Σχεδόν 150.000 ευρώ κόστισε η έκθεση για τη γεωργία, την οποία ζήτησε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα Φον ντερ Λάιεν από την ομάδα στρατηγικού διαλόγου, πληρώνοντας έναν καθηγητή Ιστορίας για την επίβλεψη της.
Ειδικότερα, η φον ντερ Λάιεν όρισε μισθό 60% υψηλότερο από το ανώτατο ποσοστό, που προβλέπεται για τους συμβούλους, για να πληρωθεί ο καθηγητής μεσαιωνικής ιστορίας, Peter Strohschneider, ο οποίος ήταν υπεύθυνος να επιβλέπει την έκθεση με τίτλο «Στρατηγικός Διάλογος για το Μέλλον της Γεωργίας της ΕΕ».
Έτσι, για κάθε ημέρα εργασίας πληρωνόταν με το ποσό των 973,79 ευρώ, ποσό που ξεπερνά τη μέγιστη ημερήσια αμοιβή των 594,22 ευρώ, που συνήθως χορηγείται στους ειδικούς συμβούλους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, σύμφωνα με έγγραφο που επικαλείται το Politico.
Σύμφωνα με την υπηρεσία επαγγελματικής σταδιοδρομίας της ΕΕ, η ημερήσια αμοιβή του Strohschneider είναι σε επίπεδο γενικού διευθυντή στην Επιτροπή. Ωστόσο, χρησιμοποιώντας ένα «παράθυρο» για τους μισθούς των ειδικών συμβούλων, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, επισημαίνει ότι «δεν είναι αντίθετο με τους κανόνες να καταβάλλεται σε ειδικούς συμβούλους ο ανώτατος μισθός».
Ο Peter Strohschneider προσλήφθηκε σύμφωνα με το δημοσίευμα «για να ηγηθεί του Στρατηγικού Διαλόγου και να συμβάλλει στην κατανόηση των τρεχουσών και αναμενόμενων προκλήσεων για τα τρόφιμα και τη γεωργία της ΕΕ», καθώς και «να υιοθετήσει μια νέα προσέγγιση, η οποία θα βασίζεται σε λύσεις που θα έχουν προταθεί από κοινού από τους αγρότες και άλλους φορείς της αγροδιατροφικής αλυσίδας της ΕΕ», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Balazs Ujvari.
Σε ερώτηση του Politico προς την Επιτροπή, γιατί προσέλαβε έναν καθηγητή με ειδίκευση στη μεσαιωνική ιστορία, η απάντηση ήταν ότι «δεν πρόκειται για τις εξειδικευμένες ακαδημαϊκές γνώσεις του καθηγητή, αλλά για την προσωπικότητα και την ικανότητά του να ηγείται και συντονίζει περίπλοκες διαδικασίες».
Σύμφωνα με μία άλλη εκπρόσωπο της Επιτροπής, η Veronica Favalli, εναπόκειται σε κάθε επίτροπο να προσδιορίσει ένα άτομο, που θέλει να προσλάβει ως ειδικό σύμβουλο.