Η Amazon επιταχύνει τα σχέδιά της για δορυφορικό δίκτυο, εξετάζοντας την εξαγορά της Globalstar, σε μια κίνηση που θα ενισχύσει την ανταγωνιστική της θέση απέναντι στη Starlink του Έλον Μασκ.
Η Amazon.com Inc. βρίσκεται σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις για την εξαγορά της Globalstar Inc., σε μια συμφωνία που θα ενισχύσει σημαντικά τις προσπάθειές της να αναπτύξει το δικό της δορυφορικό δίκτυο.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η συμφωνία θα μπορούσε να ανακοινωθεί ακόμη και άμεσα, ωστόσο δεν έχει οριστικοποιηθεί και οι συνομιλίες ενδέχεται να καταλήξουν χωρίς αποτέλεσμα ή να καθυστερήσουν.
Η είδηση οδήγησε τη μετοχή της Globalstar σε άνοδο περίπου 19% στις προσυνεδριακές συναλλαγές, ενώ η χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας έχει σχεδόν τετραπλασιαστεί τον τελευταίο χρόνο, φτάνοντας τα 9,4 δισ. δολάρια.
Η κίνηση αυτή υπογραμμίζει το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τον τομέα των δορυφορικών επικοινωνιών, ο οποίος γνωρίζει έντονη ανάπτυξη.
Η μάχη με τη SpaceX και το Starlink
Η Amazon αναπτύσσει το δίκτυο δορυφόρων χαμηλής τροχιάς Amazon LEO, επιδιώκοντας να ανταγωνιστεί τη SpaceX του Έλον Μασκ και την υπηρεσία Starlink.
Η Starlink διαθέτει περισσότερους από 10 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες και περίπου 10.000 δορυφόρους σε τροχιά, ενώ αναμένεται να ξεπεράσει τα 9 δισ. δολάρια σε έσοδα φέτος.
Αντίθετα, η Amazon βρίσκεται πίσω από τους στόχους της, καθώς σχεδίαζε να αναπτύξει πάνω από 7.700 δορυφόρους, ενώ έχει ζητήσει από τις αμερικανικές αρχές παράταση προθεσμίας για την εκτόξευση 1.600 δορυφόρων έως τον Ιούλιο.
Η εξαγορά της Globalstar θα μπορούσε να επιταχύνει την ανάπτυξη της Amazon, καθώς η εταιρεία διαθέτει ήδη λειτουργικό δίκτυο δορυφόρων.
Ωστόσο, το δίκτυό της είναι μικρότερο από αυτό της Starlink και εστιάζει κυρίως στη σύνδεση κινητών τηλεφώνων και άλλων συσκευών σε περιοχές με περιορισμένη κάλυψη.
Η Globalstar παρέχει, μεταξύ άλλων, τη λειτουργία επείγουσας επικοινωνίας της Apple Inc. για τα iPhone.
Ο ρόλος της Apple και οι ισορροπίες
Η σχέση της Apple με τη Globalstar ενδέχεται να επηρεάσει την εξέλιξη της συμφωνίας. Το 2024, η Apple επένδυσε περίπου 1,5 δισ. δολάρια στην εταιρεία, αποκτώντας ποσοστό 20%.
Σύμφωνα με αναλυτές, η στρατηγική ανάπτυξης της Globalstar συνδέεται με τον οδικό χάρτη προϊόντων της Apple, γεγονός που καθιστά απίθανες σημαντικές αλλαγές χωρίς τη συγκατάθεσή της.
Η Globalstar ιδρύθηκε ως κοινοπραξία μεταξύ της Qualcomm Inc. και της Loral Corp. και εκτόξευσε τους πρώτους δορυφόρους χαμηλής τροχιάς το 1998.
Διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας είναι ο Πολ Τζέικομπς, πρώην επικεφαλής της Qualcomm και γιος του συνιδρυτή της, Ίρβιν Τζέικομπς.
Στο τέλος του 2025, η Globalstar διέθετε περίπου 800.000 συνδρομητές στις υπηρεσίες κινητής δορυφορικής επικοινωνίας.