Ο εκτελών χρέη διοικητή της NASA, Σον Ντάφι, ανακοίνωσε την απόφαση να σταματήσει η συμμετοχή της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας σε προγράμματα κλιματικής έρευνας και μελέτης της Γης. Η NASA, η οποία είχε ηγετική θέση για δεκαετίες στον τομέα των επιστημών του κλίματος, θα επικεντρωθεί πλέον αποκλειστικά στην εξερεύνηση του Διαστήματος, με ιδιαίτερη έμφαση στη Σελήνη και τον Άρη.
Η απόφαση αυτή αντανακλά τις περικοπές στον προϋπολογισμό της NASA που πρότεινε ο Πρόεδρος Τραμπ, οι οποίες προκαλούν ανησυχία στους ερευνητές. Οι περικοπές αφορούν την επιστημονική έρευνα για το κλίμα και τη μετεωρολογική παρακολούθηση, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε κενά στην παρακολούθηση του κλίματος και να επηρεάσει τις μετεωρολογικές προβλέψεις.
Μιλώντας στο Fox Business, ο Ντάφι δήλωσε ότι η NASA θα συνεχίσει να επικεντρώνεται στον πρωταρχικό της στόχο: την εξερεύνηση του Διαστήματος και όχι στη μελέτη του κλίματος της Γης. Η επιστημονική κατεύθυνση της NASA θα αφορά πλέον τις αποστολές στον Άρη, τη Σελήνη, και άλλους προορισμούς στο διάστημα, όπως οι προσεγγίσεις σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Ο Ντάφι ανέφερε ότι η NASA δημιούργησε μία «σαλάτα προτεραιοτήτων» στο παρελθόν, και ότι η μελλοντική της επιστημονική κατεύθυνση θα είναι πιο συγκεντρωμένη στην εξερεύνηση του Διαστήματος. Αυτό περιλαμβάνει την αποστολή αστροναυτών στη Σελήνη, μέσω προγραμμάτων όπως το Artemis, με στόχο την επιστροφή των Αμερικανών στο φεγγάρι. Η εξερεύνηση αυτή, σύμφωνα με τον Ντάφι, είναι η «έμπνευση» πίσω από τη δημιουργία της NASA.
Ο Ντάφι ανέφερε ότι υπάρχουν άλλοι οργανισμοί και υπηρεσίες, πέρα από τη NASA, που έχουν την ικανότητα να ηγηθούν της κλιματικής επιστήμης, αφήνοντας την NASA να επικεντρωθεί στις αποστολές Διαστήματος. Συγκεκριμένα, ανέφερε ότι «η NASA είναι η μόνη υπηρεσία ικανή να υποστηρίξει την επανδρωμένη διαστημική πτήση». Ωστόσο, επιβεβαίωσε ότι η NASA θα συνεχίσει να τηρεί τις κατευθύνσεις του προϋπολογισμού του Κογκρέσου.