Πριν την εμφάνιση της τεχνητής νοημοσύνης, των έξυπνων κινητών και της εξ αποστάσεως εργασίας, το τυπικό ωράριο για έναν εργαζόμενο ήταν οκτώ ώρες ημερησίως, συνήθως από τις 9 το πρωί μέχρι τις 5 το απόγευμα. Στις μέρες μας, όμως, η εργασία δεν σταματά – απλώς μεταφέρεται και απλώνεται καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας και της εβδομάδας.
Η Microsoft έχει εισαγάγει τον όρο «απεριόριστη εργάσιμη ημέρα» (infinite workday) για να περιγράψει αυτή τη νέα πραγματικότητα: μια ημέρα εργασίας που ξεκινά ακόμα και πριν ο εργαζόμενος σηκωθεί από το κρεβάτι και συνεχίζεται μέχρι αργά το βράδυ – και συχνά και το Σαββατοκύριακο. Το φαινόμενο καταγράφεται μέσα από τα δεδομένα που συλλέγει η εταιρεία από χρήστες των εφαρμογών της, όπως το Teams, το Outlook και το PowerPoint.
Σύμφωνα με το Work Trend Index Special Report, οι περισσότεροι εργαζόμενοι δεν έχουν πλέον σαφή χρονικά όρια μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής. Η ροή της δουλειάς είναι συνεχής, χωρίς σταθερή αρχή και τέλος. Η έρευνα έδειξε ότι οι εργαζόμενοι στον διοικητικό τομέα – οι λεγόμενοι white collar – αντιμετωπίζουν δυσκολίες συγκέντρωσης εντός του κανονικού ωραρίου. Ειδοποιήσεις από emails, μηνύματα και ημερολόγια διακόπτουν τη δουλειά τους κάθε περίπου 1,75 λεπτά, δηλαδή 275 φορές ανά 8ωρο.