Μέσα σε μόλις τρία χρόνια, η Temu αναδείχθηκε στο μεγαλύτερο ηλεκτρονικό κατάστημα παγκοσμίως. Η αρχική της σελίδα αντικατοπτρίζει απόλυτα το ύφος της πλατφόρμας: επισκέπτες που κατακλύζονται από τυχαία προϊόντα – από καλύμματα καθισμάτων αυτοκινήτου από συνθετικό δέρμα και κοστούμια βατράχων για γάτες, μέχρι απομιμήσεις τσαντών και διατροφικά συμπληρώματα. Ταυτόχρονα, μια πληθώρα από αναδυόμενα παράθυρα, χρονόμετρα αντίστροφης μέτρησης και διαφημιστικοί τροχοί προβάλλουν εκπτώσεις, προσφορές περιορισμένου χρόνου και μοναδικές εκπτώσεις.
Η Κίνα, σύμφωνα με το Bloomberg, δεν αρκέστηκε στην παραγωγή προϊόντων για την παγκόσμια αγορά αλλά βρήκε στην Temu ένα μέσο άμεσης διάθεσής τους στους καταναλωτές, παρακάμπτοντας τους ενδιάμεσους.
Η εντυπωσιακή είσοδος στις ΗΠΑ
Η διείσδυση της Temu στην αμερικανική αγορά υπήρξε εξαιρετικά στρατηγική και καινοτόμα. Ενδεικτικό είναι το μπαράζ διαφημίσεων κατά τη διάρκεια των Super Bowls του 2023 και 2024, όπου η πλατφόρμα προέτρεπε τους καταναλωτές να «ψωνίζουν σαν δισεκατομμυριούχοι», εκμεταλλευόμενοι εξαιρετικά χαμηλές τιμές που επέτρεπαν αγορές χωρίς δεύτερη σκέψη.
Αν και φαίνεται σαν startup, η Temu έχει ισχυρό υπόβαθρο. Η μητρική της, PDD Holdings Inc., δραστηριοποιείται στον χώρο του ηλεκτρονικού εμπορίου από το 2015 και συναγωνίζεται με την Alibaba ως η μεγαλύτερη πλατφόρμα της Κίνας.
Ο βασικός της άξονας είναι η ανάλυση καταναλωτικών συνηθειών και η χρήση αλγορίθμων τεχνητής νοημοσύνης για εξατομικευμένες προτάσεις. Παράλληλα, η PDD έχει επενδύσει τεράστια ποσά σε διαφημίσεις και επιδοτήσεις, ώστε να διατηρήσει τις τιμές χαμηλές.
Ο απρόσμενος ρόλος του Τραμπ
Ένας ασυνήθιστος παράγοντας που συνέβαλε στην άνοδο της Temu στις ΗΠΑ ήταν ο Ντόναλντ Τραμπ. Κατά την πρώτη του προεδρική θητεία, επέβαλε δασμούς στα κινεζικά προϊόντα, αυξάνοντας το κόστος τους. Ωστόσο, παρέμεινε σε ισχύ ένα φορολογικό «παραθυράκι» που εξαιρεί από δασμούς τις αποστολές αξίας κάτω των 800 δολαρίων.
Παρόλο που ο Τζο Μπάιντεν είχε δεσμευθεί να καταργήσει τη συγκεκριμένη διάταξη, κάτι τέτοιο δεν συνέβη. Μάλιστα, κατά τη δεύτερη θητεία του, ο Τραμπ επιχείρησε να την αναστείλει στο πλαίσιο των νέων δασμών του κατά της Κίνας, αλλά αναγκάστηκε να υποχωρήσει μετά από χάος στα τελωνεία των αεροδρομίων.
Η συνεργασία των εμπόρων με την Amazon ενέχει υψηλά κόστη: πέρα από τους δασμούς και τα έξοδα μεταφοράς στις ΗΠΑ, οι προμηθευτές επιβαρύνονται με διαφημιστικά τέλη, προμήθειες 15% ανά συναλλαγή και αυστηρές απαιτήσεις διαχείρισης αποθεμάτων.
Αντίθετα, το επιχειρηματικό μοντέλο της Temu είναι απλούστερο: οι προμηθευτές στέλνουν τα προϊόντα τους σε αποθήκες της Temu στην Κίνα, ενώ η πλατφόρμα αναλαμβάνει όλη τη διαδικασία προώθησης, συσκευασίας και διανομής. Η πληρωμή γίνεται σε προκαθορισμένες τιμές, με λιγοστά έξοδα και χωρίς την ανάγκη διαχείρισης ηλεκτρονικών βιτρινών.
Οι συνέπειες για τους καταναλωτές
Η διαφορά κόστους μεταξύ των δύο κολοσσών είναι εντυπωσιακή. Για παράδειγμα, ένα προϊόν που στην Amazon κοστίζει 70 δολάρια, στην Temu πωλείται μόλις 36. Η βασική διαφοροποίηση είναι ο χρόνος παράδοσης: στην πρώτη, το προϊόν φτάνει σε 1-2 ημέρες, ενώ στη δεύτερη, απαιτούνται 7-10 ημέρες. Ωστόσο, το κέρδος για τον καταναλωτή είναι σαφές, καθώς το μοντέλο της Temu εστιάζει αποκλειστικά στη μείωση του κόστους, σύμφωνα πάντα με το Bloomberg.