Αυξανόμενη ανησυχία για την ακρίβεια, επιδείνωση των προσδοκιών για την οικονομική ανάπτυξη και μεγαλύτερη απαισιοδοξία για την απασχόληση καταγράφει η νέα έρευνα της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), αποτυπώνοντας τις πιέσεις που εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τα νοικοκυριά της Ευρωζώνης. Παρά τη μικρή βελτίωση των προσδοκιών για τα εισοδήματα, οι καταναλωτές εκτιμούν ότι οι δαπάνες τους θα συνεχίσουν να αυξάνονται με σημαντικά ταχύτερο ρυθμό.
Σύμφωνα με την έρευνα Consumer Expectations Survey για τον Σεπτέμβριο του 2026, οι προσδοκίες των καταναλωτών για τον πληθωρισμό τους επόμενους 12 μήνες αυξήθηκαν στο 3,1%, από 3% τον Αύγουστο, ενώ ο πληθωρισμός που εκτιμούν ότι βίωσαν το προηγούμενο δωδεκάμηνο διαμορφώθηκε στο 3,6%, από 3,5%. Οι μακροπρόθεσμες προσδοκίες παρέμειναν αμετάβλητες, στο 2,9% για την επόμενη τριετία και στο 2,5% για την πενταετία.
Η ΕΚΤ επισημαίνει ότι η αβεβαιότητα γύρω από την πορεία του πληθωρισμού αυξήθηκε ελαφρώς και παραμένει υψηλότερη από τα επίπεδα που είχαν καταγραφεί πριν από την έναρξη της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή. Παράλληλα, τα νοικοκυριά με τα χαμηλότερα εισοδήματα εξακολουθούν να αναφέρουν υψηλότερες πληθωριστικές πιέσεις σε σχέση με τα οικονομικά ισχυρότερα.
Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η απόσταση ανάμεσα στην αναμενόμενη αύξηση των εισοδημάτων και των δαπανών. Οι Ευρωπαίοι εκτιμούν ότι τα ονομαστικά εισοδήματά τους θα αυξηθούν μόλις 1,1% το επόμενο δωδεκάμηνο, έναντι 1% τον Αύγουστο, ενώ οι δαπάνες τους αναμένεται να ενισχυθούν κατά 3,7%, από 3,6% προηγουμένως. Η διαφορά των 2,6 ποσοστιαίων μονάδων αναδεικνύει την πίεση που ενδέχεται να συνεχίσουν να δέχονται οι οικογενειακοί προϋπολογισμοί.
Ακόμη πιο αρνητική είναι η εικόνα για την οικονομική δραστηριότητα, καθώς οι καταναλωτές προβλέπουν συρρίκνωση της οικονομίας κατά 1,5% τους επόμενους 12 μήνες, έναντι 1,2% που ανέμεναν τον Αύγουστο. Ταυτόχρονα, οι προσδοκίες για την ανεργία αυξήθηκαν στο 11,3%, από 11%, με τα χαμηλότερα εισοδηματικά στρώματα να εμφανίζονται περισσότερο απαισιόδοξα, προβλέποντας ανεργία 13,6%.
Στην αγορά κατοικίας, οι καταναλωτές αναμένουν αύξηση των τιμών των ακινήτων κατά 3,5% το επόμενο δωδεκάμηνο, έναντι 3,4% προηγουμένως, ενώ οι προσδοκίες για τα στεγαστικά επιτόκια παραμένουν στο 4,9%. Παράλληλα, αυξάνεται το ποσοστό των νοικοκυριών που διαπιστώνουν ή αναμένουν αυστηρότερους όρους πρόσβασης στον τραπεζικό δανεισμό.
Τα ευρήματα αναδεικνύουν τη δύσκολη εξίσωση που αντιμετωπίζει η ΕΚΤ, καθώς οι πληθωριστικές προσδοκίες παραμένουν υψηλότερες από τον στόχο του 2%, την ώρα που οι εκτιμήσεις για την ανάπτυξη και την απασχόληση επιδεινώνονται. Η εικόνα αυτή ενισχύει την αβεβαιότητα γύρω από την πορεία της νομισματικής πολιτικής, καθώς τα ευρωπαϊκά νοικοκυριά εξακολουθούν να ανησυχούν για το κόστος ζωής, την αγοραστική τους δύναμη και τις οικονομικές προοπτικές.