Με εβδομαδιαία κέρδη ολοκλήρωσαν τις συναλλαγές της Παρασκευής οι τιμές του αργού πετρελαίου, παρά τη μικρή υποχώρηση στο τέλος της συνεδρίασης, καθώς η αναζωπύρωση των συγκρούσεων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν και οι συνεχιζόμενες δυσκολίες στη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ διατηρούν έντονες τις ανησυχίες για την παγκόσμια προσφορά.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent υποχώρησαν κατά 0,4%, κλείνοντας στα 76,01 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό West Texas Intermediate (WTI) έχασε 0,93%, τερματίζοντας τη συνεδρίαση στα 71,41 δολάρια το βαρέλι.
Σε εβδομαδιαία βάση, ωστόσο, το Brent ενισχύθηκε περίπου 5%, ενώ το WTI κατέγραψε άνοδο περίπου 4%, καθώς οι επενδυτές εξακολουθούν να ενσωματώνουν στις τιμές το αυξημένο γεωπολιτικό ρίσκο.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι η Ουάσιγκτον και η Τεχεράνη συμφώνησαν να συνεχίσουν τις ειρηνευτικές συνομιλίες, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέστησαν σαφές προς το Ιράν πως η εκεχειρία «έχει τελειώσει».
Παρά την αποκλιμάκωση των τιμών από τα υψηλά της εβδομάδας, η αγορά εξακολουθεί να διατηρεί σημαντικό γεωπολιτικό ασφάλιστρο κινδύνου. Όπως σημειώνει η Vandana Hari, ιδρύτρια της Vanda Insights, οι διελεύσεις από τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν σχεδόν ακινητοποιημένες, χωρίς να διαφαίνεται πότε θα αποκατασταθεί η ομαλή λειτουργία της θαλάσσιας οδού.
Η ένταση κλιμακώθηκε περαιτέρω μετά τις επιθέσεις που εξαπέλυσαν οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων σε χώρες του Κόλπου, σε αντίποινα για τα αμερικανικά πλήγματα στις νότιες και ανατολικές επαρχίες του Ιράν. Παράλληλα, ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι σημειώθηκαν πολλαπλές εκρήξεις στο νότιο τμήμα της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής Μπουσέρ, όπου βρίσκεται ένας από τους πυρηνικούς σταθμούς του Ιράν.
Η νέα κλιμάκωση των εχθροπραξιών ενδέχεται να ανατρέψει τις προβλέψεις του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA), ο οποίος εκτιμούσε ότι η παγκόσμια αγορά πετρελαίου θα εμφάνιζε σημαντικό πλεόνασμα το επόμενο έτος.
Παράλληλα, οι εξελίξεις καθυστερούν την πλήρη επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ, από όπου πριν από την έναρξη του πολέμου, στις 28 Φεβρουαρίου, διερχόταν περίπου το 20% της παγκόσμιας ημερήσιας προσφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Σύμφωνα με τον αναλυτή της UBS, Giovanni Staunovo, η απουσία νέων αμερικανικών επιθέσεων κατά του Ιράν κατά τη διάρκεια της νύχτας άσκησε πιέσεις στις τιμές του πετρελαίου, ωστόσο η σημαντική μείωση της κυκλοφορίας δεξαμενόπλοιων στα Στενά του Ορμούζ εξακολουθεί να περιορίζει τα περιθώρια περαιτέρω πτώσης.
Δεδομένα παρακολούθησης πλοίων δείχνουν ότι ορισμένα δεξαμενόπλοια μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) διέσχισαν τις τελευταίες ημέρες τα Στενά, όμως η συνολική ημερήσια θαλάσσια κυκλοφορία παραμένει αισθητά μειωμένη.