Νέα ισχυρή άνοδο καταγράφουν οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου, καθώς η παρατεταμένη ένταση στη Μέση Ανατολή και το αδιέξοδο γύρω από το Ιράν επαναφέρουν στο προσκήνιο τον κίνδυνο νέων προβλημάτων στην παγκόσμια ενεργειακή τροφοδοσία.
Το Brent ξεπέρασε αρχικά τα 93 δολάρια το βαρέλι, συνεχίζοντας για πέμπτη διαδοχική συνεδρίαση την ανοδική πορεία του. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, όμως, οι αγοραστές ανέβασαν ακόμη περισσότερο τις τιμές.
Στα 94,42 δολάρια το Brent
Τα συμβόλαια Brent παράδοσης Οκτωβρίου ενισχύονταν κατά 3,1%, στα 94,42 δολάρια το βαρέλι.
Αντίστοιχα, το αμερικανικό WTI Σεπτεμβρίου σημείωνε άνοδο στα 88,67 δολάρια, ενώ το πιο ενεργό συμβόλαιο Οκτωβρίου βρισκόταν στα 87,26 δολάρια, με κέρδη 3,4%.
Και οι δύο βασικοί δείκτες πετρελαίου έφτασαν στα υψηλότερα επίπεδά τους από τις 24 Ιουλίου.
Πέντε συνεχόμενες ανοδικές συνεδριάσεις
Η νέα άνοδος δεν αποτελεί μια μεμονωμένη ημερήσια κίνηση.
Brent και WTI συμπληρώνουν πέντε συνεχόμενες συνεδριάσεις κερδών, καθώς οι επενδυτές αυξάνουν σταδιακά το γεωπολιτικό premium που ενσωματώνεται στις τιμές.
Μόλις στις 18 Αυγούστου το Brent είχε κλείσει στα 91,02 δολάρια, επίσης σε υψηλό άνω των τριών εβδομάδων.
Γιατί ανεβαίνει το πετρέλαιο
Ο βασικός παράγοντας είναι η ανησυχία ότι η συνεχιζόμενη αντιπαράθεση με το Ιράν μπορεί να διατηρήσει τις διαταραχές στις εξαγωγές πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή.
Η αβεβαιότητα για τις διπλωματικές εξελίξεις παραμένει υψηλή, ενώ ιδιαίτερο βάρος δίνεται στην κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ, μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές οδούς του πλανήτη.
Η κίνηση των πλοίων μέσω των Στενών παραμένει αισθητά χαμηλότερη σε σχέση με τα επίπεδα πριν από τη σύγκρουση.
Νέα ένταση με το Ιράν
Πρόσθετη νευρικότητα προκάλεσε η απόφαση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων να αναστείλουν τις οικονομικές και χρηματοοικονομικές συναλλαγές με το Ιράν μέχρι νεωτέρας.
Η εξέλιξη έστρεψε εκ νέου την προσοχή στις σχέσεις μεταξύ Τεχεράνης και των κρατών του Κόλπου και στις πιθανές επιπτώσεις που θα μπορούσε να έχει μια περαιτέρω κλιμάκωση στην ενεργειακή αγορά.
Τραμπ: Δεν υπάρχουν συνομιλίες ειρήνης
Το κλίμα επιβαρύνθηκε και από τις τελευταίες δηλώσεις του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ανέφερε ότι δεν βρίσκονται σε εξέλιξη ειρηνευτικές συνομιλίες με το Ιράν.
Παράλληλα, προειδοποίησε για οικονομικές συνέπειες σε χώρες που θα προσφέρουν υποστήριξη στην Τεχεράνη.
Η αγορά διαβάζει τις δηλώσεις αυτές ως ένδειξη ότι δεν υπάρχει προς το παρόν άμεση διπλωματική διέξοδος.
Το μεγάλο στοίχημα στα Στενά του Ορμούζ
Η μεγαλύτερη ανησυχία εξακολουθεί να αφορά την απρόσκοπτη μεταφορά πετρελαίου από τον Περσικό Κόλπο.
Πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, μέσω των Στενών του Ορμούζ περνούσε περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ροών πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Αυτό εξηγεί γιατί κάθε νέα ένταση στην περιοχή μπορεί να προκαλέσει άμεση αντίδραση στις διεθνείς τιμές.
Το παράδοξο των αμερικανικών αποθεμάτων
Υπάρχει πάντως ένας παράγοντας που θα μπορούσε να συγκρατήσει την άνοδο.
Τα αποθέματα αργού στις ΗΠΑ αυξήθηκαν απροσδόκητα κατά 4,4 εκατ. βαρέλια, στοιχείο που κανονικά θα ασκούσε πτωτική πίεση στις τιμές.
Αντίθετα, τα αποθέματα αποσταγμάτων –στα οποία περιλαμβάνονται diesel και πετρέλαιο θέρμανσης– μειώθηκαν για τρίτη συνεχόμενη εβδομάδα.
Προς το παρόν, όμως, ο γεωπολιτικός κίνδυνος υπερισχύει των στοιχείων για τα αμερικανικά αποθέματα.
Φόβοι για νέο κύμα πληθωρισμού
Η επιστροφή του Brent στην περιοχή των 94 δολαρίων δεν αφορά μόνο τις ενεργειακές αγορές.
Μια παρατεταμένη περίοδος ακριβού πετρελαίου μπορεί να περάσει στο κόστος καυσίμων, μεταφορών, παραγωγής και τελικά στις τιμές καταναλωτή.
Οι ευρωπαϊκές μετοχές δέχθηκαν ήδη πιέσεις σήμερα, καθώς η άνοδος του πετρελαίου ενίσχυσε τις ανησυχίες για τον πληθωρισμό και την προσφορά ενέργειας. Ο κλάδος ταξιδιών και αναψυχής υποχωρούσε, καθώς το ακριβότερο πετρέλαιο μεταφράζεται σε υψηλότερο κόστος καυσίμων.
Η «κόκκινη γραμμή» των 100 δολαρίων
Με το Brent πλέον πάνω από τα 94 δολάρια, η απόσταση από το ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων έχει μειωθεί σημαντικά.
Το συγκεκριμένο επίπεδο παρακολουθείται στενά από επενδυτές και οικονομολόγους, καθώς μια σταθερή παραμονή πάνω από τα 100 δολάρια θα μπορούσε να ενισχύσει αισθητά τις πληθωριστικές πιέσεις και να περιπλέξει τις αποφάσεις των κεντρικών τραπεζών.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι πλέον εάν η αγορά θα βρει αποκλιμάκωση στο γεωπολιτικό μέτωπο ή εάν το Brent θα επιχειρήσει την επόμενη μεγάλη κίνηση προς τα 100 δολάρια το βαρέλι.