Η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ενέκρινε την Τρίτη, με οριακή πλειοψηφία, νομοσχέδιο που βάζει τέλος στο τριήμερο μερικό shutdown μεγάλου μέρους της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, ουσιαστικά εξασφαλίζοντας τον τερματισμό της αναστολής λειτουργίας. Ακολούθησε, λίγες ώρες μετά, και η προσυπογραφή του νομοσχεδίου από τον ίδιο τον Ντόναλντ Τραμπ, στο Οβάλ Γραφείο, ο οποίος εμφανίστηκε ικανοποιημένος με την διακομματική συμφωνία και την επανέναρξη της κανονικής λειτουργίας του Δημοσίου.
Θυμίζουμε πως μεγάλο μέρος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης παραμένει κλειστή από το πρωί του Σαββάτου.
Η ψηφοφορία στο Κογκρέσο ολοκληρώθηκε με 217 ψήφους υπέρ και 214 κατά. Το νομοσχέδιο προβλέπει χρηματοδότηση έως το τέλος του δημοσιονομικού έτους, στις 30 Σεπτεμβρίου, για τα υπουργεία Άμυνας, Οικονομικών, Εξωτερικών, Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, Εργασίας, Στέγασης και Αστικής Ανάπτυξης, Μεταφορών και Παιδείας.
Παράλληλα, προβλέπει δίμηνη προσωρινή χρηματοδότηση δύο εβδομάδων για το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, μετά την απόφαση της Γερουσίας να αφαιρέσει τη χρηματοδότηση για ολόκληρο το έτος, ως αντίδραση στη δολοφονία δύο Αμερικανών πολιτών από ομοσπονδιακούς αξιωματικούς μετανάστευσης.
Στο επόμενο στάδιο, το Κογκρέσο αναμένεται να εμπλακεί σε δύσκολες διαπραγματεύσεις για την επιβολή νέων «φραγμών» στην επιβολή της μεταναστευτικής πολιτικής, στο πλαίσιο του νομοσχεδίου χρηματοδότησης του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας.
Η ψηφοφορία είχε διακομματικό χαρακτήρα, με την επικεφαλής διαπραγματεύτρια των Δημοκρατικών για τα νομοσχέδια δαπανών, τη βουλευτή Ρόζα ΝτεΛάουρο, να καλεί τους Δημοκρατικούς να στηρίξουν το πακέτο, την ώρα που αρκετοί σκληροπυρηνικοί Ρεπουμπλικανοί το καταψήφισαν.
«Η ψήφιση αυτών των πέντε νομοσχεδίων πλήρους ετήσιας χρηματοδότησης σήμερα μάς φέρνει στην καλύτερη δυνατή θέση για να κερδίσουμε αυτή τη μάχη» για τη χρηματοδότηση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, δήλωσε η ΝτεΛάουρο. Παρ’ όλα αυτά, πολλοί Δημοκρατικοί και ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί συνέχισαν να αντιτίθενται στο νομοσχέδιο.
Το πακέτο πιστώσεων λίγο έλειψε να «ναυαγήσει» νωρίτερα μέσα στην ημέρα, κατά τη διάρκεια διαδικαστικής ψηφοφορίας, αλλά τελικά πέρασε οριακά με 217 ψήφους υπέρ και 215 κατά.
Ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, κράτησε τη Βουλή ανοικτή πολύ περισσότερο από το αναμενόμενο για να εξασφαλίσει την έγκριση της διαδικασίας, γνωρίζοντας ότι μπορούσε να χάσει μόνο μία ψήφο από τους Ρεπουμπλικανούς. Αρκετοί βουλευτές του κόμματός του καθυστέρησαν να ψηφίσουν, ενώ ο βουλευτής Τζον Ρόουζ αρχικά καταψήφισε την πρόοδο της διαδικασίας, πριν αλλάξει στάση και ψηφίσει υπέρ. Όλοι οι Δημοκρατικοί ψήφισαν κατά στη διαδικαστική ψηφοφορία.
Αρκετοί Ρεπουμπλικανοί επιδίωκαν να υποχρεώσουν τη Γερουσία να ψηφίσει ένα αμφιλεγόμενο μέτρο για την ταυτοποίηση ψηφοφόρων, γνωστό ως SAVE Act. Η εξέλιξη αυτή προκάλεσε έντονη κινητικότητα στα έδρανα της Βουλής, με την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών να προσπαθεί να πείσει τους διαφωνούντες και να αλλάξει την ψήφο του Ρόουζ. Η αλλαγή στάσης του τελευταίου άνοιξε τελικά τον δρόμο για την προώθηση του νομοσχεδίου.
Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή Χακίμ Τζέφρις είχε καταστήσει σαφές στον Τζόνσον ότι οι Δημοκρατικοί δεν θα βοηθούσαν τους Ρεπουμπλικανούς να εγκρίνουν τη διαδικασία υπό την οποία θα διεξαγόταν η ψηφοφορία για τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης, αναγκάζοντάς τον να κινηθεί αποκλειστικά εντός της εξαιρετικά ισχνής πλειοψηφίας του. Μετά την ορκωμοσία νέου Δημοκρατικού βουλευτή τη Δευτέρα, ο Τζόνσον μπορεί να χάσει μόνο μία ψήφο των Ρεπουμπλικανών σε κάθε ψηφοφορία αυστηρά κομματικής γραμμής.
«Θα περάσουμε τον κανονισμό σήμερα, δεν είχα ποτέ αμφιβολία γι’ αυτό», δήλωσε ο Τζόνσον σε συνέντευξη Τύπου το πρωί της Τρίτης. «Κυβερνούμε με υπευθυνότητα και κάνουμε τη δουλειά μας».