Η ανεργία στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκε περισσότερο από το αναμενόμενο, οδηγώντας τους επενδυτές να ενισχύσουν τα στοιχήματά τους για μείωση των επιτοκίων από την Τράπεζα της Αγγλίας τον επόμενο μήνα. Το ποσοστό ανεργίας ανήλθε στο 5% το γ’ τρίμηνο, από 4,8% τον προηγούμενο μήνα, φθάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο από τις αρχές του 2021, όταν η οικονομία βρισκόταν υπό περιοριστικά μέτρα λόγω Covid, σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας.
Οι οικονομολόγοι ανέμεναν άνοδο στο 4,9%. Ξεχωριστά στοιχεία από τη φορολογική βάση έδειξαν ότι ο αριθμός των εργαζομένων στη μισθοδοσία μειώθηκε κατά 32.000 τον Οκτώβριο, μετά από αναθεωρημένη πτώση 32.000 τον Σεπτέμβριο.
Η αντιπολίτευση επέκρινε άμεσα τα στοιχεία, κατηγορώντας τη Υπουργό Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς ότι τροφοδοτεί την ανεργία με την αύξηση κατά 26 δισ. λιρών των εργοδοτικών εισφορών στην εθνική ασφάλιση — έναν φόρο στη μισθοδοσία. Επιχειρηματικοί φορείς την κάλεσαν να αναθεωρήσει τα σχέδιά της για ενίσχυση των εργασιακών δικαιωμάτων, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα αποθαρρύνει τις προσλήψεις.
Το ποσοστό απολύσεων αυξήθηκε σε 4,5 ανά 1.000 εργαζομένους στο τρίμηνο έως τον Σεπτέμβριο, το υψηλότερο επίπεδο από τον Ιανουάριο 2024 και το δεύτερο υψηλότερο από το 2021.
Οι αγορές αύξησαν τα στοιχήματα για μείωση επιτοκίων μετά τη δημοσίευση των στοιχείων, αποδίδοντας πιθανότητα άνω του 80% για κίνηση στη συνεδρίαση του Δεκεμβρίου, έναντι 68% τη Δευτέρα. Η στερλίνα υποχώρησε έως και 0,4% στο 1,3121 δολάριο, ενώ τα βρετανικά ομόλογα ενισχύθηκαν, με την απόδοση του 10ετούς να πέφτει στο 4,42%.
Η αύξηση των μισθών στον ιδιωτικό τομέα επιβραδύνθηκε στο 4,2% από 4,4%, σημειώνοντας τη χαμηλότερη μέτρηση από το 2021 και ευθυγραμμιζόμενη με τις προβλέψεις.
Η έκθεση δείχνει ότι η αγορά εργασίας εξασθενεί. Ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας Άντριου Μπέιλι, που ψήφισε υπέρ της διατήρησης των επιτοκίων, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο μείωσης τον Δεκέμβριο, εφόσον τα επερχόμενα στοιχεία δείξουν αποκλιμάκωση πληθωριστικών πιέσεων.
Η έκθεση για την απασχόληση είναι η πρώτη μιας σειράς οικονομικών στοιχείων που θα καθορίσουν την απόφαση της Τράπεζας για τη συνεδρίαση της 18ης Δεκεμβρίου. Επόμενα αναμένονται τα στοιχεία για το ΑΕΠ την Πέμπτη.
Καθοριστικός παράγοντας θα είναι ο προϋπολογισμός της 26ης Νοεμβρίου, όταν η Ριβς αναμένεται να αυξήσει φόρους στα νοικοκυριά για να καλύψει το δημοσιονομικό κενό. Μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να επιβραδύνει την ανάπτυξη και να πιέσει τον πληθωρισμό προς τα κάτω.
Οι επιχειρηματικοί φορείς και η αντιπολίτευση αποδίδουν την άνοδο της ανεργίας στην αύξηση των εισφορών ύψους 26 δισ. λιρών, ενώ ανώτερα στελέχη των Εργατικών προειδοποιούν ότι ενδέχεται να παραβιαστεί η προεκλογική δέσμευση για μη αύξηση των φόρων.
Ο Άσλεϊ Γουέμπ της Capital Economics εκτιμά ότι η έκθεση «αυξάνει ελαφρώς τις πιθανότητες» μείωσης επιτοκίων τον Δεκέμβριο, από 4% σε 3,75%. Το Bloomberg Economics προβλέπει ότι, εάν ο προϋπολογισμός είναι αποπληθωριστικός, η μείωση επιτοκίων είναι απολύτως πιθανή.
Η άνοδος της ανεργίας ενισχύει το στρατόπεδο υπέρ της χαλάρωσης, όπως των υποδιοικητών Ράμσντεν και Μπρίντεν. Η πτώση των εργαζομένων στη μισθοδοσία ανεβάζει σε 180.000 τον συνολικό αριθμό θέσεων εργασίας που έχουν χαθεί από τον πρώτο προϋπολογισμό της Ριβς.
Η αγορά εργασίας παραμένει κρίσιμη για την εκτίμηση των πληθωριστικών πιέσεων. Ο επικεφαλής οικονομολόγος Χιου Πιλ τόνισε ότι «το κύριο ζήτημα είναι οι μισθολογικές αυξήσεις και οι συλλογικές συμφωνίες».
Οι κενές θέσεις εργασίας αυξήθηκαν κατά 2.000 στο τρίμηνο έως τον Οκτώβριο, αλλά παραμένουν χαμηλότερα από τα προ πανδημίας επίπεδα. Ο αριθμός των ανέργων ανά κενή θέση εργασίας έφτασε το 2,5, το υψηλότερο από το 2015.
Μετά την προσαρμογή στον πληθωρισμό, η συνολική τακτική αμοιβή αυξήθηκε μόλις 0,8%, στον χαμηλότερο ρυθμό από τον Αύγουστο του 2023.
Ο Τομάζ Βιελάντεκ της T. Rowe Price σχολίασε ότι τα στοιχεία «ξεπέρασαν προς το χειρότερο τις ήδη αδύναμες προσδοκίες», προσθέτοντας: «Η αγορά εργασίας λειτουργεί σαν διακόπτης — είτε είναι σφιχτή είτε χαλαρή. Οι εξελίξεις δείχνουν στασιμότητα της απασχόλησης τους τελευταίους μήνες».