Ελβετοί επιστήμονες παρουσίασαν μια νέα, καινοτόμο προσέγγιση στη βιώσιμη ρομποτική, δημιουργώντας μικροσκοπικά υδρορομπότ που συνδυάζουν τεχνολογία και οικολογία. Τα ρομπότ έχουν σχεδιαστεί για να παρακολουθούν την ποιότητα του νερού με έναν οικολογικό τρόπο. Είναι βιοδιασπώμενα και, αφού ολοκληρώσουν την αποστολή τους, μπορούν να γίνουν τροφή για υδρόβιους οργανισμούς. Αυτή η καινοτομία συνδυάζει την τεχνολογία με το περιβάλλον, προσφέροντας λύσεις που δεν βλάπτουν τον πλανήτη.
Ο καθηγητής Ντάριο Φλορεάνο και η ομάδα του στο Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Λωζάνης (EPFL) δημιούργησαν τα υδρορομπότ, τα οποία έχουν μήκος 5 εκατοστά και ζυγίζουν 1,43 γραμμάρια. Παρά το μικρό τους μέγεθος, κινούνται γρήγορα χάρη σε μια χημική αντίδραση που τους δίνει την απαραίτητη κίνηση. Αυτά τα ρομπότ αποτελούνται από αλεσμένα σφαιρίδια ιχθυοτροφών και περιέχουν μια μικρή κάψουλα με κιτρικό οξύ και σόδα, που ενεργοποιούνται με την επαφή με το νερό. Η χημική αντίδραση παράγει διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο προκαλεί την κίηση του ρομπότ μέσω του φαινομένου Marangoni, χωρίς την ανάγκη για μπαταρίες ή κινητήρες.
Συλλογή δεδομένων και οικολογική εφαρμογή
Αυτά τα υδρορομπότ μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με την ποιότητα του νερού σε λίμνες και ποτάμια. Είναι εξοπλισμένα με αισθητήρες που μετρούν παραμέτρους όπως η θερμοκρασία, τα επίπεδα pH και οι ρύποι, μεταδίδοντας τα δεδομένα ασύρματα για ανάλυση. Ένα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό τους είναι ότι με την πάροδο του χρόνου, τα ρομπότ απορροφούν νερό και τελικά γίνονται μέρος της τροφικής αλυσίδας. Τα ψάρια μπορούν να τα καταναλώσουν χωρίς κανένα κίνδυνο, καθώς η σύνθεσή τους είναι βρώσιμη και μη τοξική.