Μια ιστορική συγχώνευση που ενώνει την κυρίαρχη υπηρεσία συνδρομητικής ροής στον κόσμο με ένα από τα παλαιότερα και πιο εμβληματικά στούντιο του Χόλιγουντ πέτυχε η Netflix Inc., η οποία συμφώνησε να εξαγοράσει την Warner Bros. Discovery Inc.
Οπως αναφέρεται στη συμφωνία που ανακοινώθηκε την Παρασκευή, οι μέτοχοι της Warner Bros. θα λάβουν 27,75 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά και μετοχές της Netflix. Η συνολική αξία της συμφωνίας ανέρχεται σε 72 δισ. δολάρια, ενώ η επιχειρηματική αξία της συμφωνίας υπολογίζεται περίπου στα 82,7 δισ. δολάρια.
Πριν από την ολοκλήρωση της πώλησης, η Warner Bros. θα ολοκληρώσει την προγραμματισμένη απόσχιση καλωδιακών καναλιών, συμπεριλαμβανομένων των CNN, TBS και TNT.
Η εξαγορά σηματοδοτεί μια δραματική στρατηγική αλλαγή για τη Netflix, η οποία δεν έχει πραγματοποιήσει ποτέ συμφωνία τέτοιου μεγέθους. Η πρωτοπόρος εταιρεία streaming εξελίχθηκε στην πιο πολύτιμη εταιρεία του Χόλιγουντ, αποκτώντας άδειες χρήσης προγραμμάτων από άλλους και στη συνέχεια επεκτείνοντας τις δραστηριότητές της σε πρωτότυπο περιεχόμενο.
Με την εξαγορά αυτή, η Netflix γίνεται ιδιοκτήτρια του δικτύου HBO, μαζί με τη αρχειοθήκη του με επιτυχημένες σειρές όπως The Sopranos και The White Lotus. Τα περιουσιακά στοιχεία της Warner Bros. περιλαμβάνουν επίσης τα μεγάλα στούντιο της στο Μπέρμπανκ της Καλιφόρνια, καθώς και ένα τεράστιο αρχείο ταινιών και τηλεοπτικών προγραμμάτων που περιλαμβάνει τις σειρές Harry Potter και Friends.
Η Warner Bros. τέθηκε προς πώληση τον Οκτώβριο. Εκτός από τη Netflix, η εταιρεία ήταν στο στόχαστρο της Paramount Skydance Corp. και της Comcast Corp.
Η διαδικασία υποβολής προσφορών ήταν αμφιλεγόμενη, με την Paramount να κατηγορεί τη Warner Bros. ότι διεξήγαγε μια άδικη διαδικασία που ευνοούσε τη Netflix.
Η παραδοσιακή τηλεόραση βρίσκεται σε μεγάλη ύφεση, καθώς οι θεατές στρέφονται προς το streaming, τον κόσμο που κυριαρχεί η Netflix. Στο τελευταίο τρίμηνο, το τμήμα καλωδιακών τηλεοπτικών δικτύων της Warner Bros. ανακοίνωσε μείωση 23% στα έσοδα, καθώς οι πελάτες ακύρωσαν τις συνδρομές τους και οι διαφημιστές μετακινήθηκαν αλλού.