Τις τελευταίες δύο εβδομάδες έχει ανακοινώσει τεκτονικού χαρακτήρα μεταβολές στις ναυαρχίδες της επιχειρηματικής του αυτοκρατορίας. Προχώρησε στη συγχώνευση της SpaceX με την xAI στο δρόμο προς την είσοδο της πρώτης στο χρηματιστήριο με τους αναλυτές να κάνουν λόγο για μια αποτίμηση της τάξης του 1,5 τρις. δολαρίων της νέας μητρικής εταιρείας που θα δημιουργηθεί εκτίμηση που αναμένεται να μεταβληθεί φυσικά προς τα πάνω αν ακολουθήσει και η συγχώνευση της Tesla όπως φημολογείται. Να σημειωθεί ότι εδώ και περίπου ένα χρόνο η xAI έχει συγχωνευθεί με το X.

Ταυτόχρονα ο Μασκ έκανε γνωστό ότι μετατοπίζει το ενδιαφέρον της Tesla από την παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην παραγωγή προηγμένων ανδροειδών που θα λειτουργούν ως εργάτες αλλά και οικιακοί βοηθοί καθώς και στη παραγωγή αυτόνομων ταξί. Στο πλαίσιο αυτό ανακοινώθηκε μάλιστα ότι η Tesla διακόπτει άμεσα την παραγωγή δύο μοντέλων της.

Ο Μασκ πραγματοποιεί στο πλαίσιο αυτών των αλλαγών συναντήσεις με τους εργαζομένους των εταιρειών του και στην τελευταία τέτοια συνάντηση αποκάλυψε τα σχέδια του για το X.

Όταν ο Μασκ εξαγόρασε το Twitter το 2022 (το οποίο μετονόμασε σε Χ) η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης διέθετε περίπου 240 εκατ. ημερήσιους ενεργούς χρήστες πολύ λιγότερους από άλλες πλατφόρμες αλλά με πολύ μεγαλύτερη επίδραση και παρέμβαση στις πολιτικές και κοινωνικές εξελίξεις. Για αυτό και μετέτρεψε αμέσως την πλατφόρμα σε ένα εργαλείο υποστήριξης του Ντόναλντ Τραμπ και γενικότερα προπαγάνδας υπέρ των δικών του πολιτικών και κοινωνικών απόψεων. Πολλοί θεωρούν ότι ο λόγος που έκανε την εξαγορά ήταν για να στηρίξει την προεδρική υποψηφιότητα του Τραμπ οδηγώντας τον μεγιστάνα (σε συνδυασμό προφανώς και με την τεράστια οικονομική στήριξη στην καμπάνια του Τραμπ) μέχρι την ανάληψη κυβερνητικού πόστου μετά τις εκλογές.

Ο Μασκ υποστηρίζει ότι το X διαθέτει σήμερα 600 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς χρήστες χωρίς να έχει υπάρξει κάποια επιβεβαίωση αυτού του αριθμού από κάποια ανεξάρτητη πηγή. Ο Μασκ πραγματοποίησε συνάντηση με εργαζομένους της xAI και του X και προχώρησε σε αποκαλύψεις για το μέλλον της πλατφόρμας.

«Οι περισσότεροι άνθρωποι μπαίνουν στο X μόνο περιστασιακά όταν υπάρχει κάποιο σημαντικό παγκόσμιο γεγονός. Όμως η προσθήκη περισσότερων υπηρεσιών τους επόμενους μήνες όπως μια τραπεζική λειτουργία με την ονομασία X Money και μια αυτόνομη εφαρμογή συνομιλίας θα καταστήσει την X πιο ελκυστική. Προφανώς θα δώσουμε στους ανθρώπους λόγους, πειστικούς λόγους, να χρησιμοποιούν την εφαρμογή καθημερινά και η προσδοκία μου είναι ότι θα έχουμε πολύ πάνω από ένα δισεκατομμύριο ημερήσιους ενεργούς χρήστες» ανέφερε ο Μασκ σύμφωνα με ρεπορτάζ του Reuters.

Η εφαρμογή xMoney αποτελεί ένα «οικοσύστημα απομακρυσμένων οικονομικών συναλλαγών και τραπεζικών ενεργειών» όπως το χαρακτηρίζει ο Μασκ ο οποίος αποκάλυψε ότι ήδη χρησιμοποιούν δοκιμαστικά την εφαρμογή εργαζόμενοι της πλατφόρμας και τις επόμενες 4-8 εβδομάδες θα κυκλοφορήσει και για τους χρήστες. Η εξέλιξη αυτή αποτελεί μέρος του ευρύτερου οράματος του Μασκ να μετατρέψει το X σε μια «εφαρμογή για όλα» που θα συνδυάζει επικοινωνία, εμπόριο και χρηματοοικονομικές υπηρεσίες μέσα σε μία και μοναδική πλατφόρμα.

