Οι τιμές του αργού πετρελαίου κινήθηκαν ανοδικά τη Δευτέρα, ξεπερνώντας αρχικά τα 100 δολάρια το βαρέλι για να υποχωρήσουν στη συνέχεια έστω και οριακά, καθώς το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών προχώρησε σε αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών μετά την αποτυχία των ειρηνευτικών συνομιλιών το Σαββατοκύριακο.
Τα συμβόλαια του αμερικανικού αργού West Texas Intermediate για παράδοση Μαΐου ενισχύθηκαν άνω του 2%, κλείνοντας στα 99,08 δολάρια το βαρέλι. Το Brent για παράδοση Ιουνίου κατέγραψε άνοδο άνω του 4%, διαμορφούμενο στα 99,36 δολάρια.
Ο αποκλεισμός τέθηκε σε ισχύ στις 17:00 της Δευτέρας, με την CENTCOM να διευκρινίζει ότι δεν θα εμποδίζονται τα πλοία που διέρχονται από τα στενά του Ορμούζ προς μη ιρανικά λιμάνια.
«Ο αποκλεισμός θα εφαρμοστεί αμερόληπτα σε πλοία όλων των χωρών που εισέρχονται ή εξέρχονται από ιρανικά λιμάνια και παράκτιες περιοχές», ανέφερε η CENTCOM, συμπεριλαμβανομένων όλων των ιρανικών λιμανιών στον Περσικό Κόλπο και τον Κόλπο του Ομάν.
Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, έδωσε εντολή για τον αποκλεισμό μετά την αποτυχία των συνομιλιών με το Ιράν στο Πακιστάν, ενώ προειδοποίησε ότι θα καταστρέψει κάθε ιρανικό στρατιωτικό πλοίο που θα πλησιάσει την περιοχή αποκλεισμού.
Παράλληλα, δήλωσε ότι διέταξε το Πολεμικό Ναυτικό να εντοπίζει και να παρεμποδίζει πλοία σε διεθνή ύδατα που έχουν καταβάλει «διόδια» στο Ιράν για να διέλθουν από τα Στενά του Ορμούζ, έναν κρίσιμο θαλάσσιο διάδρομο που συνδέει τους παραγωγούς πετρελαίου της Μέσης Ανατολής με τις παγκόσμιες αγορές.
Η Τεχεράνη απάντησε με απειλές κατά λιμανιών σε όλο τον Περσικό Κόλπο, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο Press TV.
Η κυκλοφορία δεξαμενόπλοιων μέσω των Στενών έχει καταρρεύσει λόγω του κινδύνου επιθέσεων, προκαλώντας τη μεγαλύτερη διαταραχή προσφοράς πετρελαίου στην ιστορία. Πριν από την έναρξη του πολέμου, περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου διέρχονταν από τη συγκεκριμένη θαλάσσια οδό.
Παραμένει ασαφές αν ο Τραμπ θα προχωρήσει σε επανέναρξη αεροπορικών επιδρομών κατά του Ιράν. Ο ίδιος είχε συμφωνήσει σε δίμηνη εκεχειρία υπό τον όρο της επαναλειτουργίας των Στενών, ενώ προηγουμένως είχε απειλήσει με εκτεταμένες επιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές της χώρας.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, εξετάζεται το ενδεχόμενο περιορισμένων στρατιωτικών πληγμάτων για να ξεπεραστεί το αδιέξοδο στις διαπραγματεύσεις.
Από την πλευρά του Ιράν, ο ανώτατος σύμβουλος του ηγέτη Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, Αλί Ακμπάρ Βελαγιατί, δήλωσε ότι «το κλειδί των Στενών του Ορμούζ παραμένει στα χέρια της Ισλαμικής Δημοκρατίας».
Τα στοιχεία δείχνουν περιορισμένη επανεκκίνηση της ναυσιπλοΐας, με μόλις τρία υπερδεξαμενόπλοια να διέρχονται το Σάββατο, έναντι άνω των 100 ημερησίως πριν από τον πόλεμο.
Ο αντιπρόεδρος Τζει Ντι Βανς δήλωσε ότι οι συνομιλίες απέτυχαν επειδή το Ιράν δεν παρείχε σαφή δέσμευση ότι δεν θα επιδιώξει την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων.
Από την πλευρά της Τεχεράνης, ο πρόεδρος της Βουλής Μοχάμεν Γκαλιμπάφ υποστήριξε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν κατάφεραν να κερδίσουν την εμπιστοσύνη της ιρανικής αντιπροσωπείας.
Όπως σημείωσε ο διαχειριστής εμπορευμάτων της Schroders, Μάλκολμ Μέλβιλ, η αγορά θα χρειαστεί σημαντική αύξηση της ναυσιπλοΐας τις επόμενες εβδομάδες για να πειστεί ότι η κρίση αποκλιμακώνεται.
«Εάν η κίνηση των πλοίων φτάσει στο 75% των προπολεμικών επιπέδων, τότε θα πρόκειται για σχεδόν πλήρη εξομάλυνση των ροών», ανέφερε.