Η Ιζαμπέλ Σνάμπελ, μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, προειδοποίησε ότι οι κίνδυνοι για τον πληθωρισμό στην ευρωζώνη γέρνουν «ελαφρώς προς τα πάνω», καθώς η οικονομία ανακάμπτει και οι κυβερνήσεις αυξάνουν τις δημόσιες δαπάνες για την άμυνα και τις υποδομές.
«Το αφήγημά μου (narrative) είναι αυτό μίας οικονομίας που ανακάμπτει, με το παραγωγικό κενό να κλείνει και με σημαντικό δημοσιονομικό αντίκτυπο που ενισχύει τη δραστηριότητα», δήλωσε η Σνάμπελ σε συνέδριο της BNP στο Λονδίνο, τονίζοντας πως «αν υπάρχει κίνδυνος, αυτός είναι ελαφρώς προς την πλευρά της ανόδου».
Η Γερμανίδα αξιωματούχος, που θεωρείται από τις πιο «σκληρές» φωνές στο ΔΣ της ΕΚΤ, υποστήριξε ότι τα επιτόκια βρίσκονται «απόλυτα σε καλή θέση», επισημαίνοντας ωστόσο ότι οι αξιωματούχοι πρέπει να παραμείνουν προσεκτικοί απέναντι στις αυξήσεις των τιμών των τροφίμων και τον επίμονα υψηλό πληθωρισμό στις υπηρεσίες.
Σύμφωνα με το Bloomberg, η πλειονότητα των αξιωματούχων της ΕΚΤ εμφανίζεται ικανοποιημένη από τα τρέχοντα επίπεδα επιτοκίων, καθώς ο πληθωρισμός έχει σχεδόν φτάσει τον στόχο του 2% και η οικονομία διατηρεί ρυθμούς ανάπτυξης παρά τους νέους αμερικανικούς δασμούς. Ωστόσο, ορισμένα μέλη δεν αποκλείουν περαιτέρω μειώσεις του κόστους δανεισμού, πέραν των οκτώ μειώσεων κατά 0,25% που έχουν ήδη πραγματοποιηθεί.
Η συζήτηση αυτή ενδέχεται να ενταθεί τον Δεκέμβριο, όταν θα παρουσιαστούν οι νέες προβλέψεις της ΕΚΤ. Εάν τα στοιχεία δείξουν ότι ο πληθωρισμός θα κινηθεί κάτω από τον στόχο για μεγαλύτερο διάστημα, η κεντρική τράπεζα ίσως αναγκαστεί να επαναξιολογήσει τη στάση της. Επιπλέον, τυχόν καθυστέρηση στην εφαρμογή του νέου ευρωπαϊκού συστήματος τιμολόγησης άνθρακα θα μπορούσε να σημαίνει ότι η αύξηση των τιμών δεν θα επιστρέψει στον στόχο πριν από το 2027.
Παρά τις ανησυχίες, η Σνάμπελ υπογράμμισε ότι δεν θεωρεί ανησυχητικές τις μικρές αποκλίσεις από το 2%, σημειώνοντας πως οι φόβοι για μαζική εισροή φθηνών κινεζικών προϊόντων δεν έχουν επιβεβαιωθεί, ενώ το ευρώ έχει σταθεροποιηθεί μετά την πρόσφατη άνοδό του.
«Δεν πανικοβάλλομαι για μια μεγάλη άνοδο του πληθωρισμού», είπε χαρακτηριστικά, «αλλά το γενικό μακροοικονομικό αφήγημα είναι ότι δεν βλέπουμε πλέον επίμονες αποπληθωριστικές πιέσεις. Και αυτός είναι ο λόγος που δεν ανησυχώ ιδιαίτερα».