Αποζημίωση ύψους 450.000 δολαρίων πρόκειται να λάβει ένας υπάλληλος από το Κεντάκι, καθώς η εταιρεία στην οποία εργαζόταν, του διοργάνωσε πάρτι – έκπληξη για τα γενέθλιά του, παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις του ότι θα του προκαλούσε στρες και άγχος.
Ο ενάγων, Κέβιν Μπέρλινγκ, ισχυρίζεται ότι το ανεπιθύμητο πάρτι γενεθλίων το οποίο διοργανώθηκε το 2019 στην εταιρεία Gravity Diagnostics στην οποία εργαζόταν, του προκάλεσε μια σειρά από κρίσεις πανικού. Παράλληλα, ο δικηγόρος του, Τόνι Μπούτσερ, υποστηρίζει πως η συγκεκριμένη εταιρεία έκανε διακρίσεις σε βάρος του λόγω αναπηρίας.
Πιο αναλυτικά και σύμφωνα με τη μήνυση που κατατέθηκε, ο Μπέρλινγκ – ο οποίος πάσχει από αγχώδεις διαταραχές – είχε ζητήσει από τον διευθυντή του, η εταιρεία στην οποία εργαζόταν να μην διοργανώσει πάρτι για τα γενέθλιά του, όπως συνήθιζε να κάνει σε όλους τους υπαλλήλους. Ο λόγος ήταν ότι πιθανότατα θα του προκαλούσε κρίση πανικού «ανασύροντας κακές μνήμες από την παιδική του ηλικία».
Την επόμενη μέρα, σύμφωνα με τα όσα καταγγέλλει ο Μπέρλινγκ, οι συνάδελφοί του, τον κατηγόρησαν για αυτή την «ανάρμοστη συμπεριφορά» χαρακτηρίζοντάς τον μάλιστα, «μικρό κορίτσι». Η τεταμένη συνάντηση τού προκάλεσε μια δεύτερη κρίση πανικού, εξαιτίας της οποίας η εταιρεία αποφάσισε να του δώσει άδεια δύο ημερών. Στις 11 Αυγούστου, η Gravity Diagnostics τον απέλυσε, επικαλούμενη ανησυχίες για την ασφάλεια στο χώρο εργασίας.
Από την πλευρά του ωστόσο, ο ίδιος υποστηρίζει ότι η εταιρεία έκανε διακρίσεις σε βάρος του λόγω αναπηρίας και τον απέλυσε άδικα. «Οι υπάλληλοί μου ήταν τα θύματα σε αυτή την υπόθεση, όχι ο ενάγων», δηλώνει ο διευθυντής της εταιρείας προσθέτοντας ότι η Gravity Diagnostics αμφισβητεί την ετυμηγορία και πρόκειται να ασκήσει έφεση. Η εταιρεία εμμένει ότι η απόφασή της να απολύσει τον Μπέρλινγκ ήταν σωστή καθώς, εκείνος παραβίασε την «πολιτική για τη βία στο χώρο εργασίας».