Η Sony Group Corp. βρίσκεται κοντά στην υπογραφή δεσμευτικής συμφωνίας για την πώληση πλειοψηφικού πακέτου της δραστηριότητας οικιακής ψυχαγωγίας στην TCL Electronics Holdings Ltd., σε ένα deal που αποτιμάται περίπου στο 1 δισ. δολάρια, σύμφωνα με πληροφορίες από πηγές με γνώση των διαπραγματεύσεων.

Οι δύο πλευρές έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο και επιδιώκουν να ανακοινώσουν τη συμφωνία ακόμη και μέσα στον μήνα. Παρ’ όλα αυτά, όπως επισημαίνεται, δεν έχει ληφθεί ακόμη οριστική απόφαση.

Εκπρόσωπος της Sony επιβεβαίωσε ότι οι συζητήσεις συνεχίζονται προς μια τελική συμφωνία, διευκρινίζοντας ότι θα υπάρξει επίσημη ανακοίνωση μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία. Από την πλευρά της, η TCL δεν προχώρησε σε άμεσο σχόλιο.

Κοινοπραξία με «κινεζική τεχνολογία και ιαπωνικό brand»

Ήδη από τον Ιανουάριο, οι δύο εταιρείες είχαν ανακοινώσει την πρόθεσή τους να δημιουργήσουν κοινή επιχείρηση για τη δραστηριότητα οικιακής ψυχαγωγίας της Sony, συμπεριλαμβανομένης της εμβληματικής σειράς τηλεοράσεων Bravia.

Βάσει του σχετικού μνημονίου συνεργασίας, η Sony θα διατηρεί ποσοστό 49%, ενώ η TCL θα κατέχει το 51%, αποκτώντας ουσιαστικά τον έλεγχο.

Η νέα εταιρεία αναμένεται να ξεκινήσει τη λειτουργία της τον Απρίλιο του 2027, παράγοντας τηλεοράσεις με τα brands Sony και Bravia, αλλά αξιοποιώντας την τεχνολογία οθονών της TCL.

Στρατηγική στροφή της Sony

Η συμφωνία εντάσσεται στη στρατηγική της Sony να ενισχύσει το χαρτοφυλάκιο πνευματικών δικαιωμάτων της — από anime και κινηματογράφο μέχρι μουσική και αθλητικά δικαιώματα — περιορίζοντας σταδιακά την έκθεσή της στα παραδοσιακά ηλεκτρονικά.

Από την άλλη πλευρά, η TCL, ένας από τους μεγαλύτερους και παλαιότερους κατασκευαστές ηλεκτρονικών της Κίνας, επιδιώκει εδώ και χρόνια να ενισχύσει την παρουσία της στις διεθνείς αγορές.

Η μετοχή της Sony έχει υποχωρήσει κατά 21% στο Τόκιο από την αρχή του έτους, με την αποτίμηση της εταιρείας να διαμορφώνεται περίπου στα 123 δισ. δολάρια.

Αντίθετα, η TCL καταγράφει άνοδο περίπου 4% στο Χονγκ Κονγκ την ίδια περίοδο, με κεφαλαιοποίηση γύρω στα 3,5 δισ. δολάρια.

Η εταιρεία με έδρα το Τόκιο προβλέπει πλέον λειτουργικά κέρδη ύψους 1,43 τρισ. γεν (9,3 δισ. δολάρια) για τη χρήση που λήγει τον Μάρτιο, δηλαδή 7,5% υψηλότερα από την προηγούμενη εκτίμησή της. Η αναθεώρηση αυτή συνδέεται με τη μικρότερη από την αναμενόμενη επίδραση των αμερικανικών δασμών.

Στο τρίμηνο έως τον Σεπτέμβριο, η Sony κατέγραψε λειτουργικά κέρδη 429 δισ. γεν, υπερβαίνοντας τις προβλέψεις των αναλυτών, καθώς οι πωλήσεις ενισχύθηκαν από κινηματογραφικές επιτυχίες όπως το Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba – Infinity Castle.

