώματα διανομής για 52 ταινίες σε Λατινική Αμερική, Αφρική και Αυστραλία. Φυσικά τα χρήματα των επενδυτών «έκαναν φτερά» αφού χρησιμοποίησε τα εν λόγω κεφάλαια για να καλύψει δικά του προσωπικά έξοδα, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς υπερπολυτελούς βίλας αξίας 6,5 εκατομμυρίων δολαρίων.

Για είναι απόλυτα σίγουρος πως τα θύματά του είχαν πράγματι πειστεί για την καλή οικονομική του κατάσταση, έκανε δώρο σε κάθε επενδυτή ένα πανάκριβο μπουκάλι ουίσκι. Εφάρμοσε κατά γράμμα το γνωστό «σχέδιο Πόντσι» – ο όρος αναφέρεται σε οποιαδήποτε χρηματική απάτη στηρίζεται σε «πυραμίδα» επενδυτών. Αποτελεί παράνομο επενδυτικό σχήμα που περιλαμβάνει την πληρωμή απόδοσης σε επενδυτές από τα χρήματα που πληρώνονται από μεταγενέστερους επενδυτές, αντί από τα καθαρά κέρδη που θα συγκεντρώνονταν από πραγματικές πωλήσεις.

Η επιτροπή κεφαλαιαγοράς προχώρησε στο πάγωμα των περιουσιακών στοιχείων του ηθοποιού τα οποία ξεπερνούν τα 690 εκατομμύρια δολάρια, με τις κατηγορίες εναντίον του να επιφέρουν μέγιστη ποινή 20 ετών φυλάκισης. Την Τρίτη, ο Ζακ Έιβερι συνελήφθη, όμως όπως έγινε γνωστό νωρίτερα αφέθηκε ελεύθερος έως ότου γίνει η δίκη η οποία έχει προγραμματιστεί για την 13η Μαΐου καταβάλλοντας εγγύηση ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων.