Μια νέα μελέτη από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Brown, που δημοσιεύθηκε στο New England Journal of Medicine, αποκαλύπτει ότι οι Αμερικανοί, ανεξάρτητα από το εισόδημά τους, έχουν χαμηλότερα ποσοστά επιβίωσης σε σύγκριση με τους Ευρωπαίους.
Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από πάνω από 73.000 άτομα ηλικίας 50 έως 85 ετών από τις ΗΠΑ και διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, με στόχο να εξετάσουν πώς ο πλούτος επηρεάζει τη θνησιμότητα. Τα ευρήματα έδειξαν πως τα άτομα με υψηλότερο εισόδημα είχαν κατά 40% χαμηλότερη πιθανότητα θανάτου σε σχέση με τους φτωχότερους.
Ωστόσο, όταν οι Αμερικανοί συγκρίθηκαν με τους Ευρωπαίους ίδιου οικονομικού επιπέδου, προέκυψε πως οι Αμερικανοί είχαν χειρότερα ποσοστά επιβίωσης. Πλούσιοι Αμερικανοί έτειναν να ζουν λιγότερο από εξίσου πλούσιους Ευρωπαίους, και σε αρκετές περιπτώσεις, τα ποσοστά επιβίωσης τους έμοιαζαν με αυτά των φτωχότερων Ευρωπαίων σε χώρες όπως η Ολλανδία, η Γερμανία και η Γαλλία.
Η μελέτη υπογραμμίζει τον ρόλο των αδύναμων κοινωνικών συστημάτων και των ανισοτήτων στις ΗΠΑ, που επηρεάζουν αρνητικά το προσδόκιμο ζωής. Όπως σημειώνει η επικεφαλής συγγραφέας, Ειρήνη Παπανικόλα, ακόμα και οι ευκατάστατοι Αμερικανοί δεν μένουν ανεπηρέαστοι από παράγοντες όπως οι ανισότητες, η κακή διατροφή, το στρες και το περιβάλλον.