Οι τιμές του αργού πετρελαίου υποχώρησαν και την Τετάρτη, με απώλειες άνω του 1% για το Brent και περίπου 2% για το WTI, καθώς οι επενδυτές αποτίμησαν τις δηλώσεις του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ότι η Ουάσιγκτον έχει καταλήξει σε συμφωνία για εισαγωγή βενεζουελάνικου αργού ύψους έως και 2 δισ. δολαρίων. Η εξέλιξη αυτή ερμηνεύθηκε από την αγορά ως πιθανή αύξηση της προσφοράς στη μεγαλύτερη καταναλώτρια πετρελαίου παγκοσμίως.
Τα συμβόλαια Brent υποχώρησαν κατά 74 σεντς ή 1,22%, κλείνοντας στα 59,96 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό WTI σημείωσε πτώση 2% ή 1,14 δολάρια, διαμορφούμενο στα 55,99 δολάρια. Και οι δύο δείκτες είχαν καταγράψει απώλειες άνω του ενός δολαρίου και στην προηγούμενη συνεδρίαση, καθώς η αγορά προεξοφλεί άφθονη παγκόσμια προσφορά μέσα στη χρονιά.
Επαναδρομολόγηση φορτίων και δεσμευμένα αποθέματα
Σύμφωνα με πηγές του Reuters, η συμφωνία ΗΠΑ–Βενεζουέλας ενδέχεται αρχικά να απαιτήσει επαναδρομολόγηση φορτίων που προορίζονταν για την Κίνα. Η Βενεζουέλα διαθέτει ήδη εκατομμύρια βαρέλια φορτωμένα σε δεξαμενόπλοια, καθώς και σημαντικούς αποθηκευμένους όγκους, οι οποίοι παραμένουν δεσμευμένοι από τα μέσα Δεκεμβρίου, λόγω του αποκλεισμού εξαγωγών που επέβαλε ο Τραμπ στο πλαίσιο της πίεσης προς την κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο.
Η εκστρατεία αυτή κορυφώθηκε με τη σύλληψη του Μαδούρο από αμερικανικές δυνάμεις το περασμένο Σαββατοκύριακο, γεγονός που αναζωπύρωσε τις γεωπολιτικές εντάσεις γύρω από τη χώρα.
Αντιδράσεις από το Καράκας και γεωπολιτικό ρίσκο
Ανώτατοι αξιωματούχοι του Καράκας κατήγγειλαν την επιχείρηση ως «απαγωγή», κατηγορώντας την Ουάσιγκτον ότι επιχειρεί να «αρπάξει» τα τεράστια πετρελαϊκά αποθέματα της χώρας. Ο Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε σε ανάρτησή του ότι η Βενεζουέλα θα «παραχωρήσει» στις ΗΠΑ 30 έως 50 εκατ. βαρέλια “πετρελαίου υπό κυρώσεις”.
«Σε ευρύτερο πλαίσιο, οι όγκοι αυτοί είναι περιορισμένοι», σχολίασε ο αναλυτής της SEB, Όλε Χβαλμπιέ, υπενθυμίζοντας ότι τα αποθέματα του αμερικανικού στρατηγικού αποθέματος (SPR) ανέρχονται σήμερα σε περίπου 413 εκατ. βαρέλια.
Την ίδια ώρα, οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι ενισχύθηκαν περαιτέρω, καθώς οι ΗΠΑ κατέσχεσαν δεξαμενόπλοια συνδεόμενα με τη Βενεζουέλα, έπειτα από δίωξη δύο εβδομάδων στον Ατλαντικό. Η κίνηση αυτή ενδέχεται να οξύνει τις εντάσεις με τη Ρωσία, καθώς το πλοίο —γνωστό παλαιότερα ως Bella-1— είχε διαφύγει του ναυτικού αποκλεισμού και είχε αρνηθεί επιβίβαση της Ακτοφυλακής.
Αποθέματα ΗΠΑ και προοπτικές πλεονάσματος
Στο μέτωπο των θεμελιωδών μεγεθών, κάποια στήριξη στις τιμές προήλθε από τα στοιχεία της EIA, σύμφωνα με τα οποία τα αποθέματα αργού στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 3,8 εκατ. βαρέλια την εβδομάδα έως τις 2 Ιανουαρίου, έναντι εκτίμησης για αύξηση 447 χιλ. βαρελιών.
Ωστόσο, τα αποθέματα βενζίνης αυξήθηκαν κατά 7,7 εκατ. βαρέλια, ενώ τα αποθέματα αποσταγμάτων —ντίζελ και πετρέλαιο θέρμανσης— ενισχύθηκαν κατά 5,6 εκατ. βαρέλια, επίπεδα σημαντικά υψηλότερα των προσδοκιών.
Αναλυτές της Morgan Stanley εκτιμούν ότι η αγορά πετρελαίου θα μπορούσε να περάσει σε πλεόνασμα έως και 3 εκατ. βαρελιών ημερησίως στο πρώτο εξάμηνο του 2026, λόγω ασθενούς ζήτησης και αυξανόμενης παραγωγής από χώρες του OPEC και εκτός καρτέλ.
Παράλληλα, σύμφωνα με την BMI (Fitch Solutions), η προοπτική αυξημένων και φθηνών εξαγωγών από τη Βενεζουέλα ενδέχεται να φρενάρει επενδυτικά σχέδια για νέα παραγωγική δυναμικότητα στις ΗΠΑ και σε άλλες αγορές, διαμορφώνοντας ένα πιο σύνθετο περιβάλλον για τον κλάδο το επόμενο διάστημα.