Το εμβληματικό ιταλικό προσούτο βρίσκεται σε κίνδυνο, όπως επίσης τα λουκάνικα και άλλα χοιρινά αλλαντικά, καθώς η πανώλη των χοίρων πλήττει την Ιταλία. Οι χοιροτρόφοι της χώρας κρούουν τον κίνδυνο του κινδύνου, τονίζοντας ότι η η βιομηχανία ύψους 8,2 δισεκατομμυρίων ευρώ απειλείται.
Οι υγειονομικές αρχές απαγόρευσαν τον περασμένο μήνα τη μεταφορά ζωντανών χοίρων εντός μιας ζώνης περιορισμού 21.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στη χοιροπαραγωγική καρδιά της βόρειας Ιταλίας. Οι σκληροί περιορισμοί έχουν αφήσει εκατοντάδες αγρότες με περίπου 700.000 ανεπιθύμητα ζώα, που αντιπροσωπεύουν περίπου το 7% έως 8% της ετήσιας παραγωγής χοίρων της Ιταλίας.
«Υπάρχει μόνο μία λέξη που μπορεί να περιγράψει τη διάθεση των αγροτών τώρα: τρομοκρατημένοι», αναφέρει στους Financial Times, ο Ρούντι Μιλάνι, πρόεδρος της Confagricoltura Swine Producers, μιας ένωσης αγροτών. «Είμαστε σε μια μεγάλη θάλασσα με δυνατό αέρα, αυτό είναι σίγουρο. Πρέπει να επιβιώσουμε από την καταιγίδα».
Η Ιταλία φιλοξενεί περίπου 8,7 εκατομμύρια οικόσιτους χοίρους και σχεδόν 50.000 άτομα απασχολούνται στη βιομηχανία προϊόντων χοιρινού κρέατος. Οι πωλήσεις προσούτο, αλλαντικών και άλλων τροφίμων αποφέρουν περίπου 8,2 δισεκατομμύρια ευρώ σε έσοδα ετησίως, σύμφωνα με επίσημα στατιστικά στοιχεία.
Περισσότεροι από 50.000 χοίροι έχουν θανατωθεί στην Ιταλία από τα μέσα Ιουλίου, με τον εξαιρετικά μεταδοτικό ιό της αφρικανικής πανώλης των χοίρων να έχει εντοπιστεί σε περισσότερες από 25 φάρμες στις βόρειες περιοχές της Λομβαρδίας και της Εμίλια-Ρομάνια.
Ο στρατός στην Ιταλία
Περίπου 180 Ιταλοί στρατιώτες, υποστηριζόμενοι από drones εξοπλισμένα με κάμερες θερμικής απεικόνισης, έχουν αναπτυχθεί για να βοηθήσουν στην παρακολούθηση των κινήσεων του αγριόχοιρου στη ζώνη ασφαλείας μεταξύ της πληγείσας περιοχής και των περιοχών όπου δεν έχει εντοπιστεί ο ιός.
Η ιταλική ένωση αγροτικών επιχειρήσεων Confagricoltura εκτιμά ότι η πανώλη των χοίρων έχει κοστίσει μέχρι στιγμής στους χοιροτρόφους 40 εκατ. ευρώ σε άμεσες απώλειες και 75 εκατ. ευρώ σε έμμεσες απώλειες από τότε που εντοπίστηκε για πρώτη φορά ο ιός στην ηπειρωτική Ιταλία τον Ιανουάριο του 2022. Η Ρώμη πληρώνει τους αγρότες για χοίρους που θανατώθηκαν, αλλά ακόμα δεν έχει δεσμευτεί για αποζημιώσεις για τις φετινές μεγάλες έμμεσες ζημίες.
«Όλοι οι αγρότες και οι συνάδελφοι που κοιτάζουν μέσα στην πληγείσα περιοχή ανησυχούν ότι αυτό που συνέβη εκεί θα μπορούσε να συμβεί σε εμάς», είπε ο Milani, του οποίου το αγρόκτημα δεν βρίσκεται εντός της ζώνης περιορισμού. «Χρειάζονται πολύ απλά λάθη για να διαδοθεί το πρόβλημα».
Ο Τζιοβάνι Φιλιπίνι, ο πρόσφατα διορισμένος έκτακτος επίτροπος της Ιταλίας για την πανώλη των χοίρων, προσπάθησε να κατευνάσει τον πανικό, επιμένοντας ότι οι νέοι σκληροί περιορισμοί στις μετακινήσεις των χοίρων θα σταματήσουν την εξάπλωση.
«Η κατάσταση είναι περίπλοκη, αλλά είναι σίγουρα υπό έλεγχο», είπε ο Φιλιπίνι στους δημοσιογράφους αυτή την εβδομάδα. «Είμαστε πολύ αποφασισμένοι στην εφαρμογή προληπτικών μέτρων με στόχο τον περιορισμό της κυκλοφορίας του ιού.