H αγορά πετρελαίου εισέρχεται σε μια ακόμη εβδομάδα έντονων αναταράξεων, μετά την αμερικανική επίθεση στον βασικό εξαγωγικό κόμβο του Ιράν, γεγονός που ενισχύει τους φόβους για διαταραχές στον ενεργειακό εφοδιασμό σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή και αυξάνει τις ανησυχίες για κλιμάκωση της σύγκρουσης που ήδη επηρεάζει τις διεθνείς ροές ενέργειας.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν στρατιωτικούς στόχους στο στρατηγικής σημασίας νησί Χαργκ και προειδοποίησε ότι οι επιθέσεις θα μπορούσαν να επεκταθούν και σε ενεργειακές υποδομές, εάν η Τεχεράνη επιχειρήσει να εμποδίσει τη διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ. Το Ιράν απάντησε ότι τυχόν τέτοιες ενέργειες θα προκαλέσουν αντίποινα εναντίον ενεργειακών εγκαταστάσεων που σχετίζονται με τις ΗΠΑ στην περιοχή.
Στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, οι εργασίες φόρτωσης στον σημαντικό κόμβο της Φουτζάιρα διακόπηκαν μετά από επίθεση με drone τα ξημερώματα του Σαββάτου, επηρεάζοντας τις εξαγωγές από τη μοναδική ενεργειακή διαδρομή της χώρας, ενώ το Στενό του Ορμούζ παραμένει ουσιαστικά αποκλεισμένο. Οι δραστηριότητες στον λιμένα επανεκκίνησαν την Κυριακή.
Ο επικεφαλής αναλυτής αγορών της εταιρείας KCM Trade, Τιμ Γουότερερ, δήλωσε ότι οι αγορές δύσκολα θα αντιδράσουν θετικά στις τελευταίες εξελίξεις. Όπως εκτίμησε, η εβδομάδα θα ξεκινήσει με έντονη νευρικότητα, καθώς η κατάσταση στο νησί Χαργκ παραμένει ασαφής, παρά τη σημασία του για τον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό.
Το Brent κατέγραψε άνοδο 11% την προηγούμενη εβδομάδα, φτάνοντας έως τα 119,50 δολάρια το βαρέλι — επίπεδα που είχαν εμφανιστεί μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία — πριν υποχωρήσει και κλείσει λίγο πάνω από τα 103 δολάρια. Ο Στίβεν Σορκ, ιδρυτής της Schork Group, σχολίασε ότι η αγορά κινείται με μεγάλη αβεβαιότητα, παρομοιάζοντας την κατάσταση με «οδήγηση με υπερβολική ταχύτητα χωρίς έξοδο διαφυγής». Όπως σημείωσε, δεν θα τον εξέπληττε αν η τιμή του αργού ξεκινούσε την εβδομάδα πάνω από τα 117 δολάρια το βαρέλι.
Η αγορά πετρελαίου βρίσκεται ήδη σε έντονη αστάθεια λόγω των επιθέσεων των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν στα τέλη του προηγούμενου μήνα, μια σύγκρουση που επηρεάζει άμεσα την παραγωγή και τις εξαγωγές ενέργειας. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προειδοποίησε ότι η διακοπή στον εφοδιασμό πετρελαίου είναι πρωτοφανής και ανακοίνωσε ότι τα μέλη του συμφώνησαν να διαθέσουν περίπου 400 εκατομμύρια βαρέλια από τα στρατηγικά αποθέματα, προκειμένου να περιοριστεί η εκτίναξη των τιμών.
Η ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ έχει μειωθεί δραστικά από την έναρξη των συγκρούσεων. Μόνο λίγα πλοία, κυρίως κινεζικά και ιρανικά, συνεχίζουν να διέρχονται από την περιοχή. Ανάμεσά τους βρίσκονται δύο πλοία που κατευθύνονταν προς την Ινδία μεταφέροντας υγροποιημένο αέριο πετρελαίου, καθώς και ένα δεξαμενόπλοιο υπό ελληνική διαχείριση.
Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, δήλωσε ότι το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό ενδέχεται να ξεκινήσει αποστολές συνοδείας δεξαμενόπλοιων στο Ορμούζ μέχρι το τέλος του μήνα, αλλά προς το παρόν δεν είναι έτοιμο να ξεκινήσει τέτοιες επιχειρήσεις.
Με το Ορμούζ σχεδόν κλειστό, οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης πετρελαίου στον Περσικό Κόλπο έχουν γεμίσει, αναγκάζοντας ορισμένους παραγωγούς να περιορίσουν την άντληση. Η Σαουδική Αραβία έχει αυξήσει τις ροές πετρελαίου μέσω αγωγού που οδηγεί στην Ερυθρά Θάλασσα, επιτρέποντας εξαγωγές περίπου 5 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως.
Οι επιπτώσεις δεν περιορίζονται στο αργό πετρέλαιο. Η Ινδία έχει αρχίσει να επιβάλλει περιορισμούς στην προμήθεια φυσικού αερίου προς τη βιομηχανία, ενώ το κόστος καυσίμων αεροσκαφών αυξάνεται σημαντικά και η έλλειψη φυσικού αερίου αναμένεται να επηρεάσει την παραγωγή λιπασμάτων, πλήττοντας ιδιαίτερα τις φτωχότερες χώρες της Ασίας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι τιμές βενζίνης και ντίζελ έχουν ήδη αυξηθεί.
Το νησί Χαργκ αποτελεί κρίσιμο ενεργειακό κόμβο για την Τεχεράνη, καθώς από εκεί διακινείται το μεγαλύτερο μέρος των εξαγωγών αργού πετρελαίου της χώρας. Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο νησί «εξουδετερώθηκαν», ενώ το ιρανικό πρακτορείο Fars News Agency ανέφερε ότι οι εξαγωγές συνεχίστηκαν κανονικά μετά την επίθεση.