Οι πωλήσεις iPhone της Apple Inc. στην Κίνα, τις εβδομάδες πριν από την κυκλοφορία του iPhone 17, υποχώρησαν κατά 6% σε σχέση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο, καταγράφοντας μεγαλύτερη πτώση από τη συνηθισμένη πριν από την κυκλοφορία νέου μοντέλου.
Η αμερικανική εταιρεία δεν ήταν η μόνη που αντιμετώπισε αργό καλοκαίρι: οι πωλήσεις των Xiaomi Corp., Vivo και Honor Device Co. επίσης μειώθηκαν κατά τις πρώτες οκτώ εβδομάδες του τρίτου τριμήνου, σύμφωνα με την Counterpoint Research. Συνολικά, η αγορά της Κίνας συρρικνώθηκε κατά 2% στο διάστημα Ιουλίου–Αυγούστου, παρά τις γενναιόδωρες κρατικές επιδοτήσεις για την τόνωση της κατανάλωσης.
Η Κίνα είναι η μεγαλύτερη αγορά smartphones στον κόσμο και η σημαντικότερη για την Apple μετά τις ΗΠΑ. Η εταιρεία είχε ανατρέψει μια πτώση δύο ετών στο δεύτερο τρίμηνο, εν μέρει χάρη στις επιδοτήσεις, όπως τόνισε ο CEO Τιμ Κουκ. Ο ίδιος ανέφερε ότι η βάση πελατών του iPhone στη Μεγαλύτερη Κίνα έφτασε σε επίπεδα ρεκόρ και συμβάλλει στην αύξηση των πωλήσεων και άλλων προϊόντων της εταιρείας, όπως Mac, iPad και Watch, με την πλειονότητα των αγοραστών να είναι νέοι πελάτες.
Παρά τη μερική ανάκαμψη, η Apple έχει δρόμο να διανύσει για να ξανακερδίσει την κορυφή, καθώς κατείχε μόλις την έκτη θέση στην αγορά με 12%. Η Xiaomi, η Oppo και η Huawei σημείωσαν μερίδιο 16% καθεμία, ενώ η Vivo ήταν πρώτη με 19%, σε ένα ιδιαίτερα ανταγωνιστικό περιβάλλον.
Το νέο iPhone 17 θεωρείται η πιο σημαντική αναβάθμιση των τελευταίων ετών με νέο σχεδιασμό και ενισχυμένο σύστημα κάμερας. Η Xiaomi έσπευσε να επισπεύσει την κυκλοφορία του δικού της flagship μέσα στον μήνα, με τον συνιδρυτή και CEO Λέι Τζουν να δηλώνει ότι θέλει τα προϊόντα του να συγκριθούν με τα καλύτερα της Apple.
Μέχρι στιγμής, τα στοιχεία δεν δείχνουν ότι τα χαρακτηριστικά τεχνητής νοημοσύνης αποτελούν βασικό παράγοντα πωλήσεων. Οι αναλυτές της Counterpoint προβλέπουν ότι οι πωλήσεις στην Κίνα θα μειωθούν ελαφρώς το τρίτο τρίμηνο και η αγορά θα παραμείνει σχεδόν στάσιμη για το σύνολο του έτους. Η Apple δεν έχει υποστεί ακόμη συνέπειες από την αδυναμία να προσφέρει το Apple Intelligence στην Κίνα, καθώς οι καταναλωτές εξακολουθούν να λαμβάνουν τις αποφάσεις τους με βάση πιο πρακτικούς παράγοντες όπως η αυτονομία μπαταρίας και η σχέση αξίας–τιμής.