Σημαντικές απώλειες κατέγραψαν οι τιμές του αργού πετρελαίου την Τρίτη, υποχωρώντας κοντά στο 3% και κλείνοντας στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Φεβρουάριο του 2021, καθώς οι αγορές προεξοφλούν υπερπροσφορά και αυξημένες πιθανότητες ειρηνικής συμφωνίας στην Ουκρανία.
Το West Texas Intermediate (WTI) υποχώρησε κατά 2,73%, ή 1,55 δολάρια, κλείνοντας στα 55,27 δολάρια το βαρέλι, ενώ το Brent σημείωσε πτώση 2,71%, ή 1,64 δολάρια, στα 58,92 δολάρια.
Σε ετήσια βάση, το αμερικανικό αργό έχει καταγράψει πτώση περίπου 23%, τη χειρότερη επίδοση από το 2018, ενώ το Brent υποχωρεί κατά 21%, στη χειρότερη χρονιά του από το 2020.
Την ίδια στιγμή, οι τιμές της βενζίνης στις ΗΠΑ έπεσαν κάτω από τα 3 δολάρια το γαλόνι, αγγίζοντας το χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων τεσσάρων ετών, προσφέροντας ανάσα στους καταναλωτές ενόψει των εορτών, σύμφωνα με την ένωση οδηγών AAA.
Η πτώση των τιμών του πετρελαίου εκλαμβάνεται από την αγορά και ως ένδειξη επιβράδυνσης της οικονομικής δραστηριότητας. Ο ρυθμός δημιουργίας νέων θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ περιορίστηκε σε 64.000 τον Νοέμβριο, ενώ τον Οκτώβριο είχε καταγραφεί απώλεια 105.000 θέσεων. Παράλληλα, η ανεργία αυξήθηκε στο 4,6%, το υψηλότερο ποσοστό των τελευταίων τεσσάρων ετών.
Η αγορά πετρελαίου τελεί υπό πίεση το 2025, καθώς τα μέλη του ΟΠΕΚ+ αύξησαν την παραγωγή τους μετά από μακρά περίοδο περιορισμών. Ταυτόχρονα, οι επενδυτές ενσωματώνουν σενάρια μείωσης του γεωπολιτικού κινδύνου, καθώς ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ πιέζει την Ουκρανία να αποδεχθεί ειρηνική συμφωνία με τη Ρωσία.
Οι κίνδυνοι για την προσφορά παραμένουν αυξημένοι από την πλήρους κλίμακας ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022. Το Κίεβο έχει πραγματοποιήσει επανειλημμένες επιθέσεις με drones σε ρωσικές πετρελαϊκές υποδομές, ενώ ΗΠΑ και Ευρωπαίοι σύμμαχοι έχουν επιβάλει κυρώσεις στη ρωσική πετρελαϊκή βιομηχανία.
Ωστόσο, σε περίπτωση συμφωνίας, οι επιθέσεις και οι κυρώσεις ενδέχεται να αρθούν ταχύτατα, εκτιμά ο Χόρχε Λεόν, επικεφαλής γεωπολιτικής ανάλυσης της Rystad Energy. Όπως σημείωσε, αυτό θα μειώσει δραστικά τον κίνδυνο βραχυπρόθεσμων διαταραχών στη ρωσική προσφορά και θα επιτρέψει την επιστροφή μεγάλων ποσοτήτων ρωσικού πετρελαίου στην αγορά.
Σύμφωνα με τη Rystad, το αποθηκευμένο ρωσικό πετρέλαιο σε πλωτές αποθήκες εκτιμάται σε περίπου 170 εκατ. βαρέλια.
Η πιθανή άρση των αμερικανικών κυρώσεων θα αλλάξει και τα κίνητρα του ΟΠΕΚ+, με την ομάδα να αναμένεται να επανέλθει σε στρατηγική αποκατάστασης μεριδίου αγοράς μέσω αυξημένης παραγωγής, αφού πρόσφατα είχε «παγώσει» αυτή την προσέγγιση, κατέληξε ο Λεόν.