Αύξηση πέρα από τα αναμενόμενα κατέγραψε η ανεργία στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ η άνοδος των μισθών επιβραδύνθηκε περισσότερο απ’ ό,τι προέβλεπαν οι αναλυτές, σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ONS). Οι εξελίξεις αυτές αναζωπύρωσαν τις προσδοκίες των επενδυτών για μειώσεις επιτοκίων από την Τράπεζα της Αγγλίας μέσα στο επόμενο έτος.
Το ποσοστό ανεργίας ανήλθε στο 4,8%, το υψηλότερο επίπεδο από τον Μάιο του 2021, ξεπερνώντας τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων που ανέμεναν σταθεροποίηση. Παράλληλα, η αύξηση των μισθών στον ιδιωτικό τομέα περιορίστηκε στο 4,4% στο τρίμηνο έως τον Αύγουστο — το χαμηλότερο επίπεδο από τα τέλη του 2021. Ωστόσο, το ποσοστό παραμένει σημαντικά υψηλότερο από το 3% που θεωρεί η Τράπεζα συμβατό με τον στόχο πληθωρισμού 2%.
Χαλάρωση στην αγορά εργασίας
Τα στοιχεία δείχνουν ότι η βρετανική αγορά εργασίας αποδυναμώνεται, ενισχύοντας τη θέση των υπέρμαχων μιας πιο ήπιας νομισματικής πολιτικής. Ως αποτέλεσμα, η στερλίνα υποχώρησε, ενώ οι επενδυτές ενίσχυσαν τα στοιχήματα για μελλοντικές μειώσεις επιτοκίων.
Ωστόσο, επιμέρους δείκτες παρουσιάζουν πιο ανθεκτική εικόνα για την οικονομία. Οι απώλειες θέσεων εργασίας ήταν μικρότερες του αναμενομένου μέσα στο τελευταίο έτος, καθώς οι εργοδότες φαίνεται να προσαρμόστηκαν στην αύξηση του φόρου μισθοδοσίας κατά 26 δισ. λιρών που εφαρμόστηκε τον Απρίλιο.
Σταθεροποίηση της απασχόλησης
Ο αριθμός των μισθωτών μειώθηκε μόλις κατά 10.000 τον Σεπτέμβριο, μετά από αναθεωρημένη αύξηση 10.000 τον Αύγουστο — εξέλιξη σύμφωνη με τις προβλέψεις. Από τον προϋπολογισμό της υπουργού Οικονομικών Ρίτσελ Ριβς τον Οκτώβριο του 2024, έχουν χαθεί 127.000 θέσεις εργασίας, λιγότερες από τις αρχικές εκτιμήσεις. Οι κενές θέσεις περιορίστηκαν κατά 9.000 στο τρίμηνο έως τον Σεπτέμβριο, δείχνοντας σημάδια σταθεροποίησης.
Ο κίνδυνος του πληθωρισμού
Τα νέα στοιχεία ενδέχεται να αναζωπυρώσουν τη συζήτηση εντός της Τράπεζας της Αγγλίας για το αν η επιμονή του πληθωρισμού, που εξακολουθεί να κινείται κοντά στο διπλάσιο του στόχου, μπορεί να οδηγήσει σε φαύλο κύκλο μισθολογικών πιέσεων και ανατιμήσεων.
Οι απολύσεις μετά την αύξηση του κατώτατου μισθού και τις φορολογικές επιβαρύνσεις έχουν πλέον επιβραδυνθεί, με τις απώλειες να αποδεικνύονται πολύ μικρότερες από τις αρχικές προβλέψεις. Τα ευρήματα συμβαδίζουν με την έρευνα της Recruitment & Employment Confederation και της KPMG, που καταγράφει σταθεροποίηση της αγοράς εργασίας τον Σεπτέμβριο.
Ζήτημα αξιοπιστίας των στοιχείων
Την ίδια στιγμή, οικονομολόγοι και αξιωματούχοι στρέφουν πλέον την προσοχή τους σε δεδομένα μισθοδοσίας και ιδιωτικών ερευνών, καθώς η πτώση των ποσοστών ανταπόκρισης στην Έρευνα Εργατικού Δυναμικού έχει εγείρει αμφιβολίες για την ακρίβεια των επίσημων στατιστικών.
Με την οικονομία να κινείται ανάμεσα σε υποτονική ανάπτυξη και επίμονες πληθωριστικές πιέσεις, η Τράπεζα της Αγγλίας βρίσκεται μπροστά σε δύσκολες αποφάσεις για το πώς θα επαναφέρει την ισορροπία χωρίς να εκτροχιάσει την αγορά εργασίας.