Εκατομμύρια άνθρωποι στη Βρετανία εκθέτουν σε κίνδυνο τα μάτια τους συνεχίζοντας το κάπνισμα, προειδοποιούν ειδικοί, τους οποίους επικαλείται το BBC.
Παρά την ξεκάθαρη σύνδεση μεταξύ των δύο, μόνο ένας στους πέντε ανθρώπους γνωρίζει ότι το κάπνισμα μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση, διαπιστώνει μία δημοσκόπηση της βρετανικήςΈνωσης Οπτομετρών.
Οι καπνιστές έχουν δύο φορές περισσότερες πιθανότητες να χάσουν την όρασή τους σε σχέση με τους μη καπνιστές, διαπιστώνει η βρετανική φιλανθρωπική οργάνωση Βασιλικό Εθνικό Ινστιτούτο Τυφλών (RNIB).
Κι αυτό γιατί ο καπνός από το τσιγάρο μπορεί τόσο να προκαλέσει όσο και να επιδεινώσει έναν αριθμό παθήσεων των ματιών.
Ο καπνός του τσιγάρου περιέχει τοξικές χημικές ουσίες που μπορεί να ερεθίσουν και να βλάψουν τα μάτια.
Για παράδειγμα, τα βαρέα μέταλλα, όπως ο μόλυβδος και ο χαλκός, μπορούν να συγκεντρωθούν στον φυσικό φακό του ματιού (που βρίσκεται πίσω από την ίριδα και μέσα από τον οποίον περνάει το φως για να φτάσει στη συνέχεια στον αμφιβληστροειδή χιτώνα στην οπίσθια επιφάνεια του ματιού) και να οδηγήσουν στη δημιουργία καταρράκτη, δηλαδή τη θόλωση που προκαλείται στον φυσικό φακό του ματιού.
Το κάπνισμα μπορεί εξάλλου να επιδεινώσει προβλήματα όρασης που συνδέεονται με την ύπαρξη διαβήτη επειδή καταστρέφει τα αιμοφόρα αγγεία στον αμφιβληστροειδή χιτώνα.
Οι καπνιστές είναι περίπου τρεις φορές πιθανότερο να αναπτύξουν εκφύλιση της ωχράς κηλίδας--μια εκφυλιστική και προοδευτική οφθαλμική νόσο, που προσβάλλει το κέντρο του οπτικού μας πεδίου, την ωχρά κηλίδα.
Ακόμα, οι καπνιστές είναι 16 φορές πιθανότερο σε σχέση με τους μη καπνιστές να εμφανίσουν ξαφνική απώλεια όρασης, που προκαλείται από οπτική νευροπάθεια, δηλαδή διαταραχή τηςαιμάτωσης των οπτικών νεύρων.