Η ταχύτατη εξάπλωση της τεχνητής νοημοσύνης έχει προκαλέσει ραγδαία αύξηση των κέντρων δεδομένων παγκοσμίως, δημιουργώντας πίεση για αποθηκευτικούς και υπολογιστικούς πόρους. Ενώ μέχρι πρότινος η λύση ήταν η γη, η νέα πρόταση είναι… το διάστημα.
Ο πρόεδρος της Lonestar Data Holdings, Stephen Eisele, θεωρεί ότι στο μέλλον η εταιρεία του θα λειτουργεί data center στη Σελήνη, προσφέροντας απόλυτη ασφάλεια και απεριόριστη ηλιακή ενέργεια. Πρόσφατα, η Lonestar δοκίμασε επιτυχώς ένα μικρό σύστημα αποθήκευσης, σε μέγεθος βιβλίου, μέσω της αποστολής Athena της Intuitive Machines και πυραύλου της SpaceX.
Τα επίγεια data centers απαιτούν τεράστια ενέργεια και χώρο, προκαλώντας τοπικές αντιδράσεις. Η McKinsey προβλέπει άνοδο 19%-22% στην ανάγκη για τέτοιες υποδομές έως το 2030. Στο διάστημα, οι ηλιακοί πόροι είναι άφθονοι και απουσιάζουν περιβαλλοντικά παράπονα.
Για να είναι αυτό εφικτό, χρειάζονται νέοι τύποι εκτοξευτών έως το 2030-2035, ώστε η πλήρης εμπορική αξιοποίηση να ξεκινήσει πριν το 2037. Ωστόσο, οι προκλήσεις είναι σημαντικές. Ο καθηγητής Domenico Vicinanza σημειώνει πως η εκτόξευση υλικού είναι εξαιρετικά δαπανηρή, με κόστος χιλιάδων δολαρίων ανά κιλό.
Η έλλειψη βαρύτητας δυσκολεύει την ψύξη του εξοπλισμού, ενώ ο διαστημικός καιρός και τα σκουπίδια αποτελούν σοβαρές απειλές. Επιπλέον, η συντήρηση και επισκευή τέτοιων υποδομών είναι εξαιρετικά περίπλοκη.
Παρόλα αυτά, εταιρείες όπως η Lonestar προχωρούν με φιλόδοξα σχέδια: νέο κέντρο γύρω από τη Σελήνη το 2027, ενώ η Starcloud σχεδιάζει δικό της σύστημα ήδη για το 2026. Αν και η καθυστέρηση στην επικοινωνία με τη Σελήνη είναι 1,5 δευτερόλεπτο, δεν επηρεάζει χρήσεις όπως backup.