Ο γερμανικός κολοσσός στο αέριο, Linde, επιβεβαίωσε την Τρίτη πως συζητά με την αμερικανική ανταγωνίστρια Praxair για πιθανή συγχώνευση. Μια τέτοια συμφωνία θα δημιουργούσε τη μεγαλύτερη εταιρία βιομηχανικών προϊόντων αερίου στον κόσμο, αν και θα μπορούσε να κοστίσει στον CEO, Wolfgang Büchele, τη θέση του, μεταδίδει η Handelsblatt.
Πηγές της γερμανικής εφημερίδας τόνισαν ότι οι δύο εταιρίες έχουν συζητήσει την παγίωση μιας «ένωσης ίσων». Η εταιρία που θα δημιουργηθεί από το συνδυασμό των δύο κολοσσών θα είναι αξίας περίπου 26,6 δισ. ευρώ.
Η Linde έχασε πρόσφατα τη θέση της στην κορυφή της αγοράς, όταν η γαλλική αντίπαλος Air Liquide εξαγόρασε την αμερικανική Airgas πριν από λίγους μήνες.
Αν και η συμφωνία Linde-Praxair είναι πιθανό να πυροδοτήσει έρευνες των αντιμονοπωλιακών αρχών, αρκετές πηγές που επικαλείται η εφημερίδα υποστηρίζουν ότι η συναλλαγή θα προχωρήσει.
Σε περίπτωση που πραγματοποιηθεί η συγχώνευση, τίθεται το ερώτημα ποιος θα αναλάβει τα ηνία της μεγαλύτερης εταιρίας αερίου στον κόσμο, αφού ο διευθύνων σύμβουλος της Linde, Wolfgang Büchele, δεν έχει να επιδείξει μια εύκολη θητεία. Ανέλαβε μετά την παραίτηση του προκατόχου του, Wolfgang Reitzle, ενώ όσο είναι επικεφαλής έχει αντιμετωπίσει δύο προειδοποιήσεις κερδών, αδύναμη ανάπτυξη, την απώλεια της κυρίαρχης θέσης της Linde στην αγορά και διενέξεις μεταξύ των διοικητικών στελεχών.
Η εφημερίδα αναφέρει ότι η Linde είναι διπλάσια σε μέγεθος από την Praxair, ωστόσο η αμερικανική εταιρία είναι πιο κερδοφόρα και έχει μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς.