Σε μια σπάνια κίνηση για τα δεδομένα της, η Apple προχώρησε σε περικοπές θέσεων εργασίας στο τμήμα πωλήσεων, καταργώντας δεκάδες ειδικότητες που εξυπηρετούσαν μεγάλες επιχειρήσεις, σχολεία και κυβερνητικούς οργανισμούς. Οι ειδοποιήσεις προς τους εργαζομένους έγιναν τις τελευταίες δύο εβδομάδες, χωρίς η εταιρεία να γνωστοποιήσει τον συνολικό αριθμό των απολύσεων.
Οι περικοπές αφορούν account managers που χειρίζονταν θεσμικές συνεργασίες, αλλά και προσωπικό που διαχειριζόταν τα briefing centers για παρουσιάσεις και συναντήσεις με μεγάλους πελάτες. Η Apple επιβεβαίωσε την αναδιάρθρωση, δηλώνοντας ότι «στόχος είναι η ευρύτερη σύνδεση με περισσότερους πελάτες», ενώ τόνισε πως οι απολυμένοι μπορούν να διεκδικήσουν νέες θέσεις στο εσωτερικό της εταιρείας.
Το παράδοξο είναι ότι η κίνηση έρχεται σε μια περίοδο εντυπωσιακής ανάπτυξης: η Apple οδεύει προς ιστορικό τρίμηνο με έσοδα σχεδόν 140 δισ. δολάρια, το υψηλότερο στην ιστορία της. Ταυτόχρονα, σχεδιάζεται ένα νέο οικονομικό laptop για το 2026, με στόχο την εκπαιδευτική και επαγγελματική αγορά.
Ωστόσο, σύμφωνα με εργαζομένους, η αιτία δεν είναι μόνο ο εξορθολογισμός δομών: η εταιρεία μεταφέρει ολοένα και περισσότερες πωλήσεις σε τρίτους μεταπωλητές (resellers), μειώνοντας το μισθολογικό κόστος και αποκτώντας μεγαλύτερη ευελιξία. Στο στόχαστρο βρέθηκε και η ομάδα που χειρίζεται τις πωλήσεις προς κυβερνητικές υπηρεσίες, όπως το υπουργείο Άμυνας και το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, που ήδη πιεζόταν μετά το 43ήμερο shutdown και τις περικοπές του οργανισμού DOGE.
Οι απολυμένοι έχουν προθεσμία έως τις 20 Ιανουαρίου για να βρουν άλλη θέση στην εταιρεία· διαφορετικά θα λάβουν πακέτο αποζημίωσης. Το τμήμα πωλήσεων υπάγεται απευθείας στον CEO Τιμ Κουκ και εποπτεύεται από τον αντιπρόεδρο Μάικ Φένγκερ. Στελέχη με 20 και 30 χρόνια υπηρεσίας περιλαμβάνονται στους αποχωρήσαντες.
Αν και ο Κουκ έχει δηλώσει ότι οι απολύσεις αποτελούν «έσχατη λύση», η Apple έχει ιστορικό στοχευμένων περικοπών, συχνά αποφεύγοντας τα επίσημα προειδοποιητικά σήματα WARN που απαιτεί η εργατική νομοθεσία. Το 2024 είχε καταργήσει μεγάλο αριθμό θέσεων λόγω ακυρώσεων προϊόντων, όπως το project αυτόνομων οχημάτων και την ανάπτυξη ιδιόκτητων οθονών.
Στον υπόλοιπο τεχνολογικό κλάδο, οι περικοπές είναι ακόμη πιο έντονες: η Amazon ανακοίνωσε πάνω από 14.000 απολύσεις, ενώ η Meta έχει ήδη μειώσει εκατοντάδες θέσεις στην ομάδα Τεχνητής Νοημοσύνης. Οι ισορροπίες αλλάζουν, ακόμα και για τους «γίγαντες» της Silicon Valley.