Το Bitcoin είναι ένα ψηφιακό νόμισμα, δηλαδή δεν υπάρχει σε φυσικό χαρτονόμισμα ή κέρμα. Δημιουργήθηκε το 2009 από έναν ή περισσότερους προγραμματιστές με το ψευδώνυμο Satoshi Nakamoto. Ο βασικός του στόχος ήταν να επιτρέψει ασφαλείς, άμεσες και ανεξάρτητες συναλλαγές, χωρίς να χρειάζεται κάποια τράπεζα ή κεντρική αρχή.
Πώς λειτουργεί
Οι συναλλαγές με Bitcoin καταγράφονται σε ένα δημόσιο ψηφιακό αρχείο, που ονομάζεται blockchain. Κάθε συναλλαγή επαληθεύεται από χιλιάδες υπολογιστές στον κόσμο, καθιστώντας την απολύτως ασφαλή και μη αναστρέψιμη. Δεν υπάρχει φυσικό χρήμα, καθώς όλες οι συναλλαγές γίνονται ψηφιακά. Οι συναλλαγές είναι άμεσες, χωρίς ενδιάμεσους. Επιπλέον, η συνολική ποσότητα Bitcoin είναι περιορισμένη σε 21 εκατομμύρια, γεγονός που το καθιστά «αντι-πληθωριστικό».
Γιατί το ενδιαφέρον αυξάνεται
Τα τελευταία χρόνια, το Bitcoin έχει τραβήξει την προσοχή επενδυτών και επιχειρήσεων. Η τιμή του έχει αυξηθεί δραματικά σε σχέση με την αρχική του αξία, προσφέροντας σημαντικές δυνατότητες κερδών. Παράλληλα, το Bitcoin δεν ελέγχεται από καμία κεντρική τράπεζα ή κυβέρνηση, κάτι που του προσδίδει έναν βαθμό ανεξαρτησίας που ελκύει πολλούς επενδυτές. Τέλος, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για αγορές και συναλλαγές σε όλο τον κόσμο, γεγονός που το καθιστά διεθνώς λειτουργικό και προσβάσιμο.
Οι κίνδυνοι
Παρά τα πλεονεκτήματά του, το Bitcoin έχει και σημαντικούς κινδύνους. Η τιμή του μπορεί να ανεβοκατεβαίνει γρήγορα, γεγονός που το καθιστά πολύ πιο ασταθές από παραδοσιακά νομίσματα ή καταθέσεις σε τράπεζα. Επιπλέον, δεν υπάρχει ρυθμιστικό πλαίσιο ή εγγύηση καταθέσεων, όπως στις τράπεζες, ενώ η ασφάλεια εξαρτάται πλήρως από τον χρήστη. Αν χαθεί το ψηφιακό «πορτοφόλι» που φυλάσσει τα Bitcoin, τα χρήματα χάνουν την αξία τους οριστικά.
Πρέπει να το αγοράσετε;
Οι ειδικοί συνιστούν μέτρο και ενημέρωση πριν από οποιαδήποτε επένδυση σε Bitcoin. Μπορεί να αποτελέσει μέρος ενός επενδυτικού χαρτοφυλακίου, αλλά δεν είναι κατάλληλο για όσους αναζητούν σταθερότητα και ασφάλεια τύπου τραπεζικής κατάθεσης. Είναι σημαντικό να κατανοήσει κανείς τους κινδύνους και να μην επενδύσει χρήματα που δεν μπορεί να χάσει.
Το Bitcoin είναι μια νέα μορφή χρήματος, που ανοίγει δρόμους για την ψηφιακή οικονομία. Η τεχνολογία μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που βλέπουμε τα χρήματα, αλλά η ασφάλεια και η γνώση παραμένουν το πιο σημαντικό στοιχείο. Η επένδυση σε Bitcoin μπορεί να φέρει κέρδη, αλλά απαιτεί προσεκτική ενημέρωση και μέτρο.