Η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ κράτησε σταθερά τα επιτοκια στο 0,25 με 0,5% στην συνεδρίαση που ολοκληρώθηκε την Τετάρτη, αλλά έστειλε σήμα πως συνεχίζει να αναμένει δύο αυξήσεις μέσα στο 2016.
Ωστόσο, οι αξιωματούχοι της Fed μείωσαν τις προβλέψεις τους για την ανάπτυξη το 2016 και το 2017, υποδηλώνοντας πως θα ακολουθήσουν πιο σταδιακή σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής. Συγκεκριμένα, προβλέπουν πλέον πιο αργό ρυθμό αύξησης το 2017 και το 2018.
Με βάση το μέσο όρο (median) των προβλέψεων 17 αξιωματούχων, τα επιτόκια αναμένεται να αυξηθούν στο 0,875% στο τέλος του 2016. Η εκτίμηση αυτή σημαίνει ότι τα επιτόκια θα αυξηθούν δύο φορές μέσα στη χρονιά.
Είναι ο ίδιος αριθμός αυξήσεων που ανέμεναν οι αξιωματούχοι το Μάρτιο. Ωστόσο, περισσότερα είναι πλέον τα στελέχη της Fed που βλέπουν μια αύξηση αντί για δύο. Το Μάρτιο μόνο ένα στέλεχος έβλεπε μια αύξηση και επτά τρεις ή παραπάνω. Τώρα, έξι αξιωματούχοι βλέπουν μια αύξηση και δύο τρεις ή παραπάνω.
«Ο ρυθμός βελτίωσης της αγοράς απασχόλησης έχει επιβραδυνθεί» αναφέρεται στην ανακοίνωση που εξέδωσε η Fed. Επισημαίνεται ωστόσο πως «η οικονομική δραστηριότητα θα επεκταθεί με ήπιο ρυθμό και οι δείκτες της απασχόλησης θα ενισχυθούν» ακόμα και με σταδιακές αυξήσεις επιτοκίων.