Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα brands παγκοσμίως βρίσκεται μπροστά σε μία δοκιμασία που δεν αφορά ούτε τα προϊόντα ούτε τις πωλήσεις του, αλλά το ίδιο το εργασιακό μοντέλο λειτουργίας του.
Χιλιάδες εργαζόμενοι της αλυσίδας Starbucks, κυρίως baristas που βρίσκονται καθημερινά πίσω από τον πάγκο εξυπηρετώντας εκατομμύρια πελάτες, δηλώνουν έτοιμοι να προχωρήσουν στη μεγαλύτερη απεργιακή κινητοποίηση που έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα στην εταιρεία.
Η κινητοποίηση δεν έρχεται ως ξαφνικό γεγονός, αλλά ως κορύφωση μιας πολυετούς σύγκρουσης γύρω από τους μισθούς, τα ωράρια, τις συνθήκες εργασίας και την αναγνώριση των συνδικάτων.
Ένα εργατικό κύμα που ξεκίνησε από μικρές πόλεις
Το σωματείο Starbucks Workers United, το οποίο τα τελευταία χρόνια έχει αναδειχθεί σε βασικό εκφραστή των αιτημάτων των εργαζομένων, καλεί τα μέλη του να κινητοποιηθούν πανεθνικά.
Η οργάνωση υποστηρίζει ότι η εταιρεία καθυστερεί συστηματικά τη σύναψη συλλογικών συμβάσεων, παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες για διαπραγμάτευση. Πολλά καταστήματα έχουν ήδη ψηφίσει υπέρ της εκπροσώπησης από το σωματείο, ωστόσο η ενοποίηση των διαπραγματεύσεων παραμένει ζητούμενο.
Η ημέρα-ορόσημο για την κινητοποίηση έχει οριστεί για τις 13 Νοεμβρίου, γύρω από τη γνωστή εμπορική δράση «Red Cup Day», όταν τα καταστήματα γεμίζουν με αυξημένη κίνηση. Η επιλογή της ημερομηνίας δεν είναι τυχαία — οι εργαζόμενοι επιδιώκουν να στείλουν ένα ηχηρό μήνυμα σε στιγμή που η εταιρεία στηρίζεται περισσότερο από ποτέ στην εικόνα της και στον όγκο παραγγελιών.
Τι ζητούν οι εργαζόμενοι
Τα βασικά αιτήματα των baristas έχουν κοινή βάση:
• Βελτίωση μισθολογικού επιπέδου σε σταθερή και μόνιμη βάση
• Καθιέρωση προβλέψιμου ωραρίου και σταθερών βαρδιών
• Μέτρα προστασίας και υγείας για εργασία σε εντατικούς ρυθμούς
• Επίσημη αναγνώριση του σωματείου από τη διοίκηση
Οι εργαζόμενοι υποστηρίζουν ότι, παρά την ισχυρή κερδοφορία της εταιρείας, το μεγαλύτερο μέρος του ανθρώπινου δυναμικού που έρχεται σε άμεση επαφή με το κοινό παραμένει οικονομικά ευάλωτο, ενώ οι συνθήκες εργασίας χαρακτηρίζονται από πίεση και έλλειψη σταθερότητας.
Η αντίδραση της εταιρείας
Η διοίκηση της Starbucks αναγνωρίζει ότι οι συζητήσεις συνεχίζονται, ωστόσο εκφράζει επιφυλάξεις ως προς την πανεθνική συλλογική σύμβαση, προκρίνοντας λύσεις σε επίπεδο καταστήματος ή τοπικών μονάδων.
Η στάση αυτή θεωρείται από τους εργαζομένους προσπάθεια καθυστέρησης και αποδυνάμωσης της συλλογικής φωνής. Παράλληλα, η εταιρεία επισημαίνει ότι έχει προχωρήσει τα τελευταία χρόνια σε αυξήσεις μισθών, προγράμματα εκπαίδευσης και πρόσθετες παροχές, τονίζοντας ότι η δέσμευσή της προς το προσωπικό παραμένει σταθερή.
Ένα ευρύτερο εργασιακό κύμα στις ΗΠΑ
Η υπόθεση δεν αφορά μόνο τη Starbucks, αλλά εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα εργατικών διεκδικήσεων στις ΗΠΑ. Από τις αυτοκινητοβιομηχανίες έως τις τεχνολογικές εταιρείες και τις υπηρεσίες τροφίμων, χιλιάδες εργαζόμενοι επαναφέρουν το ζήτημα της μισθολογικής δικαιοσύνης και της εργασιακής αναγνώρισης σε μια περίοδο αυξημένου κόστους ζωής.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι η έκβαση της κινητοποίησης στη Starbucks μπορεί να αποτελέσει παράδειγμα για ολόκληρο τον κλάδο, δείχνοντας πώς οι μεγάλοι εργοδότες στη λιανική και την εστίαση θα αντιμετωπίσουν τα αιτήματα οργανωμένης εκπροσώπησης των εργαζομένων τα επόμενα χρόνια.