Οι επικεφαλής της British Airways και του αεροδρομίου Χίθροου στο Λονδίνο κάλεσαν σήμερα την κυβέρνηση να κάνει ένα βήμα παραπέρα σε ό,τι αφορά τη χαλάρωση των περιορισμών για τα ταξίδια, λέγοντας ότι πρέπει να ανοίξουν και άλλες συνδέσεις στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης και στις ΗΠΑ.
Η Βρετανία ήρε την απαγόρευση στα διεθνή ταξίδια σήμερα, αλλά η κυβέρνηση έχει χαρακτηρίσει έως τώρα μόνο 12 χώρες ασφαλείς για ταξίδια χωρίς την υποχρέωση οι ταξιδιώτες να τεθούν σε καραντίνα μετά την επιστροφή τους, περιορίζοντας την όποια ανάκαμψη του κλάδου.
Υπουργοί έχουν δηλώσει ότι οι πολίτες δεν θα πρέπει να πηγαίνουν διακοπές σε χώρες που δεν είναι στην 'πράσινη λίστα' ενώ ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον δήλωσε την Παρασκευή ότι ο κατάλογος αυτός δεν θα επεκταθεί άμεσα λόγω του κινδύνου των νέων παραλλαγμένων στελεχών του ιού. «Δεν αναμένω ότι θα έχουμε προσθήκες (στη λίστα) πολύ γρήγορα και πράγματι θα διατηρήσουμε ένα πολύ, πολύ αυστηρό καθεστώς στα σύνορα για το άμεσο μέλλον», δήλωσε.
Η Βρετανία έχει συνολικά χαμηλά ποσοστά μολύνσεων χάρη κυρίως στην επιτυχία του εμβολιαστικού της προγράμματος, αλλά αυξάνονται οι ανησυχίες για την ταχεία εξάπλωση του παραλλαγμένου στελέχους που εντοπίστηκε αρχικά στην Ινδία.
Η εμφάνιση του παραλλαγμένου στελέχους δεν εμπόδισε τη σημερινή χαλάρωση των περιορισμών, στο πλαίσιο της οποίας οι φίλοι μπορούν να αγκαλιαστούν και πάλι. Μπορεί όμως να εκτροχιάσει το τελικό βήμα για την έξοδο από το lockdown που προγραμματίζεται για τον Ιούνιο.
Επιβάτες στο Χίθροου, ωστόσο, εμφανίστηκαν ανακουφισμένοι που προχώρησε η σημερινή χαλάρωση των μέτρων.
Η Έρικα Στόλτον, 29 ετών, πήγαινε στη Μαδρίτη προκειμένου η οικογένειά της να γνωρίσει το μωρό της και είπε ότι περίμενε πολύ καιρό για να επιτραπούν τα ταξίδια. «Είναι μια μαγική αίσθηση. Είναι πραγματικά σκληρή η κατάσταση με αυτή τη πανδημία», δήλωσε.