Η μετοχή της εταιρείας εκτινάχθηκε έως και 6,7% στο Τόκιο, στο υψηλότερο ενδοσυνεδριακό επίπεδο του τελευταίου μήνα, ενώ η Sony ανακοίνωσε νέο πρόγραμμα επαναγοράς μετοχών ύψους 100 δισ. γεν. Όπως και η Nintendo, η εταιρεία αναθεώρησε ανοδικά τις προβλέψεις της, σηματοδοτώντας ανθεκτική ζήτηση στον τομέα της ψυχαγωγίας.

Ισχυρή ανάκαμψη στους αισθητήρες και στα smartphones
Η Sony αύξησε επίσης τις προβλέψεις της για πωλήσεις και κέρδη στον τομέα των “έξυπνων αισθητήρων”, έναν τομέα όπου παραδοσιακά κατέχει ηγετική θέση, προμηθεύοντας κορυφαίους κατασκευαστές όπως η Apple, αν και τα τελευταία χρόνια έχει δεχθεί πίεση από τη Samsung.

Η βελτίωση των εκτιμήσεων δείχνει αισιοδοξία για την ανάκαμψη της αγοράς smartphones, καθώς η φετινή σειρά iPhone σημείωσε υψηλότερες πωλήσεις από την περσινή.

Ισχυρές επιδόσεις στο gaming
Η εταιρεία πούλησε 3,9 εκατ. κονσόλες PlayStation 5 στο τελευταίο τρίμηνο, περισσότερες από πέρσι, ενώ αυξήθηκαν οι πωλήσεις λογισμικού και παιχνιδιών των δικών της στούντιο. Ο αριθμός των ενεργών χρηστών του PlayStation ανήλθε σε 119 εκατ., ελαφρώς μειωμένος.

Ο Καζουνόρι Ίτο, διευθυντής έρευνας στη Morningstar, εκτίμησε ότι η Sony έχει ήδη ξεκινήσει την προετοιμασία για την επόμενη γενιά κονσόλας, αν και το PS5 δείχνει να έχει μεγαλύτερο κύκλο ζωής απ’ ό,τι αναμενόταν.
«Παρά την απουσία σημαντικών τίτλων στο πρώτο μισό του οικονομικού έτους, οι πωλήσεις hardware παραμένουν στα ίδια επίπεδα με πέρσι», σημείωσε.

Από τα ηλεκτρονικά στην παγκόσμια ψυχαγωγία
Η Sony, που έχει μετασχηματιστεί από κατασκευαστή ηλεκτρονικών ειδών σε παγκόσμιο παραγωγό ψυχαγωγικού περιεχομένου, στηρίζεται σε ισχυρά brands όπως το mobile game Fate/Grand Order, το franchise Demon Slayer και το μουσικό δίδυμο Yoasobi, ενισχύοντας τα έσοδά της σε μια ήρεμη περίοδο για τη βιομηχανία του gaming.

Το μέλλον του PlayStation και ο ανταγωνισμός
Το ενδιαφέρον στρέφεται πλέον στον διάδοχο του PlayStation 5, που κυκλοφορεί εδώ και πέντε χρόνια. Η Sony θα αντιμετωπίσει έντονο ανταγωνισμό από το νέο Switch 2 της Nintendo, το οποίο προσφέρει συμβατότητα με όλα τα προηγούμενα παιχνίδια και αναμένεται να αποτελέσει “best-seller” την περίοδο των εορτών.

Οι επικεφαλής της Sony δήλωσαν ότι η εταιρεία θα μειώσει τις δαπάνες προώθησης του PS5 και θα επικεντρωθεί στην κερδοφορία, προετοιμάζοντας το έδαφος για τη νέα κονσόλα.

Στο μεταξύ, θα βασιστεί σε δικές της παραγωγές όπως το Ghost of Yōtei και σε επερχόμενους μεγάλους τίτλους όπως το Grand Theft Auto VI της Take-Two Interactive, που αναμένεται το 2026.