Η Amazon.com Inc. βρίσκεται σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις για την εξαγορά της Globalstar Inc., σε μια συμφωνία που θα ενισχύσει σημαντικά τις προσπάθειές της να αναπτύξει το δικό της δορυφορικό δίκτυο.

Σύμφωνα με πληροφορίες, η συμφωνία θα μπορούσε να ανακοινωθεί ακόμη και άμεσα, ωστόσο δεν έχει οριστικοποιηθεί και οι συνομιλίες ενδέχεται να καταλήξουν χωρίς αποτέλεσμα ή να καθυστερήσουν.

Η είδηση οδήγησε τη μετοχή της Globalstar σε άνοδο περίπου 19% στις προσυνεδριακές συναλλαγές, ενώ η χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας έχει σχεδόν τετραπλασιαστεί τον τελευταίο χρόνο, φτάνοντας τα 9,4 δισ. δολάρια.

Η κίνηση αυτή υπογραμμίζει το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τον τομέα των δορυφορικών επικοινωνιών, ο οποίος γνωρίζει έντονη ανάπτυξη.

Η μάχη με τη SpaceX και το Starlink

Η Amazon αναπτύσσει το δίκτυο δορυφόρων χαμηλής τροχιάς Amazon LEO, επιδιώκοντας να ανταγωνιστεί τη SpaceX του Έλον Μασκ και την υπηρεσία Starlink.

Η Starlink διαθέτει περισσότερους από 10 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες και περίπου 10.000 δορυφόρους σε τροχιά, ενώ αναμένεται να ξεπεράσει τα 9 δισ. δολάρια σε έσοδα φέτος.

Αντίθετα, η Amazon βρίσκεται πίσω από τους στόχους της, καθώς σχεδίαζε να αναπτύξει πάνω από 7.700 δορυφόρους, ενώ έχει ζητήσει από τις αμερικανικές αρχές παράταση προθεσμίας για την εκτόξευση 1.600 δορυφόρων έως τον Ιούλιο.

Η εξαγορά της Globalstar θα μπορούσε να επιταχύνει την ανάπτυξη της Amazon, καθώς η εταιρεία διαθέτει ήδη λειτουργικό δίκτυο δορυφόρων.

Ωστόσο, το δίκτυό της είναι μικρότερο από αυτό της Starlink και εστιάζει κυρίως στη σύνδεση κινητών τηλεφώνων και άλλων συσκευών σε περιοχές με περιορισμένη κάλυψη.

Η Globalstar παρέχει, μεταξύ άλλων, τη λειτουργία επείγουσας επικοινωνίας της Apple Inc. για τα iPhone.

Ο ρόλος της Apple και οι ισορροπίες

Η σχέση της Apple με τη Globalstar ενδέχεται να επηρεάσει την εξέλιξη της συμφωνίας. Το 2024, η Apple επένδυσε περίπου 1,5 δισ. δολάρια στην εταιρεία, αποκτώντας ποσοστό 20%.

Σύμφωνα με αναλυτές, η στρατηγική ανάπτυξης της Globalstar συνδέεται με τον οδικό χάρτη προϊόντων της Apple, γεγονός που καθιστά απίθανες σημαντικές αλλαγές χωρίς τη συγκατάθεσή της.

Η Globalstar ιδρύθηκε ως κοινοπραξία μεταξύ της Qualcomm Inc. και της Loral Corp. και εκτόξευσε τους πρώτους δορυφόρους χαμηλής τροχιάς το 1998.

Διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας είναι ο Πολ Τζέικομπς, πρώην επικεφαλής της Qualcomm και γιος του συνιδρυτή της, Ίρβιν Τζέικομπς.

Στο τέλος του 2025, η Globalstar διέθετε περίπου 800.000 συνδρομητές στις υπηρεσίες κινητής δορυφορικής επικοινωνίας.

«Όλοι μας ρωτούν σήμερα: ‘Μπορείτε να αντικαταστήσετε τον μεγάλο αριθμό τερματικών του Starlink στην Ουκρανία;’ και εξετάζουμε αυτή την πιθανότητα», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της Eutelsat, Εύα Μπέρνεκε, σε συνέντευξή της στο Bloomberg TV την Πέμπτη.

Η εταιρεία δραστηριοποιείται ήδη στην Ουκρανία, όπου διαθέτει χιλιάδες τερματικά, αν και δεν είναι όλα συνδεδεμένα στο δίκτυο, ανέφερε η Μπέρνεκε. Η Eutelsat θα μπορούσε να προμηθεύσει 40.000 τερματικά – αντίστοιχο αριθμό με αυτά που χρησιμοποιούνται σήμερα από το Starlink – μέσα σε λίγους μήνες.

Η Eutelsat θα χρειαστεί οικονομική και υλικοτεχνική υποστήριξη για να αυξήσει γρήγορα τον αριθμό των δορυφορικών τερματικών στην Ουκρανία, σημείωσε η Μπέρνεκε.

Οι μετοχές της Eutelsat εκτινάχθηκαν πάνω από έξι φορές μέσα στην εβδομάδα, μετά τις δηλώσεις Ευρωπαίων αξιωματούχων για αύξηση των αμυντικών δαπανών. Την Τετάρτη, περίπου 22,5 εκατομμύρια μετοχές της Eutelsat άλλαξαν χέρια – αριθμός ρεκόρ για μία ημέρα, σύμφωνα με στοιχεία του Bloomberg.

Η Eutelsat βρίσκεται επίσης σε συνομιλίες με την Ιταλία για την παροχή ασφαλών δορυφορικών επικοινωνιών, σύμφωνα με την Μπέρνεκε. Η εταιρεία διαθέτει τον δεύτερο μεγαλύτερο στόλο δορυφόρων χαμηλής τροχιάς μετά το Starlink.

Η ιταλική κυβέρνηση εκφράζει όλο και περισσότερες επιφυλάξεις σχετικά με το κλείσιμο συμφωνίας ύψους 1,5 δισεκατομμυρίου ευρώ (1,6 δισεκατομμύρια δολάρια) με το Starlink, ανέφερε το Bloomberg την Τετάρτη, επικαλούμενο πηγές που γνωρίζουν τις διαπραγματεύσεις.