Το ποσοστό των ελληνικών νοικοκυριών που ανέφεραν ότι η ρύπανση επηρεάζει την καθημερινότητά τους ανήλθε στο 20,5% το 2023, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα της Eurostat. Αυτό το ποσοστό είναι σχεδόν διπλάσιο από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο, ο οποίος καταγράφηκε στο 12,2%. Η Ελλάδα κατατάσσεται έτσι στη δεύτερη θέση μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών, με μόνο τη Μάλτα να έχει υψηλότερο ποσοστό, φτάνοντας το 34,7%.
Η ρύπανση και οι επιπτώσεις της στη ζωή των πολιτών αποτελούν σημαντικό θέμα για πολλές χώρες στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ωστόσο στην Ελλάδα η ένταση του φαινομένου παραμένει σε ανησυχητικά υψηλά επίπεδα. Η χώρα μας, μαζί με την Ιταλία, την Ισπανία και την Πορτογαλία, είναι από τις πιο εκτεθειμένες στο πρόβλημα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, κάτι που επηρεάζει αρνητικά την ποιότητα ζωής των πολιτών.
Αν και τα δεδομένα αυτά αναδεικνύουν τη σοβαρότητα της κατάστασης στην Ελλάδα, δεν είναι μόνο οι μεγάλες πόλεις που πλήττονται. Η ρύπανση φαίνεται να είναι διάχυτη σε πολλές περιοχές, ακόμη και σε πιο απομακρυσμένες και παραθαλάσσιες ζώνες. Στοχευμένα μέτρα από την κυβέρνηση και την τοπική αυτοδιοίκηση για τη μείωση των εκπομπών ρύπων και την ενίσχυση της πράσινης ενέργειας αποτελούν κρίσιμους παράγοντες για την επίλυση του προβλήματος.
Η ανησυχία για τις επιπτώσεις της ρύπανσης στην υγεία και την καθημερινή ζωή των πολιτών εντείνεται, καθώς νέες έρευνες δείχνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση προκαλεί αυξημένα ποσοστά αναπνευστικών προβλημάτων, καρδιολογικών παθήσεων και άλλων χρόνιων ασθενειών. Επιπλέον, η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες και στην ψυχική υγεία, αυξάνοντας το άγχος και τις ψυχικές διαταραχές.
Προβλέπεται ότι οι επιπτώσεις της ρύπανσης θα ενταθούν τις επόμενες δεκαετίες, καθώς η κλιματική αλλαγή θα ενισχύσει τη συχνότητα και την ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων, όπως είναι οι καύσωνες και οι καταιγίδες, οι οποίες θα εντείνουν τη ρύπανση και θα κάνουν ακόμα πιο δύσκολη τη διαχείριση της.
Η Ελλάδα, λοιπόν, χρειάζεται άμεσα να αναλάβει δράση και να ενισχύσει τα περιβαλλοντικά της μέτρα, ώστε να μειώσει τις επιπτώσεις της ρύπανσης στην υγεία των πολιτών και να πετύχει τους στόχους της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την πράσινη μετάβαση. Στο πλαίσιο αυτό, είναι απαραίτητο να αυξηθούν οι επενδύσεις σε καθαρές και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και να ενισχυθεί η πολιτική για την προστασία του περιβάλλοντος σε όλες τις περιφέρειες της χώρας.