Οι τιμές του αργού πετρελαίου εκτινάχθηκαν περίπου 4% την Πέμπτη, φτάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε μηνών, καθώς ενισχύθηκαν οι ανησυχίες ότι η παγκόσμια προσφορά θα μπορούσε να διαταραχθεί εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρήσουν σε στρατιωτική δράση κατά του Ιράν, ενός από τους μεγαλύτερους παραγωγούς αργού στον κόσμο.
Τα συμβόλαια Brent αυξήθηκαν κατά 2,31 δολάρια ή 3,4%, κλείνοντας στα 70,71 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό West Texas Intermediate (WTI) κέρδισε 2,21 δολάρια ή 3,5%, για να διαμορφωθεί στα 65,42 δολάρια το βαρέλι.
Η άνοδος αυτή έφερε και τους δύο βασικούς δείκτες του αργού σε τεχνικά υπεραγορασμένα επίπεδα, με το Brent να οδεύει προς το υψηλότερο κλείσιμο από τις 31 Ιουλίου και το WTI προς το υψηλότερο από τις 26 Σεπτεμβρίου.
Σύμφωνα με πηγές, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει επιλογές κατά του Ιράν, που περιλαμβάνουν στοχευμένα πλήγματα σε δυνάμεις ασφαλείας και ηγετικά στελέχη, με στόχο την ενθάρρυνση διαδηλώσεων. Την ίδια ώρα, Ισραηλινοί και Άραβες αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η αεροπορική ισχύς από μόνη της δεν αρκεί για την ανατροπή του καθεστώτος της Τεχεράνης.
Στο εσωτερικό του Ιράν, δυνάμεις ασφαλείας με πολιτικά έχουν προχωρήσει σε χιλιάδες συλλήψεις, στο πλαίσιο εκτεταμένης εκστρατείας καταστολής και εκφοβισμού, με στόχο την αποτροπή νέων κινητοποιήσεων. Δύο αμερικανικές πηγές ανέφεραν ότι ο Τραμπ επιδιώκει τη δημιουργία συνθηκών για «αλλαγή καθεστώτος», μετά την αιματηρή καταστολή πανεθνικού κύματος διαδηλώσεων νωρίτερα αυτόν τον μήνα, κατά την οποία σκοτώθηκαν χιλιάδες άνθρωποι.
«Η άμεση ανησυχία της αγοράς είναι η παράπλευρη ζημιά, εάν το Ιράν στραφεί κατά των γειτόνων του ή, ακόμη πιο κρίσιμα, αν κλείσει τα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχονται περίπου 20 εκατ. βαρέλια πετρελαίου ημερησίως», δήλωσε ο αναλυτής της PVM, Τζον Έβανς.
Σύμφωνα με στοιχεία της Υπηρεσίας Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ, το Ιράν είναι ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός αργού στον ο OPEC, μετά τη Σαουδική Αραβία και το Ιράκ.
Στο διπλωματικό μέτωπο, οι υπουργοί Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης υιοθέτησαν νέες κυρώσεις κατά του Ιράν, στοχεύοντας πρόσωπα και οντότητες που εμπλέκονται στη βίαιη καταστολή διαδηλωτών, ενώ παράλληλα χαρακτήρισαν τους Φρουρούς της Επανάστασης τρομοκρατική οργάνωση.
«Η πιθανότητα να πληγεί το Ιράν έχει αυξήσει το γεωπολιτικό ασφάλιστρο στις τιμές του πετρελαίου», ανέφεραν αναλυτές της Citi.
Ρωσία, Καζακστάν και Βενεζουέλα
Στο μεταξύ, το Κρεμλίνο ανακοίνωσε ότι η Ρωσία επανέλαβε την πρόσκλησή της προς τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι για ειρηνευτικές συνομιλίες στη Μόσχα, καθώς εντείνονται οι αμερικανικές προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, που πλησιάζει τα τέσσερα χρόνια.
Μια πιθανή συμφωνία ειρήνης που θα επέτρεπε στη Ρωσία να αυξήσει τις εξαγωγές πετρελαίου θα ενίσχυε την παγκόσμια προσφορά και θα ασκούσε πιέσεις στις τιμές. Η Ρωσία είναι ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός αργού παγκοσμίως, μετά τις ΗΠΑ και τη Σαουδική Αραβία.
Παράλληλα, η αμερικανική επενδυτική εταιρεία Carlyle Group κατέληξε σε προκαταρκτική συμφωνία για την εξαγορά του μεγαλύτερου μέρους των διεθνών περιουσιακών στοιχείων της Lukoil, τα οποία η δεύτερη μεγαλύτερη ρωσική πετρελαϊκή εταιρεία αναγκάζεται να πουλήσει λόγω των αμερικανικών κυρώσεων.
Σε άλλη εξέλιξη που θα μπορούσε να αυξήσει την προσφορά και να περιορίσει τις τιμές, το Καζακστάν ανακοίνωσε ότι η αμερικανική Chevron θα λάβει μέτρα για την ασφαλή και αξιόπιστη λειτουργία των εγκαταστάσεων στο κοίτασμα Tengiz, με στόχο την πλήρη παραγωγή μέσα στην επόμενη εβδομάδα.