Οι ευρωπαϊκές τιμές του φυσικού αερίου βρίσκονται σε τροχιά καταγραφής της μεγαλύτερης μηνιαίας ανόδου από τον Μάρτιο, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή συνεχίζει να προκαλεί αναταράξεις στις παγκόσμιες ενεργειακές προμήθειες. Τα συμβόλαια αναφοράς ενισχύθηκαν έως και 1,8% σήμερα και οδεύουν προς μηνιαία άνοδο περίπου 35% για τον Ιούλιο. Η έντονη αυτή αύξηση καθιστά ακριβότερη την αναπλήρωση των ευρωπαϊκών αποθεμάτων φυσικού αερίου ενόψει του χειμώνα.
Η αγορά προεξοφλεί ότι οι διαταραχές στις παγκόσμιες προμήθειες LNG θα διαρκέσουν περισσότερο, καθώς η κλιμάκωση του πολέμου στη Μέση Ανατολή μέσα στον Ιούλιο μειώνει τις πιθανότητες ουσιαστικής αποκατάστασης της ναυσιπλοΐας στην περιοχή. Αυτό σημαίνει ότι η Ευρώπη θα χρειαστεί να ανταγωνιστεί ακόμη πιο έντονα για φορτία LNG από άλλες αγορές, την ώρα που βρίσκεται αντιμέτωπη και με διαδοχικά κύματα καύσωνα. Οι ευρωπαϊκές εγκαταστάσεις αποθήκευσης είναι σήμερα γεμάτες λίγο πάνω από το 56%, έναντι εποχικού μέσου όρου 73% την τελευταία πενταετία.
Οι αγορές έχουν παρουσιάσει έντονες διακυμάνσεις μέσα στον μήνα, καθώς η αρχική παύση των εχθροπραξιών μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ μετατράπηκε σε νέο κύκλο συγκρούσεων. Αν και οι δύο χώρες αντάλλαξαν ξανά πλήγματα την Πέμπτη, η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ φαίνεται να έχει παρουσιάσει κάποια ανάκαμψη τις τελευταίες ημέρες.
Το Κατάρ, που πριν από την έναρξη του πολέμου ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας LNG στον κόσμο, απέστειλε το πρώτο φορτίο υγροποιημένου φυσικού αερίου μέσω της διαδρομής αυτής, μετά την επίθεση που δέχθηκε ένα από τα δεξαμενόπλοιά του στα Στενά πριν από περισσότερες από τρεις εβδομάδες.
Παράλληλα, το Πακιστάν, σημαντικός εισαγωγέας LNG, διαπραγματεύθηκε με το Ιράν ώστε να διασφαλιστεί η ασφαλής διέλευση τουλάχιστον ενός καταριανού φορτίου. Την ίδια στιγμή, το Κατάρ επέκτεινε νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα το καθεστώς ανωτέρας βίας (force majeure) στις παραδόσεις LNG προς πελάτες σε Ευρώπη και Ασία.
Όπως σημειώνει η στρατηγική αναλύτρια ενέργειας της Rabobank, Φλόρενς Σμιτ, οι πιθανότητες επίτευξης μιας ουσιαστικής συμφωνίας παραμένουν περιορισμένες, ενώ η ενεργειακή κίνηση στα Στενά του Ορμούζ απέχει ακόμη σημαντικά από την επιστροφή στην κανονικότητα. Με περιορισμένες εναλλακτικές για την αγορά LNG βραχυπρόθεσμα, οι κίνδυνοι για περαιτέρω άνοδο των τιμών παραμένουν αυξημένοι.
Τα ολλανδικά συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για παράδοση τον Σεπτέμβριο, που αποτελούν το βασικό σημείο αναφοράς για την ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου, ενισχύονταν κατά 1% στα 59,13 ευρώ ανά μεγαβατώρα το πρωί.