Η εταιρεία, που ήταν γνωστή ως Twitter, εμφάνισε έσοδα 752 εκατ. δολαρίων στο τρίμηνο που έληξε στις 30 Σεπτεμβρίου, σημειώνοντας αύξηση άνω του 17% σε ετήσια βάση, σύμφωνα με πηγές που έχουν γνώση των οικονομικών στοιχείων και μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας. Συνολικά, οι πωλήσεις της X ξεπέρασαν τα 2 δισ. δολάρια στο πρώτο εννεάμηνο του έτους.

Παρά τη βελτίωση των εσόδων, η X συνέχισε να πιέζεται από σημαντικά έξοδα, συμπεριλαμβανομένων των δαπανών αναδιάρθρωσης, που οδήγησαν σε καθαρές ζημιές 577,4 εκατ. δολαρίων στο τρίτο τρίμηνο.

Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις σταθεροποίησης, μετά την περίοδο έντονων αναταράξεων που ακολούθησε την εξαγορά της εταιρείας από τον Μασκ και είχε ως αποτέλεσμα την αρχική συρρίκνωση της δραστηριότητάς της. Σε επίπεδο λειτουργικής κερδοφορίας, τα EBITDA διαμορφώθηκαν περίπου στα 454 εκατ. δολάρια στο τρίτο τρίμηνο, αυξημένα κατά 16% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο. Υπενθυμίζεται ότι η X είχε καταγράψει ετήσια αύξηση εσόδων και στο δεύτερο τρίμηνο του έτους.

Εκπρόσωπος της X δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό.

Ιστορικά, η X αντλούσε το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της από τη διαφήμιση, αν και τα τελευταία χρόνια επιχειρεί να διαφοροποιήσει το επιχειρηματικό της μοντέλο μέσω συνδρομών και συμφωνιών αδειοδότησης δεδομένων. Τα οικονομικά στοιχεία δεν διευκρινίζουν το ποσοστό των εσόδων που προέρχεται από διαφημίσεις.

Παρά τη βελτίωση, το μέγεθος της δραστηριότητας παραμένει αισθητά μικρότερο σε σχέση με την περίοδο πριν από την εξαγορά, καθώς το Twitter είχε καταγράψει πωλήσεις 1,18 δισ. δολαρίων μόνο στο δεύτερο τρίμηνο του 2022, το τελευταίο πριν αποχωρήσει από το χρηματιστήριο.

Εκπρόσωποι των εφημερίδων διευκρίνισαν ότι τους οφείλονται πληρωμές βάσει των παρεπόμενων δικαιωμάτων τους, τα οποία επιτρέπουν την πληρωμή των ειδησεογραφικών πρακτορείων από τις ψηφιακές πλατφόρμες για τη διανομή του περιεχομένου τους.

Όπως ανέφεραν η X, παλαιότερα γνωστή ως Twitter, δεν συμφώνησε ποτέ να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τους Γάλλους εκδότες, σε αντίθεση με την Google της Alphabet και τη Meta Platforms. Είπαν επίσης ότι η X, η οποία ανήκει στον δισεκατομμυριούχο Έλον Μασκ, δεν έχει συμμορφωθεί με την εντολή που εξέδωσε το Δικαστήριο του Παρισιού τον Μάιο για την κοινοποίηση των πληροφοριών που απαιτούνται σχετικά με τον υπολογισμό του οφειλόμενου ποσού.

Όταν ο Μασκ πλήρωσε 44 δισεκατομμύρια δολάρια τον Οκτώβριο του 2022 για την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης, η οποία μετονομάστηκε σε X τον επόμενο χρόνο, ο Γκάρι Ρούνεϊ ήταν διευθυντής στον τομέα προμηθειών του Twitter, στα γραφεία του Δουβλίνου.

Μέσα σε λίγες εβδομάδες από την εξαγορά, ο δισεκατομμυριούχος έστειλε ένα μήνυμα στους υπαλλήλους της εταιρείας περιγράφοντας το όραμά του για την επιχείρηση.

Στο email, ο Μασκ έγραψε: «Εάν είστε βέβαιοι ότι θέλετε να γίνετε μέλος του νέου Twitter, κάντε κλικ στο “ναι” στον παρακάτω σύνδεσμο», προσθέτοντας ότι όσοι δεν πατούσαν τον σύνδεσμο θα λάμβαναν μισθούς τριών μηνών.

Τρεις ημέρες αργότερα, στις 19 Νοεμβρίου, έλαβε ένα άλλο email από την εταιρεία, η οποία τον εξανάγκαζε ουσιαστικά σε παραίτηση, λέγοντάς του ότι πρέπει να αποδεχτεί την προσφορά οικειοθελούς αποχώρησης.

Ο Ρούνεϊ, ο οποίος ήταν στην εταιρεία από το 2013, ενημερώθηκε ότι η πρόσβασή του στα συστήματα Twitter είχε απενεργοποιηθεί ήδη από τις 18 Νοεμβρίου.

Τελικά ο Ρούνεϊ αποζημιώθηκε με 550.131 ευρώ, εκ των οποίων οι 350.131 ευρώ αντιπροσωπεύουν τον μισθό που θα έπαιρνε από τον Ιανουάριο του 2023 έως τον Μάιο του 2024 και τα υπόλοιπα την εκτιμώμενη απώλεια μελλοντικών αποδοχών.